Pablo usa la palabra salvar (sōzō) nueve veces en 1 Corintios (1:18, 21; 3:15; 5:5; 7:16 dos veces; 9:22; 10:33; 15:2). No usa en toda la epístola el sustantivo salvación (sōtēria).

Los comentaristas no se ponen de acuerdo sobre lo que significa salvar en 3:15; 5:5; y 15:2. Yo creo, junto con algunos comentaristas, que en esos tres versículos Pablo está hablando de estar espiritualmente sano en el Bema, el Tribunal de Cristo.

1 Corintios 3:15. Muchos piensan que Pablo está diciendo que, sin importar cuántas obras de un creyente sean quemadas, él será salvo de la condenación eterna cuando sus obras sean juzgadas. (Por supuesto, muchos matizarían esto diciendo que solo es cierto en el caso de los verdaderos creyentes. Muchos dirían que, si se quemaran demasiadas obras, eso probaría que la persona en realidad no había nacido de nuevo.) Hay enormes problemas con esta postura. Primero, los creyentes ya han sido salvos de la condenación eterna, como Pablo deja claro en Hechos 16:31; Gálatas 2:16; Efesios 2:5, 8-9; y 1 Timoteo 1:16. Segundo, la salvación de la condenación eterna es aparte de las obras (Efesios 2:9). Tercero, el contexto de 1 Corintios 3:5-15 es el Bema. Nadie obtendrá allí la vida eterna. El tema serán las recompensas por la obra realizada.

La palabra sōzō se usa a menudo en el Nuevo Testamento para referirse a estar sano (por ejemplo, Mateo 9:22; Marcos 10:52; Lucas 18:42).

Pablo está diciendo que sabios constructores expertos como él y Apolos estarán espiritualmente sanos en el Bema, sin importar cuántas de sus obras puedan ser quemadas por carecer de valor eterno (por ejemplo, cazar, pescar, jugar al golf y ver deportes son madera, heno y hojarasca, porque carecen de valor eterno).

En The Grace New Testament Commentary, Dwight Hunt escribió:

Pablo y Apolos, los ejemplos considerados aquí (vv. 5, 6, 9, 10), eran ambos hombres espirituales que, si continuaban por el mismo camino, serían hallados espiritualmente sanos en el Bēma, aunque sin duda ambos tendrían algunas obras que no pasarían la prueba del valor eterno (p. 721).

1 Corintios 5:5. Este versículo ha desconcertado a muchos, porque trata sobre la disciplina eclesiástica de creyentes. Pablo entregó a un creyente a Satanás para la destrucción de su carne, a fin de que su espíritu pudiera ser salvo en el día del Señor Jesús. Muchos comentaristas piensan que Pablo estaba diciendo que, si uno no persevera, no obtendrá lo que ellos llaman la salvación final. Esta interpretación es imposible, considerando las muchas afirmaciones de Pablo sobre la fe sola (por ejemplo, Romanos 4:4; Gálatas 2:16; Efesios 2:8-9).

Como en 1 Corintios 3:15, el tema es estar espiritualmente sano en el Bema. Conviene señalar que “el día del Señor Jesús” confirma esta interpretación, ya que en el Nuevo Testamento esa frase se refiere específicamente al Bema. Véase este artículo para más detalles.

1 Corintios 15:2. Muchos comentaristas han interpretado la palabra salvar en este versículo como una referencia a la salvación de la condenación eterna, porque Pablo usa la palabra evangelio en el versículo 1, y se refiere a la muerte, sepultura, resurrección y apariciones de Jesús resucitado en los versículos 3-11. Sin embargo, esa postura es imposible por dos razones. Primero, Pablo usa aquí un presente pasivo de sōzō, es decir, está siendo salvo, en lugar de un tiempo perfecto, que significaría ha sido salvado, como en Efesios 2:8. Segundo, Pablo dice que esta salvación puede perderse si uno no retiene firmemente la palabra que Pablo predicó.

Fee expresa una interpretación popular:

…su misma existencia como creyentes está en juego en este asunto. Es decir, cualquier desviación de este evangelio que “los salvó” y “en el cual están firmes” los pone en peligro de “haber creído en vano” (1 Corinthians, p. 718).

Fitzmyer también lo entiende así:

…ya están en el proceso de salvación, que aún no está completo; recordad 1:18, 21. El evangelio no es simplemente algo proclamado en el pasado, sino que también tiene importancia soteriológica en el presente. La tercera cláusula relativa se refiere al futuro, ya que Pablo vincula al evangelio la “salvación”, que es un efecto del acontecimiento de Cristo que todavía tiene que llegar a su plena realización (1 Corinthians, pp. 544-45).

Pratt expresa el enfoque calvinista tradicional:

Sin embargo, Pablo añadió una calificación importante. Ellos son salvos, si retienen firmemente la palabra. Como indicó a lo largo de toda esta epístola, Pablo creía que la fe salvadora se distinguiría de la insinceridad a lo largo del tiempo. Los verdaderos creyentes perseveran en sus compromisos con Cristo. Pablo no quiso decir que las personas verdaderamente regeneradas pudieran perder su salvación, ni que las personas verdaderamente regeneradas estuvieran libres de pecado y de fracaso. Él entendía, como enseña toda la Biblia, que la fe salvadora se prueba a lo largo de toda una vida (1-2 Corinthians, p. 258).

Lowery, sin embargo, ve correctamente esto como un asunto de santificación:

Así como el mensaje anterior era un elemento esencial en la experiencia de la salvación continua de los corintios (el tiempo presente del verbo salvar se centra en la santificación), también lo era el segundo. Rechazar la resurrección corporal desvirtuaba “el evangelio” y hacía vana (eikē, “sin causa” o “sin éxito”; cf. vv. 14, 17) la fe, porque tenía un objeto indigno (cf. 15:13, 17). Creer el evangelio incluye retener firmemente la fe en la resurrección de Cristo. A menos que uno retenga firmemente, su fe es “vana”; cf. Mateo 13:18–22 (BKC, p. 542).

Del mismo modo, Hunt escribe:

Esta afirmación subraya que el evangelio incluye más que la justificación, que da vida eterna; también incluye una santificación diaria (son salvos) si los creyentes retienen firmemente la palabra (o permanecen en ella) (cf. Juan 8:31–32; Romanos 1:15; 10:9; 1 Corintios 15:2; Gálatas 2:20; Efesios 2:10; Santiago 1:21). Este proceso diario de santificación se relaciona con la calidad de vida que el cristiano vivirá en la eternidad (3:9–15; Lucas 19:11–27; Romanos 8:16–17; 2 Pedro 1:10–11) (GNTC, p. 758).

Pablo usa sōzō en 1 Corintios 3:15, 5:5 y 15:2 para referirse a estar espiritualmente sano en el Bema. Creo que también lo hace en 1 Corintios 1:18 y 21, pero eso queda fuera del alcance de este blog. Te animo a estudiar la palabra salvar en 1 Corintios y a sacar tus propias conclusiones.

Mantén la gracia en el centro y permanecerás espiritualmente sano.

____

Bob Wilkin es el Director Ejecutivo de Grace Evangelical Society (Sociedad Evangélica de la Gracia). Vive en Highland Village, TX, con su esposa de 43 años, Sharon. Sus libros más recientes son Faith Alone in One Hundred Verses [Sola Fe en Cien Versículos] y Turn and Live: The Power of Repentance [Tornar y Vivir: El Poder del Arrepentimiento]