“圣灵的果子”（希腊文 karpos，在这两处都是单数形式）这一表达在圣经中仅出现两次——分别在《加拉太书》5章22节和《以弗所书》5章9节。 其他类似的表达包括： 如果没有人告诉我们“圣灵的果子”是什么意思，我们大概会把它看作一个相当简单、容易理解的表达。它指的是圣灵在我们里面所结的果子。我们只需要查考上下文以及圣经其他地方的教导，就能明白这果子是如何在我们生命中显明出来的，以及这果子到底是什么。单就这个表达本身来说，其实非常简单。 然而遗憾的是，许多牧师和神学家却把这个简单的词语，变成了一种关于基督徒生活的“奥秘”。于是，对于“圣灵的果子”究竟是什么，以及信徒如何得着这果子，便产生了许多混乱与误解。 在一篇发表在 LifeTrainingCounseling.org 网站上的文章《圣灵的果子是单数形式》（The Fruit of the Spirit Is Singular）中，大卫·拉尔斯顿（David Ralston）提出，那些“心里有圣灵的人”，必然会显出圣灵的果子。他进一步补充说：“如果圣灵确实在我们里面，那么我们就应该看到这个事实的证据——即‘果子’全部特征的存在……不是一两种特质，而是全部九种。”（原文这里） 加尔文主义者或许会这样理解这个概念，因为在加尔文主义的神学框架中，所有“真正的信徒”都会在信心和善行上持守到底，直到死亡。 伊妮德·欧娅（Enid Oa）在网站 TheGospelCitizen.com 上发表了一篇题为《圣灵的果子》（The Fruit of the Spirit）的文章。她认为，那些在自己身上看到这果子的人，是“越来越多与圣灵互动的人”（原文这里）。 她的解释带有一定的灵恩派（charismatic）色彩，也可能反映出某种亚米念派（Arminian）倾向。 关于这果子的三个关键点是： 这些美德是群体性的。如果你的教会正在行在自由中——这正是《加拉太书》第5章的主题——那么这九种美德就会显而易见。请注意，这九种特质都是群体性的。我们没有看到诸如祷告、鼓励他人、承认基督、奉献、默想、读经等由个人单独完成的行为；相反，这些美德是群体共同经历的。 这正是圣灵在行在自由中的信徒群体里所结出的果子。 以下是霍奇斯（Hodges）对《雅各书》3章18节的解释： 那种按照第17节所描述的方式行事的人，属于“使人和睦的人”之列……他的行为（即他的“种子”）最终结出的果子是义，因为当信徒彼此和睦相处时，公义就在他们中间成长并昌盛。考虑到雅各对于会众内部和平的关切（参见4:1–3），很可能“在和平中”（in peace）这一短语实际上是修饰“义的果子”（the fruit of righteousness），而不是像《新国际版圣经》（NIV）那样修饰“撒种”（sown）。也就是说，这节经文应当理解为：“在和平中所结出的义的果子，是由……所撒下的。” 重点在于：这种公义是在和平的氛围中得以经历的，当那使人和睦的人完成了他撒种的工作之后，教会中就会收获这义的果实。 […]