我们大多数人都遇到过被囚禁在神学牢笼中的人。加尔文主义者相信，上帝在创世之前就已经拣选了谁会进入祂的国度。如果你被拣选了，那你就没问题了；如果你没有被拣选，那你将永远被丢在火湖里。加尔文主义者和“主权救恩”信徒认为，如果你是那些幸运的被拣选者之一，你就会过一个敬虔的生活，而且会一直持续到你死去。可既然每个人都会犯罪，即使是被拣选的人，也总会有人质疑你是否真的达到了那个标准。 想象一下生活在那样的神学牢笼中。你不知道自己是否被拣选了；你不知道自己的生活是否足够圣洁；你也不知道自己是否能一直维持下去。你就像被困在一个可怕的牢房里，被关押在一个残酷的监狱中。如果你能够正确理解并相信像《约翰福音》3:16这样的经文，你就可以从这个牢笼中获得释放，但你的神学传统却不允许你相信它。 我最近听说了史蒂夫·劳森（Steve Lawson）的事例，这正是这种悲惨处境的一个典型例子。四十多年来，他沉浸在这样的神学牢笼中。他讲道、授课、写书来支持这些信念。他最亲密的同工也都是如此。 但去年，有人揭露他并没有活出他所传讲的生活。他对妻子不忠，与另一名女子长期有婚外情。四十年来，他一直宣讲一个被拣选的人绝不会这样做。一个通奸者达不到进入神国所需的圣洁标准。可以想象他那时内心有多么恐惧。他别无选择，只能得出结论：他不是那些幸运的被拣选者之一。 不出所料，他曾被尊敬的同工纷纷转而攻击他，称他是个伪君子。他多年的朋友公开表示，他几乎肯定会在地狱中永远受苦。 当我听到这件事时，我在想劳森是怎么想的。他是否意识到那些定罪他的人也是罪人？他是否知道，他的一些学生可能也沉迷于色情或与骄傲等其他罪挣扎？他又如何看待那些也曾有外遇的朋友？那些审判他的人，自己是否活出了他们要求劳森达到的圣洁标准？他是否明白我们每个人都是有罪的，我们的脚都是用泥土做的？我们都不愿自己内心所有的想法和行为被暴露在公众面前接受谴责。 他的这些“审判官”的虚伪也许会促使像劳森这样的人离开那个牢笼。如果他的罪能让他意识到他永远无法靠行为达标，那将是一件好事。他可以去读《约翰福音》3:16，真正明白它的含义：“凡信耶稣得永生的人就有永生。”信徒无需担心自己是否被上帝拣选了；信徒也不必因自己众多的罪而怀疑自己的生命是否达到了那些自义又虚伪之人的标准。我们得永生是本乎神的恩典，只因信祂的儿子而得。如果劳森真的明白这一点，那就等于把牢房的钥匙交到了他手里。他本可以获得自由。 然而，本周劳森在社交媒体上发文说，他并没有经历那样的转变。他等了大约七个月才公开回应发生的事。他承认了自己的罪，但作为一名“好加尔文主义者”，他解释了为何花了这么久的时间。他说，他“需要反思自己的灵魂，以确认自己的悔改是否是真诚的。” 他仍然困在他的牢房里。在他心中，单单信靠基督得永生是不够的。他还必须确认自己的悔改是否真诚。只有被拣选的人才有可能真诚悔改。但这是什么意思呢？他是否足够悔改？他是否自责得够多？他是否对妻子表达了足够的歉意？他是否彻底清除了脑中的色情画面？他是否仍然对那个女人心存爱慕？这些东西要怎么衡量？他的同工们几乎肯定会说，他的悔改不是真诚的。他太老了，也太晚了。他已经显明自己是个“未被拣选的人”。只要他还坐在那个牢房中，他就会不停地质疑自己。 信靠恩典的人应当对劳森怀有怜悯。他的行为确实令人痛心，我相信他深深伤害了他最亲近的人，让他们备受痛苦。我也毫不怀疑他非常后悔自己所做的事。 谴责他是件很容易的事，但我希望我们都明白，我们每个人都同样可能犯下那样的罪。 劳森所做的确实很糟，但那并不是他人生中最悲哀的部分。他甚至没有意识到，自己真正的悲剧是什么——他被困在一个残酷的神学体系中。他尊敬的人都说他会下地狱，他自己也认为他们可能是对的。我希望神恩典的光能照进他心灵黑暗的牢房。

反对白白恩典神学的人常常说，白白恩典神学没有以一种可接受的方式强调未信者的罪性。我们被告知，当我们传福音时，，如果他们愿意信祂的话，我们仅仅告诉不信的人耶稣赐给他们永生是不够的。未信者必须首先 “承认自己是个罪人“。有时我们会被告知，他必须悔改。我们常听到，未信者必须承认自己的罪，并为自己的罪感到难过。 我记得，过去有人要求我讲道时更多地使用 “硫磺火湖（fire and brimstone）“。这是另一种说法，即我没有充分强调这点，就是需要让听到我的教导的非信徒认识到他们是卑鄙的罪人，他们因他们的罪而有下地狱的危险。非基督徒需要看到自己的罪孽深重，并对地狱产生恐惧。 一个不信神的人，如果不明白自己罪的严重性，能从火湖中得救吗？与此相关的是，他需要看到上帝的圣洁。我们被告知，如果不明白未信者是如何冒犯了神的圣洁，他就无法得救。当然，在获得救赎之前，他必须改过自新。 我最近听到一位很受欢迎的演讲者谈到这个话题。他很难过，因为在他看来，现代大多数传道人都疏于指出未信者的罪性。他说，许多人自称是基督徒，但其实不是，因为他们从未认识到自己是罪人，有下地狱的危险。他们没有为了避免火湖的恐怖而改过自新。这位演讲者向往过去的美好时光，那时传道人强调非信徒需要知道什么和做什么。信心是不够的。 他举了一个过去传道人的例子，在他看来，这位传道人恰当地指出了听众的罪。一位妇女打电话给这位生活在另一个时代的传道人，告诉他她很担心她丈夫的灵魂。她希望他能对她的丈夫说几句话。传道人很高兴地答应了。 当他向那人讲述他的罪孽时，那人陷入了可怕的恐惧之中。他跑出房间，抓住屋外的一根柱子，希望这根柱子能让他免于坠入地狱。他惊恐万分，呼喊着任何可以拯救他命运的东西。 那人的妻子非常担心自己的丈夫。她问传道者能否帮助他。他说她丈夫需要一个人 “熬（to cook）“。他的意思是，对这个惊恐万分的人来说，最好的办法就是沉浸在他所感受到的恐惧中。只有这样，他才能逃离罪恶，请求宽恕。 我是一个愤世嫉俗的人，非常怀疑这是不是一个真实的故事。也许我有这种感觉是因为我希望它从未发生过。我知道很多人听到这个故事会想，“我们需要更多这样的故事“。但我希望任何读过这个博客的人都能认识到这是一个可怕的故事。 这个故事与主向非信徒传福音的方式完全不同。我们只需看看尼哥底母、井边的妇人，或基督与马大的对话，就知道什么会导致永生的救赎（约翰福音 3：1-16；4：10，14；11：25-26）。祂所要的是对永生应许的信心。根本无法想象祂会说，井旁的妇人需要在恐怖的汁液中煎熬一段时间，然后祂才会向她讲述祂的恩典和祂为她准备的礼物。 《使徒行传》中的布道信息也是真实的。我们如何将《使徒行传》第 8 章中腓力与埃塞俄比亚太监的对话，或《使徒行传》第 16 章中保罗与腓立比狱长的对话，与那个紧紧抓住柱子的人的故事进行比较呢？任何不带偏见的观察者都会立刻发现，这两者根本没有相似之处。 我毫不怀疑，一些非基督徒在审视自己的生活时，会发现自己是多么罪恶。我也毫不怀疑，他们中的一些人因为这种罪而害怕下地狱。这可能会使一些人寻求从这种恐惧中解脱出来。 然而，其他人却不走这条路。《约翰福音》和《使徒行传》中传福音的例子就是很好的例证。无论不同的非信徒有怎样的经历，他们都有一个共同点。当他们相信永生是白白赐给他们的礼物时，他们就会得到永生。 他们不必先在恐怖的锅里熬。