《创世记》第 37 章和第 38 章表明，犹大是一个属肉体的信徒。他差点害死自己的兄弟约瑟。他同意把约瑟卖为奴隶。他娶了迦南女子为妻。他的两个年长的儿子是恶魔，上帝杀了他们。他拒绝把儿媳他玛嫁给小儿子。犹大的妻子死了。一个又一个悲剧因他的肉欲而发生。

然后，犹大在为妻子哀悼了一段时间后，以为自己找了一个妓女，便与他玛发生了关系。只有当他发现自己才是有罪的一方时，他才做了正确的事。他承认了自己的罪，并承认她比他更义。

然而，尽管他心怀肉欲，上帝还是选择祝福他。他是被选中成为弥赛亚支系的兄弟：

圭必不离开犹大，

杖必不离他两脚之间，

直等细罗来到

万民都必归顺。（创49:10）

以色列的三个年长的儿子因为道德上的重大缺失而被排除在这一祝福之外（创 49：3-7）。以色列对犹大说：“你是你弟兄们所要称赞的”（创 49：8a）。虽然犹大还是一个道德败坏的婴孩信徒，但他承认自己的罪，承认他玛的义，这表明他并没有悖逆上帝。相反，犹大的信仰还不成熟。关于其他婴孩信徒的例子，请参阅林前 3:1-3 和该信的其余部分。

《创世纪》37 至 50 章讲述的是约瑟的故事。那么，摩西为什么要插入关于犹大的一章呢？首先，它有助于解释犹大支派如何被选为弥赛亚的后裔。其次，犹大的故事与约瑟早年在埃及的故事形成了绝妙的对比。

约瑟曾两次梦见上帝，告诉他自己将成为一家之主。然而，他却发现自己成了波提乏家里的奴隶。上帝赐福约瑟，让他成为波提乏家的管理者，这部分表明了梦境的真实性。上帝利用灾难来预备约瑟将来的统治–就像祂今天对我们所做的一样。正如拉德马赫（Radmacher）博士喜欢说的：“今生是统治时间的训练时间”。

犹大寻求与他认为是妓女的人发生关系，而约瑟则受到波提乏妻子的引诱。不止一次，她日复一日地试图引诱他。与他的兄弟不同，约瑟没有屈服于肉欲。他逃避了青春期的情欲（提摩太后书 2：22）。他的回报是什么？他被关进了地牢！

约瑟在沦为奴隶和地牢囚犯时，是否对上帝关于未来统治者的应许失去了信心？《创世记》 39 章并没有暗示这一点。在狱中，上帝再次赐福于他，他站起来治理监狱。

我们都会面临考验：癌症、通货膨胀、失业、亲人离世、与家人和朋友发生冲突。我们可能不会被卖为奴隶，不会因为自己没有做的事情而被送进监狱。但我们都会面对困难。

“我们若忍耐，就必与他一同作王”（《提摩太后书》 2：12）。永生是白白得来的礼物，当我们为此相信主耶稣基督时，就能得到永生（《约翰福音》 3：16）。永生的奖赏是靠忠诚赢得的。“所求于管家的，是要他有忠心”（林前 4：2）。

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鲍勃·威尔金(Bob Wilkin)(达拉斯神学院神学硕士，博士)恩典福音派协会(Grace Evangelical Society)创始人及执行主任，聚焦恩典电台(Grace in Focus Radio)联合主持人。他同妻子莎伦(Sharon)住在德州高地村（Highland Village, TX）。鲍勃最新的书有《在一百节经文中的“单凭信心”（暂译）》（Faith Alone in One Hundred Verses）和《回转来活：悔改的力量（暂译）》（Turn and Live: The Power of Repentance）。