„Și, dacă cel neprihănit scapă cu greu, ce se vor face cel nelegiuit și cel păcătos?” (1 Petru 4:18).
„Iată, cel neprihănit este răsplătit pe pământ; cu cât mai mult cel rău și păcătos!” (Proverbele 11:31).
Tom Schreiner, unul dintre cei mai cunoscuți erudiți calviniști ai Noului Testament, comentează astfel textul din 1 Petru 4:18:
Cuvântul molis poate însemna „cu greu” (Romani 5:7) sau „cu dificultate” (Faptele Apostolilor 14:18; 27:7-8, 16), însă contextul de aici favorizează cel de-al doilea sens. Petru nu spune că cei neprihăniți sunt mântuiți la limită, ca și cum ar fi fost aproape dați pierzării și abia smulși din flăcări. Ceea ce spune este că cei neprihăniți sunt mântuiți „cu dificultate”. Dificultatea avută în vedere este suferința pe care credincioșii trebuie să o îndure pentru a fi mântuiți. Dumnezeu Își mântuiește poporul, curățindu-l și purificându-l prin suferință. Aici se subînțelege că mântuirea este escatologică, un dar pe care credincioșii îl vor primi după ce vor îndura suferința (cf. 1:5, 9). Dacă cei evlavioși sunt mântuiți prin purificarea adusă de suferință, atunci judecata „celui nelegiuit și păcătos” trebuie să fie cu adevărat îngrozitoare. Verbul phaneitai, redat aici prin „se vor face”, se referă la judecata escatologică a necredincioșilor. Petru a scris aceste cuvinte pentru a-i motiva pe credincioși să persevereze în suferință, iar în 4:3-6 am întâlnit un argument asemănător. Suferința poate fi grea acum, dar, având parte de suferința care însoțește urmarea lui Hristos, credincioșii scapă de condamnarea care va veni peste cei răi (1, 2 Peter, Jude, pp. 228-29, sublinierea adăugată).
Acesta nu este calvinismul pe care l-am învățat la Dallas Theological Seminary. Calvinismul de la sfârșitul anilor ’70 și începutul anilor ’80 învăța că mântuirea de condamnarea veșnică se primește numai prin credință, separat de fapte. Desigur, se adăuga că ceea ce ei numeau „credință adevărată” duce în mod necesar la perseverență în credință și în fapte bune până la moarte. Prin urmare, dacă un credincios nu persevera, dacă se îndepărta de Hristos în timpul suferinței, aceasta dovedea că mărturisirea lui de credință fusese falsă și că, de fapt, nu fusese niciodată mântuit.
Noii calviniști învață că o persoană este mântuită inițial prin credința în Hristos, separat de fapte. Însă, pentru a dobândi ceea ce ei numesc mântuirea finală sau mântuirea escatologică, credinciosul trebuie să persevereze în credință și în fapte bune în mijlocul tuturor suferințelor de care are parte ucenicul lui Hristos.
Comentariul dr. Schreiner este foarte clar. Potrivit interpretării sale, dacă un credincios nu îndură suferința pentru Hristos, va fi condamnat veșnic. Îndurarea suferinței este, în această interpretare, o condiție pentru ceea ce el numește mântuire escatologică.
Această interpretare contrazice peste o sută de versete din Biblie (de exemplu, Ioan 3:16; 5:24; 6:35, 47; 11:25-27; Faptele Apostolilor 16:30-31; Romani 4:1-5; Galateni 2:16; Efeseni 2:8-9; Apocalipsa 22:17). Prin urmare, nu acesta poate fi sensul cuvintelor lui Petru.
Dar atunci, ce a vrut Petru să spună?
Răspunsul este simplu. În 1 Petru 4:18, verbul tradus prin „scapă” nu se referă la mântuirea de condamnarea veșnică. El se referă la izbăvirea de judecata vremelnică în această viață și la a fi ales să domnească împreună cu Hristos în viața viitoare.
Petru citează Proverbele 11:31 din Vechiul Testament grecesc (LXX), iar formularea LXX diferă de sensul textului ebraic. Comparați cele două versete citate mai sus.
Hodges comentează astfel textul din 1 Petru 4:18:
4:18. Afirmația din v. 18 provine din versiunea LXX a textului din Proverbele 11:31. Încă o dată, conceptele de mântuire și suflet sunt puse în strânsă legătură (cf. v. 19). Cu dificultate (molis) și prin suferință ajung cei neprihăniți să experimenteze mântuirea sufletelor lor, adică a vieților lor. Prin deducție, sufletul păcătoșilor este luat de judecată. Ei nu au niciun temei și nu pot revendica nimic atunci când se înfățișează (pou phaneitai) înaintea lui Dumnezeu (1 & 2 Peter and Jude, p. 59).
Raymer, deși nu exprimă ideea la fel de clar, susține aceeași perspectivă:
Schimbările și încercările vieții fac parte din grija neîncetată a lui Dumnezeu, însă, din perspectivă omenească, disciplinarea este întotdeauna „grea”. Petru nu învață că mântuirea este câștigată prin încercări personale sau prin fapte, ci pur și simplu că cei mântuiți nu sunt scutiți de judecățile disciplinare vremelnice, care sunt consecințele firești ale păcatului. Autorul Epistolei către Evrei susține și el ideea lui Petru: „Suferiți pedeapsa: Dumnezeu Se poartă cu voi ca și cu niște fii. Căci care este fiul pe care nu-l pedepsește tatăl?” (Evrei 12:7) („1 Peter” în BKC, p. 855).
Nu ne naștem din nou „cu dificultate”. Nașterea din nou este darul lui Dumnezeu și nu este prin fapte (Ioan 4:10; Efeseni 2:8-9). Totuși, izbăvirea de judecata vremelnică și ajungerea la plinătatea vieții în Împărăție presupun dificultăți. Prima Epistolă a lui Petru vorbește în mare parte despre suferințele pe care ucenicii fideli ai lui Hristos trebuie să le îndure pentru a-și salva viața.
Este o greșeală gravă să considerăm că „cei neprihăniți” sunt credincioșii, iar „cei nelegiuiți și păcătoși” sunt necredincioșii. Atât în Vechiul, cât și în Noul Testament, și mai ales în literatura de înțelepciune, precum Proverbele, „cei neprihăniți” sunt cei care trăiesc în neprihănire, iar „cei nelegiuiți” sunt cei care nu trăiesc astfel. În categoria „celor nelegiuiți” pot intra și credincioși care s-au abătut. În categoria „celor neprihăniți” pot intra chiar și necredincioși care trăiesc în neprihănire. De exemplu, Corneliu este numit „cucernic” în Faptele Apostolilor 10:2, pe când era încă necredincios (cf. Faptele Apostolilor 11:14).
Deși par să susțină că credincioșii trebuie să sufere pentru a intra în Împărăția viitoare, Jamieson, Fausset și Brown observă corect legătura cu intrarea din belșug în Împărăție menționată în 2 Petru 1:11: „Omul neprihănit trece întotdeauna, într-o măsură mai mare sau mai mică, prin încercări, dar rezultatul este sigur, iar la sfârșit intrarea în Împărăție va fi din belșug” (Commentary on the Whole Bible, vol. 2, p. 512).
Hodges face următorul comentariu excelent asupra textului din 2 Petru 1:11, care se aplică și la 1 Petru 4:18:
Tema pasajului este răsplata cerească, nu mântuirea de iad. Modul de viață sfânt și roditor din versetele 3-8 poate demonstra că un anumit creștin nu numai că a fost „chemat”, ci a fost și „ales” pentru o mare răsplată în Împărăția viitoare a lui Dumnezeu. Pe măsură ce urmărește cu stăruință această cale și împlinește lucrurile poruncite de Petru, el va putea evita orice poticnire spirituală gravă („nu veți aluneca niciodată”). Astfel, drumul lui poate culmina cu o intrare bogată în Împărăția veșnică a Domnului și Mântuitorului nostru Isus Hristos. Bogății veșnice, sau comori, pot fi ale lui într-o Împărăție veșnică (1 & 2 Peter and Jude, pp. 83-84).
Hodges sugerează că partea finală din 1 Petru 4:18, referitoare la înfățișarea înaintea lui Dumnezeu și la faptul de a avea sau nu un temei înaintea Lui, se aplică atât Scaunului de Judecată al lui Hristos (Bema), cât și judecății de la scaunul de domnie mare și alb. Credincioșii neevlavioși vor rămâne de rușine înaintea lui Hristos la Scaunul Său de Judecată (1 Ioan 2:28), deși vor intra în Împărăție, deoarece în timpul vieții au crezut în El pentru viața veșnică. Necredincioșii, în schimb, vor da înapoi înaintea lui Hristos la judecata de la scaunul de domnie mare și alb (cf. Matei 7:21-23).
Păstrează harul în centrul atenției și nu vei interpreta niciun pasaj în sensul că trebuie să perseverăm în credință și în fapte bune pentru a păstra sau a dobândi viața veșnică.
