¿No sabéis que los que corren en el estadio, todos a la verdad corren, pero uno solo se lleva el premio? Corred de tal manera que lo obtengáis. Todo aquel que lucha, de todo se abstiene; ellos, a la verdad, para recibir una corona corruptible, pero nosotros, una incorruptible. Así que, yo de esta manera corro, no como a la ventura; de esta manera peleo, no como quien golpea el aire, sino que golpeo mi cuerpo, y lo pongo en servidumbre, no sea que habiendo sido heraldo para otros, yo mismo venga a ser eliminado.
La última palabra de 1 Corintios 9 en el texto griego es adokimos. La RVR1960 la traduce como eliminado. Otras versiones suelen traducirla como descalificado, mientras que la KJV utiliza a castaway, “desechado”.
La mayoría de los comentaristas y pastores entiende que Pablo está diciendo que, si no perseveramos en la fe y las buenas obras, seremos descalificados para entrar en el reino. En otras palabras, debemos perseverar para evitar la condenación eterna.
Fee, por ejemplo, escribe:
Pero ¿quiere decir realmente Pablo que una persona puede no obtener el premio? Algunos dirían que no, pero normalmente debido a un compromiso teológico previo, no a lo que dice el propio texto. Aunque es cierto que en 1 Corintios 10:13, después de las severas advertencias expuestas en los vv. 1-12, vuelve a expresar su confianza en que Dios los guardará, sería una auténtica necedad deducir de ello que las advertencias no son reales. Pablo mantiene en tensión la advertencia y la seguridad (1 Corinthians, p. 440).
Lenski está de acuerdo: “El hecho de que sea apóstol todavía no constituye para él una prueba de que será salvo” (1-2 Corinthians, p. 388).
Lange, Schaff, Kling y Poor emplean la misma interpretación en su comentario:
Los corintios temerarios e indolentes pensaban que podían entregarse impunemente a sus deseos hasta el límite mismo del pecado, mientras que este entregado apóstol se consideraba inmerso en una lucha a vida o muerte por su salvación (1 Corinthians, p. 196).
Pero Pablo tenía la certeza de que estaba eternamente seguro. Dijo: “Yo sé a quién he creído, y estoy seguro que es poderoso para guardar mi depósito para aquel día” (2 Timoteo 1:12). Dijo que era un ejemplo de todos los que “habrían de creer en él para vida eterna” (1 Timoteo 1:16). Sabía que sus colaboradores figuraban en el Libro de la Vida (Filipenses 4:3), y también sabía que él figuraba en él.
La palabra adokimos significa desaprobado. Pablo sabía que contaba con la aprobación de Cristo cuando escribió 1 Corintios. Pero también sabía que no estaba garantizado que continuara corriendo la carrera y peleando la batalla. Sabía que podía dejar de contar con la aprobación de Cristo (por ejemplo, Mateo 24:45-51). Sabía que esa aprobación afectaba a las recompensas eternas, no a la vida eterna.
Lowery comenta: “Aquí Pablo no estaba abordando el tema de la salvación” (“1 Corinthians” en BKC, p. 525).
Hunt está de acuerdo:
El apóstol no temía perder la vida eterna. Temía no recibir la aprobación de su Señor ante el tribunal de Cristo y no disfrutar del privilegio de reinar con Cristo, el cual recibirán todos los que cuenten con su aprobación (compárese con Lucas 19:17; 1 Corintios 9:25) (“1 Corinthians” en TGNTC, p. 741).
Al final de la vida de Pablo, cuando estaba a punto de ser ejecutado, pudo decir que había peleado la buena batalla, acabado la carrera y guardado la fe (2 Timoteo 4:6-8). Dijo que le estaba guardada una corona de justicia y que esa corona era también para “todos los que aman su venida”.
En el verano de 1982, pedí al Dr. Charles Ryrie que predicara en mi ceremonia de ordenación. Él aceptó.
Durante la conversación, le dije cuánto había disfrutado predicando cada semana durante los cuatro meses anteriores. Nunca he olvidado su respuesta: “Bob, me alegra que hayas predicado fielmente la Palabra de Dios estos últimos cuatro meses. Sin embargo, espero que dentro de cuarenta años todavía puedas decir lo mismo”.
Pues bien, en 2022 alcancé el hito de los cuarenta años.
Pero ¿sabes una cosa? Sigo llamado a perseverar. Mi carrera no ha terminado. No terminará hasta que dé mi último suspiro.
Aunque la vida eterna se recibe en el momento en que creemos en Cristo y está asegurada para siempre, la aprobación solo se recibe al llevar nuestra fe a la práctica, y esa aprobación puede perderse.
Este es, pues, el desafío: sé fiel en confesar a Cristo de palabra y de obra hasta que Él regrese.
Nuestro objetivo debería ser seguir contando con su aprobación. Queremos aprovechar al máximo nuestra vida para Cristo, para que podamos oír estas benditas palabras: “Está bien, buen siervo; […] tendrás autoridad sobre diez ciudades”.
Mantén el enfoque en la gracia y seguirás disfrutando de su aprobación.
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Bob Wilkin es el Director Ejecutivo de Grace Evangelical Society (Sociedad Evangélica de la Gracia). Vive en Highland Village, TX, con su esposa de 43 años, Sharon. Sus libros más recientes son Faith Alone in One Hundred Verses [Sola Fe en Cien Versículos] y Turn and Live: The Power of Repentance [Tornar y Vivir: El Poder del Arrepentimiento]
