Ravi Zacharias, conocido teólogo estadounidense, falleció en mayo de 2020. Su ministerio mundial se centraba en la apologética, que consiste en defender la fe cristiana. Era un autor y conferenciante muy solicitado en el mundo evangélico. Millones de evangélicos lo veían como un valioso colaborador.
Todo eso cambió poco después de su muerte. Se reveló que era un hipócrita. Tenía problemas con el pecado de la lujuria sexual. Su vida privada no se correspondía con su imagen pública. Numerosas mujeres, entre ellas muchas masajistas, contaron historias de abusos sexuales cometidos por él hacia ellas. No es de extrañar que estuviera muy involucrado en la pornografía.
Otro teólogo murió en 1982. No era tan conocido entre el gran público como Zacharias, pero sí entre los eruditos evangélicos. Se llamaba George Ladd. Recuerdo que en el seminario me dijeron que su libro, The Theology of the New Testament [La teología del Nuevo Testamento], era de lectura obligada. Si has oído hablar de que el reino de Dios es “ya/todavía no”, quizás no sepas que la frase se originó con Ladd. Una importante publicación cristiana calificó su libro como el segundo libro cristiano más influyente del siglo XX. Muchos eruditos evangélicos afirman estar en deuda con él y con sus conocimientos bíblicos. Durante mis días en el seminario, nunca oí una palabra negativa sobre él. Siempre se le describió como un erudito del NT del más alto nivel. Fue un profesor respetado durante mucho tiempo en el Seminario Teológico Fuller.
Sin embargo, yo no sabía algo que era conocido entre los círculos eruditos cristianos: Ladd no era lo que parecía. Hace poco descubrí que, al igual que Zacarías, era un hipócrita. Una biografía de Ladd publicada recientemente habla de los detalles poco halagadores de su vida. No se trata de chismes sin confirmar, sino de cosas que el propio Ladd admitió sin reparos.
En la biografía, A Place at the Table [Un lugar en la mesa], de John D’Elia, se cuenta al lector que Ladd era un alcohólico empedernido. Como consecuencia, maltrataba a su mujer y a sus hijos. Su hija lo odiaba porque no era cariñoso con su hermano, que estaba enfermo. Estaba distanciado de su mujer, prácticamente la ignoraba.
También amaba el aplauso del mundo. Ladd buscaba la aprobación de los eruditos, incluso de los de persuasión liberal. Cuando no la recibía, caía en una espiral de depresión. Era un hombre amargado. John Piper, un evangélico que dice haberse beneficiado enormemente de las enseñanzas de Ladd, afirma que a Ladd le encantaba alardear de los pagos de derechos de autor que recibía por sus escritos. Para Ladd, esto demostraba que el mundo aprobaba su trabajo.
¿Por qué el mundo evangélico evalúa a los dos hombres de manera tan diferente? Cuando los pecados e hipocresía de Zacharias fueron revelados, a menudo oí que él claramente no era salvo. Ningún verdadero creyente podría hacer lo que él hizo.
Pero eso no es lo que he oído sobre Ladd. Aunque su pecado e hipocresía eran conocidos, nunca oí hablar de ellos hasta que vi su reciente biografía. Incluso después de su publicación, un crítico comentó que Ladd era “un cristiano imperfecto a quien Dios utilizó poderosamentei“. Otro señaló que todo el mundo evangélico está en deuda con su erudición bíblica. Aunque estoy seguro de que algunos lo han hecho, nunca he oído a nadie cuestionar el destino eterno de Ladd.
Ambos teólogos eran hipócritas esclavos de la carne. ¿Por qué parece que la gracia y la misericordia se extienden a Ladd al evaluar su vida, pero no a Zacarías? Tal vez porque Ladd era un evangélico erudito que estudió en Harvard, mientras que las credenciales académicas de Zacarías eran escasas en el mejor de los casos. Quizás porque Ladd atacó abiertamente el Dispensacionalismo y la teología de la Gracia Gratuita, ganándose a muchos teólogos que compartían esas creencias. Para muchos, probablemente se deba a que los calvinistas y los partidarios de la Salvación por Señorío consideran que los pecados de Zacharias son peores que los de Ladd. La lujuria sexual y el abuso descalifican a alguien para ser hijo de Dios. La adicción a las drogas, maltratar a su familia, el amor al mundo, y el orgullo no lo hacen. Al menos no si eres un teólogo respetado.
Eso no tiene sentido. Si ser un creyente hipócrita y carnal significa que Zacarías no estará en el reino, entonces seamos coherentes. Lo mismo vale para Ladd.
Sin embargo, hay una mejor manera de ver a estos dos teólogos. Es la manera Bíblica. Si uno o ambos creyeron en Jesús para vida eterna, ellos fueron hijos de Dios. Estarán en el reino.
Llámalo Gracia Gratuita. Llámalo como quieras. Pero habrá muchos hipócritas carnales en el reino del Señor. Si ellos creyeron, eso incluye a Zacharias y Ladd.
i Trevin Wax en https://www.thegospelcoalition.org/blogs/trevin-wax/book-review-a-place-at-the-table/. Véase también la reseña de Changyoung Lee en Seminary Studies [Estudios de Seminario] (primavera de 2010): 123-25.
___
Ken Yates (Maestría en Teología, Doctorado, Seminario Teológico de Dallas) es editor de Journal of the Grace Evangelical Society. Es orador internacional y de la costa este estadounidense de GES. Su libro más reciente es Hebrews: Partners With Christ [Hebreos: Copartícipes de Cristo].
