Muchas personas en las iglesias hoy en día creen que un verdadero creyente no puede fracasar moralmente, o al menos no de forma grave. Si una persona así “se aparta” por un período prolongado, según su teología, eso demostraría que es un falso creyente.

Sin embargo, quienes entienden la gracia de Dios saben que esa teología no tiene sentido. La Biblia enseña que un creyente puede fracasar en su vida cristiana —incluso de manera estrepitosa y durante mucho tiempo. Esto incluye a creyentes que anteriormente habían vivido de forma justa en obediencia al Señor.

Demas es un ejemplo bien conocido. Había sido un siervo fiel de la iglesia, colaborando con Pablo en sus viajes misioneros. Pero luego se enamoró del mundo y abandonó a Pablo precisamente cuando más lo necesitaba (2 Timoteo 4:10). Pedro también escribe que un creyente maduro puede caer (2 Pedro 2:20–22).

Los creyentes que caen no pierden la vida eterna. Pero, ¿cuál es el costo? Los lectores de este blog reconocerán rápidamente cuál es la respuesta bíblica: tales creyentes pierden recompensas eternas y se exponen a la disciplina de Dios en sus vidas. Todo eso es cierto.

Pero hay otra consecuencia de tal fracaso. No la mencionamos muy a menudo. Estos fracasos morales afectan negativamente a otros creyentes. Utilizaré la palabra decepcionar, pero también podrían emplearse otras palabras.

Cuando Demas dejó a Pablo y se fue a Tesalónica, ¿qué pensaron los creyentes de esa ciudad al verlo? Si lo conocían de cuando servía fielmente al Señor, seguramente se sintieron profundamente desanimados. Los incrédulos que conocían su pasado probablemente lo señalarían para burlarse de los cristianos en Tesalónica. Podrían decir que Demas finalmente había abierto los ojos y que vivir rectamente era una pérdida de tiempo. Lo llamarían necio por seguir a Pablo, implicando que los creyentes de Tesalónica también lo eran. Demas incluso había tenido el privilegio de trabajar codo a codo con Pablo. Los incrédulos dirían que fue sabio al abandonar ese estilo de vida. Para los creyentes de Tesalónica, responder a tales comentarios no habría sido fácil.

Salomón expresa una idea similar en Proverbios 25:25–26. Describe cuán refrescante es el agua fría para una persona cansada, y luego presenta otro tipo de agua: la contaminada. ¿Cómo se siente beber agua sucia o de un arroyo turbio?

Salomón compara ambas cosas. Dice que beber agua fría y pura es como recibir buenas noticias. Nos anima. Nos alegra.

Beber agua contaminada es lo opuesto. Es como recibir malas noticias. Pero Salomón es específico. Nos dice qué tipo de malas noticias tiene en mente. Son malas noticias cuando “el justo cae delante del impío”. Con una imagen muy gráfica, Salomón dice que ver caer a un hombre justo es como beber agua de un pozo contaminado. Imagina acudir a una fuente de agua buscando alivio y encontrarte con que es agua pútrida. ¡Qué desilusión!

Tendemos a pensar que nuestra vida espiritual solo nos afecta a nosotros. Eso es un error. Nuestra vida afecta a los demás. Un creyente —especialmente uno que ha sido fiel y maduro— que cae en pecado afecta negativamente a otros creyentes. Eso incluye a su familia, amigos y miembros de su iglesia. Cuando ellos ven el fracaso de su ser querido o amigo, es como beber agua contaminada.

El Señor nos mandó amarnos los unos a los otros, especialmente a nuestros hermanos en la fe. Tal vez no lo percibimos así, pero un cristiano “apartado” no está amando a los demás. Solo piensa en sí mismo. Eso fue lo que hizo Demas.

En resumen: tenemos una responsabilidad con nuestros hermanos en Cristo. Que nuestra vida sea como un trago de agua fresca en un día caluroso. Y lo será, si servimos a nuestros hermanos en la fe y al Señor. No los decepcionemos.

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Ken Yates (Maestría en Teología, Doctorado, Seminario Teológico de Dallas) es editor de Journal of the Grace Evangelical Society. Es orador internacional y de la costa este estadounidense de GES. Su libro más reciente es Hebrews: Partners With Christ [Hebreos: Copartícipes de Cristo].