Время от времени меня спрашивают о том, как люди получали вечную жизнь в Старом Завете. К сожалению, даже сторонники бесплатной благодати иногда утверждают, что в Старом Завете люди спасались через жертвоприношение, через соблюдение закона Моисея, либо же просто через веру в Бога Израиля в общих чертах. Но вечное спасение во все времена получалось по благодати через веру. Павел говорит, что так было с Авраамом и что он – пример всех, кто обрел спасение в Старом Завете (Рим 4:1-4). Все эти люди верили в грядущего Мессию, который должен был установить вечное царство. Бог пообещал Аврааму, что Христос будет его потомком, и Авраам поверил этому.
В связи с этим возникает вопрос спасения язычников в Старом Завете. Как спасались они? Многие скажут, что никто из них никогда не слышал о приближающемся пришествии Христа. Но это не так.
Это правда, что Старый Завет был написан для нации Израиля. Следовательно, неудивительно, что в нем приводится немного информации относительно того, как Бог возвещал языческим нациям весть о Христе. Но существуют примеры, показывающие, что израильтяне действительно делились вестью о грядущем приходе Христа с нациями вокруг них.
Один из таких примеров находится в 4 Книге Царств. Езекия, царь Иудейского царства, был очень праведным человеком и угождал Богу. Бог благословлял его. Автор этой книги Старого Завета очень хвалит Езекию из-за его преданности Господу (18:3-8).
Одним из благословений Бога в ответ на преданность Езекии стало освобождение Иудейского царства от рук царя Ассирии, когда тот угрожал Иудее своей армией. Ассирия была доминирующей военное силой на тот момент, и Бог сверхъестественным образом убил 185 тыс ассирийских солдат.
Когда Езекия смертельно заболел, Господь сверхъестественным образом спас ему жизнь и сказал, что он проживет ещё 15 лет. В обоих случаях Бог сделал то, что сделал, потому что Езекия молился Ему и отвечал послушанием на Его Слово, донесённое ему через пророка Исаию. Езекия хорошо знал обещания, сделанные Богом, включая завет, установленный с Давидом, включающий обещание о приходе Христа и установлении Его вечного царства (2 Царств 7; 4 Царств 19:34; 20:6).
После того, как Бог осуществил эти чудеса для Иудеи и Езекии, весть о них распространилась на окружающие народы. Им также угрожали ассирийцы, и наверняка им было радостно узнать, что Бог Израиля сделал с ассирийцами в Иудеи. На востоке другой народ, Вавилон, становился все могущественней и сражался против Ассирии. Могучий вавилонский принц отправился в Иудею, чтобы узнать, согласится ли Езекия стать его союзником в борьбе против Ассирии.
И это неудивительно. Именно Иудейский народ победил Ассирию в сражении. Принц Вавилона и те, кто путешествовали с ним из Вавилона, слышали о том, как Бог благословил Езекию и его народ (2 Паралипоменон 32:31). Они знали, что Бог чудом спас Езекию (4 Царств 20:12). Возможен ли лучший союзник? Наверняка они надеялись воспользоваться той силой, которую испытали на себе Езекия и его народ.
Все эти иностранные лидеры провели какое-то время с Езекией. Что Езекия сказал им? Он объяснил им, почему их маленькая армия победила могущественных ассирийцев? Рассказал ли он им о Божьем Слове через пророка Исаию и об обещании, сделанном нации Израиля о том, что однажды Сын Давида будет править вечным царством в Иерусалиме? Объяснил ли он, что победа над Ассирией и его чудесное исцеление произошли потому, что он был сыном Давида, который верил в то, что сказал Бог?
Старый Завет не содержит отчетов об этих разговорах, но можно ли сомневаться в том, что ответ на все эти вопрос «да»? Эти иностранные лидеры хотели знать секрет всех этих выдающихся событий. Они увидели, что Езекия сиял здоровьем после смертельной болезни. Они знали, что их смертельный и могущественный враг, Ассирия, была серьезно ослаблена после того, что произошло с её армией в Иудее. И это несмотря на то, что Иудейская армия была незначительна (4 Царств 18:23). Как произошли такие чудеса?
Езекия был праведным царем, который полагался на Слово Бога. Наверняка он рассказал этим людям, что Бог сказал и сделал. Вернувшись в Вавилон, они наверняка рассказали многим другим то, что услышали и увидели. Нет сомнений в том, что они знали о Боге Израиля и Его обещании касательно будущего Царя.
Мы не знаем, как много из тех, кто услышал то, что сказал Езекия, уверовали. Было огромное количество доказательств того, что он говорил правду – они были прямо перед их глазами. Но одно мы знаем точно: весть о приходе Христа таки была возвещена язычникам.
____
Кен Йейтс — доктор богословских наук и редактор журнала Евангелического Общества Благодати, выступает с лекциями на восточном побережье США и преподает в библейских колледжах по всему миру. Автор книги Hebrews: Partners With Christ [Послание к Евреям: в партнерстве со Христом].
