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那些教导信徒将在神的国度中因善行得奖赏的人，常常受到批评。有人说，为了得奖赏而生活是自私的；有时甚至认为，这样的动机反映出属灵上的不成熟。有人主张，我们应当因爱神而行善。加尔文主义者则会认为，善行在信徒生命中是自然而然产生的。那么，既然所有信徒都会行善，神又为何要加以奖赏呢？他们认为，所有信徒最终都会得到同样的奖赏。 大多数圣经教师主张，我们应当拒绝“奖赏”的观念，因为这会导致竞争与骄傲。他们认为，随着成圣的进展，人们会逐渐认识到，“奖赏”的教义在心理上是不健康的。 我最近读到一篇由艾莉·史蒂文斯-斯特拉斯曼（Ellie Stevens-Strathman）撰写的文章i，她是一位获得认证的精神科医生。该文章预计将发表在《恩典福音协会期刊》（Journal of the Grace Evangelical Society）的下一期。我并非精神科医生，也相信有其他人能比我更好地解释她的观点。不过，我想简要总结其中的几个要点。 艾莉指出，为奖赏而活在心理上是健康的，这是由人脑的运作方式所决定的。当一个人追求即时满足时，他是在以精神科领域所称的“热系统”（hot framework）运作；而当一个人追求延迟满足时，则是在“冷系统”（cool framework）中运作。这种状态有助于促进“最佳的大脑功能和自我调节能力”。 为基督将来国度中的永恒奖赏而活，显然属于延迟满足的范畴。这样的信徒愿意放弃眼前的满足，以换取将来更美好的回报。而不为奖赏而活的人，则更容易受当下情绪驱动，追求即时的愉悦。 艾莉举了一个现代例子来说明“热系统”下的情绪驱动行为：例如，有人会因为自己在 Instagram 上获得的点赞数量而感到焦虑。当点赞数上升时，他会获得情绪上的兴奋感。即使是不相信奖赏观念的信徒，也能看出那些过度在意点赞数量的人在心理上并不健康。 当然，最重要的并不是医学科学如何评价为永恒奖赏而活所带来的心理益处，而是圣经本身如何教导。圣经确实教导“奖赏”的教义，并且有许多经文涉及这一主题。在《马太福音》6:2中，主指出那些追求即时满足、处于“热系统”状态之人的愚昧；祂也鼓励门徒为那在将来国度中积存的奖赏而活，也就是追求延迟的满足。祂教导他们要将心（我也会说，包括思想）放在那里（太6:19–21）。 主的话本身就足以激励我们为永恒的奖赏而活。而这种生活方式同时还能促进“大脑最佳功能”，并有益于心理健康，这不过是额外的益处。我也鼓励各位在下一期刊物出版时，亲自阅读艾莉的这篇文章。 i 她在25年年会上也对这一主题发表了演讲: https://youtube.com/live/VMbKgRNGCLk?feature=share
我把《创世记》第49章命名为“雅各的审判台”。雅各（又名以色列）对他的众子作出评断，并分配赏赐。在这一章中，我们可以看到对基督徒而言“基督审判台”的预表。 雅各审断他众子的次序，与他们的母亲相对应。首先提到的六个儿子是雅各与利亚所生的；接下来的四个是他与妾所生的；最后蒙祝福的两个儿子，则是拉结所生的。 最后的七个儿子都只得到了非常简短的祝福评语（13–21节，以及第27节，平均每人略多于一节）。这七个分别是：西布伦、以萨迦、但、迦得、拿弗他利和便雅悯。 便雅悯最后蒙祝福，因为他是拉结最小的儿子。 三位年长的儿子——流便、西缅和利未——却从父亲那里领受了责备。这想必是令人十分痛心的。 第3节一开始语气很好：流便是他的长子，是雅各的力量，是他能力的起首，尊荣超众，权势超群。 但在第4节，情况急转直下。流便被说成是不稳定的，“你必不得居首位”。为什么呢？“因为你上了你父亲的床”（见《创世记》35:22）——他与父亲的一个妾同寝。 流便玷污了他父亲的床。 西缅和利未同样受到了责备：“他们的刀剑是残忍的器具。”又说：“我的灵啊，不要与他们同谋；我的心哪，不要与他们联结；因为他们趁怒杀人”（创34:26）。“他们的怒气暴烈可咒；他们的忿恨残忍可诅！” “我要使他们分散在雅各中，使他们散住在以色列里。” 对于这三个儿子，几乎没有一句好话。 虽然他们被剥夺了继承权，却仍然是以色列民族的一部分，并没有失去这个身份。尽管利未支派被分散、没有自己的地业，他们却成为了祭司的支派。流便支派和西缅支派在许多方面也蒙了祝福，只是他们的将来，远没有本可以达到的那样伟大。 在这三位兄弟的身上，我们都看到：一次重大的罪，对他们本人以及他们的后代都产生了深远的影响。 这三位兄弟也形象地说明了这样一类信徒：他们将在贝玛（Bema）前经历责备，但仍然会在国度里，并且永远事奉主。虽然不能完全确定，他们甚至可能预表那些得胜却仍要承受某种责备的信徒。毕竟，经文并没有显示这三位兄弟在晚年离弃了主或背离了信仰。 有五节极其美好的经文是对犹大说的（创49:8–12）。只有他和约瑟得到了如此高度的称赞和如此丰富、详细的祝福。 犹大是那位“你弟兄们必赞美你”的人。 旧约中最著名的经文之一就是《创世记》49:10：“圭必不离犹大，杖必不离他两脚之间，直等细罗来到。” 圭是君王所持的权杖，象征着他们的能力和权柄。 这里的要点是：以色列的君王将出自犹大支派。 第11–12节展望了弥赛亚国度的景象，那将是永恒喜乐与欢欣的时代。酒象征着昌盛与喜乐。 西布伦和以萨迦（13–15节）：这可能意味着将来西布伦的地业会通向海岸，并靠近西顿；也有可能希伯来文的意思是“朝向”海（而非“在”海边），表示其地理位置足够接近海域，可以与海上来的人通商贸易。 但（16–17节）：名字“但以理”的意思是“神是我的审判者”，第16节正呼应了这一点。然而，第17节对但支派的描述却非常负面。《士师记》18章记载，但支派成了拜偶像的支派，有自己的偶像和自己的祭司。 令人惊讶的是，在《启示录》7:5–8中并没有提到但支派。这对但支派意味着什么，我并不清楚。以法莲支派也没有被提及，尽管约瑟被提到，可能是间接指以法莲。 第18节很可能并不是专门针对但支派说的，反而更可能是雅各个人的期望，而这也是每个支派都应当怀有的期望。 第18节所说的“拯救（或救恩）”并不是指永生，而是指从外邦人统治下得释放，是在弥赛亚君王统治下拥有自己的土地。 迦得和亚设（19–20节）：迦得将遭受邻邦的侵扰，但他终必得胜。 亚设将拥有极其肥沃的土地，成为一个非常富饶、多产的支派。 拿弗他利（21节）：这是巴拉所在的支派，他与底波拉同工，打破了外邦人的辖制（士师记4–5章）。这是一个居住在高地的支派，这里的形象描绘的是一个强健有力的山地民族。NKJV中译为“言语”的词，更可能应译为“小鹿”，正如KJV所译。 约瑟也得到了极其丰盛的祝福。他的两个儿子已经先前被雅各祝福过了，如今雅各又亲自祝福约瑟（创49:22–26）。 从他而出的两个支派将结果累累，并从神那里领受许多祝福。约瑟经历了许多逼迫和苦难，当他在千禧年国度之前由弥赛亚审判时，他本人和他的后裔都将得着赏赐。 […]
在《路加福音》6：20 中，主开始了平地宝训（Sermon on the Plain），这是一个关于门徒训练的信息。这不是一个传福音的信息。我们可以说，它是指导信徒如何在基督的国度里成为伟大的人。到那日，在祂国里为大的，要更亲近祂。他们也是今生与祂更亲近的信徒。虽然所有信徒都有永生并且永远不会失去，但并不是所有的信徒都以同样的程度享受或经历到这种生命。基督徒可以在现在和永远都有丰富的永生经验（《约》10：10）。 因此，主在讲道一开始就谈到那种信徒是 “有福的”（6：20-23）就不足为奇了。耶稣说，为祂受苦的信徒会得到极大的奖赏。主让想要跟随祂的信徒知道，付出任何的代价都是值得的。 正如我们所预料的，这场布道会的听众都是信徒。《路》说，当耶稣开始讲道时，祂看着 “祂的门徒”（6：20）。《路》是为信徒写的，因此，在这本福音书中，像平地宝训这样的长篇布道理所当然会涉及针对信徒的教导。 然而，最近我看到了这些听众的不同之处。在传讲这些信息之前，主立即上山祷告。在彻夜祷告之后，祂选出了十二个使徒，他们是祂在地上的事工中最亲近祂的人。我们甚至知道他们的名字（6:12-16）。然后，祂召唤这十二个人上山与祂同在。 当祂和十二门徒下山来到平地时，我们得知有一群其他门徒与祂相遇。这些门徒并不是构成基督最亲密的圈子的那十二个门徒，但他们也是他的学生。 但还有另外一群人也在那里。与其他两组人不同，他们没有被称为 “门徒”。他们被称为 “一大群人”。马可说，他们是从各地赶来听祂讲道的人。那天，他们将在平地上得到这样的机会。其中有些人是从很远的地方赶来的。 这群人是由什么样的人组成的呢？那群人中肯定有信徒。耶稣曾传讲祂是基督，并以祂所行的神迹表明祂是基督。这些信徒是专程来聆听他们所知道的那位基督的演讲的。 我不认为我对这个故事做了太多的解读，而把听众中的信徒分成三组。第一组是与主最亲近的人。他们是十二门徒。我们可以说他们坐在前排。在他们后面是一群其他的 “门徒”。这个词的意思是学生，形容那些想要跟随主的人。他们不像十二门徒那样亲近主，但比不是门徒的信徒要更接近主。 在这一大群门徒的背后，还有一些不是门徒的信徒。路加没有这样称呼他们。这幅图画所描绘的是一群比所有被称为门徒的人更远离主的人。我们可以说他们坐在便宜的座位上。 换句话说，当主教导一群信徒时，有些人离祂很近，有些人离祂稍远，还有些人离祂更远。祂在讲道中谈到了那些将在国度里蒙福的人。这种祝福的一部分就是亲近祂的特权。在国度里，有些信徒会比其他人更亲近祂。那些与祂最亲近的人将会是那些听从并顺从祂对他们说的话的人。 在神的国度里，如果能坐在前排，岂不是很好吗？
Over the last few blogs, I have been discussing each of the crowns mentioned in the NT. The reason I have done so is that...
All that the Father gives Me will come to Me, and the one who comes to Me I will by no means cast out (John 6:37). The...
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