Muchas personas dentro del cristianismo piensan que cada vez que la Biblia se refiere a los justos, está hablando de aquellos que han nacido de nuevo. Según esta perspectiva, quien es justo en su posición delante de Dios —es decir, justificado— también lo es en su experiencia.

Algunos cristianos afirman que, si una persona justa deja de vivir en justicia, pierde la vida eterna y deja de estar justificada delante de Dios.

Otros sostienen que, si una persona justa deja de serlo en su experiencia, no alcanzará lo que llaman la salvación final, a menos que se arrepienta y persevere nuevamente en una vida justa.

Sin embargo, según las Escrituras, los que han nacido de nuevo son aquellos que creen en Jesús para vida eterna, ya sea que vivan justamente o injustamente (Juan 3:16; Efesios 2:8-9).

Es cierto que la Biblia llama justas a las personas que viven con justicia. Pero no es cierto que enseñe que todos los creyentes son justos en su experiencia. Algunos nacidos de nuevo viven con justicia, y otros no.

Hay un motivo recurrente en las Escrituras llamado el motivo de bendición y maldición. Es la idea de que Dios bendice la obediencia y maldice la desobediencia. El tema en este motivo no es quién tiene vida eterna y quién no. El tema es si se reciben bendiciones o maldiciones en esta vida.

Así que, cuando leas pasajes bíblicos que hablan de los justos, los piadosos o los sabios, no pienses automáticamente en personas nacidas de nuevo. Y cuando veas referencias a los injustos, los impíos o los necios, no pienses necesariamente en personas no regeneradas. Los creyentes pueden experimentar las maldiciones de Dios, y los incrédulos pueden experimentar sus bendiciones.

En la Biblia en inglés, la expresión the righteous (los justos) aparece solo nueve veces en el Nuevo Testamento en referencia a personas. Las nueve se refieren a aquellos que son justos en su experiencia (Mateo 9:13; 13:43; 23:29; 25:37, 46; Marcos 2:17; Lucas 5:32i). El Señor no vino a llamar a justos, sino a pecadores al arrepentimientoii.

Sin embargo, la palabra griega dikaios aparece ochenta y una veces en el Nuevo Testamento, aunque rara vez en referencia a personas. En muchas de estas ocasiones, se traduce como just (justo) en vez de righteous. Observa los siguientes ejemplos:

• Mateo 1:19: José era un hombre justo en su experiencia.
• Mateo 10:41 (tres veces): Recibir a un justo tendrá como resultado la recompensa del justo.
• Lucas 1:6: Elisabet y Zacarías, los futuros padres de Juan el Bautista, eran ambos justos delante de Dios, andando en todos los mandamientos.
• Lucas 23:50: José era un hombre bueno y justo.
• Hechos 10:22: Cornelio fue llamado un hombre justo antes de haber nacido de nuevo (ver Hechos 11:14). Aunque fueron incrédulos quienes dijeron esto, Lucas, en la Escritura inspirada, lo describe como “piadoso y temeroso de Dios” (Hechos 10:2).
• Hebreos 11:4: Abel fue justo en su experiencia.
• Santiago 5:16: La oración eficaz del justo puede mucho.
• Apocalipsis 22:11: y el que es justo, practique la justicia todavía; y el que es santo, santifíquese todavía.

Ninguno de estos ejemplos sugiere que todos los creyentes vivan justamente o perseveren en una vida justa. Simplemente se refieren a personas que estaban viviendo de manera justa.

Solo pude encontrar tres ejemplos en los que dikaios probablemente se refiere a aquellos que son justos en su posición (pero no necesariamente en su experiencia): Mateo 13:49; Lucas 14:14; Hechos 24:15.

Estos usos son aún más evidentes en el Antiguo Testamento.

Hay catorce referencias a los justos en el Antiguo Testamento. Todas se refieren a la experiencia (Job 12:4; 27:17; Salmos 7:9; 37:12; Proverbios 3:33; 4:18; 17:15; 21:15; Isaías 26:7; 29:21; Lamentaciones 4:13; Amós 5:12), excepto Habacuc 2:4: “mas el justo por su fe vivirá”. Incluso este podría referirse a la experiencia, si se entiende que quienes son justos en su experiencia viven por fe.

Hay 134 usos de la palabra justo en el Antiguo Testamento. Sería un buen estudio bíblico personal. Todos parecen referirse a la experiencia. Por ejemplo: Génesis 18:23, 25; Salmos 1:5, 6; 34:15; 37:21; Proverbios 11:23, 30, 31; Malaquías 3:18.

Lamentablemente, la mayoría de los comentaristas entienden que los justos y los justificados tanto en el Antiguo Testamento como en el Nuevo Testamento se refieren a los regenerados. Para ellos, todo regenerado vive con justicia en su experiencia.

Ross comenta sobre el Salmo 1:5:

A partir del contraste entre los piadosos y los malvados, el salmista escribió que Dios separará a los justos de los malvados en el juicio. Los justos son aquellos que están en relación de pacto con el Señor, que viven conforme a Su Palabra, que producen cosas de valor eterno. Dios separará a los justos de los pecadores como un hombre separa el trigo de la cizaña (“Psalms”, en BKC, p. 791).

Si ese es el mensaje, entonces el Salmo 1 contradice Juan 3:16.

La vida eterna es un don (regalo). No se requiere vivir justamente para obtenerla o conservarla.

Debemos vivir justamente en nuestra experiencia para recibir sus bendiciones ahora y en el tribunal de Cristo (Bema).

El asunto en las Escrituras respecto a los justos y los justificados no es quién ha nacido de nuevo. El tema es quién está viviendo de manera justa, de forma piadosa.

i Para un análisis de 1 Pedro 4:18, véase Zane Hodges, 1-2 Peter y Jude, p. 59. La salvación del alma en 1 Pedro no se refiere a la regeneración. Se trata de la plenitud de vida ahora y en la vida venidera.

ii Sorprendentemente, la mayoría de los comentaristas le dan la vuelta a esta declaración. Piensan que el Señor quiso decir que todos somos injustos, pero que Él no vino a llamar al arrepentimiento a quienes se creen justos. Sin embargo, las Escrituras dejan claro que algunos son justos y que no necesitan arrepentirse, sino simplemente confesar sus pecados y andar en luz (1 Juan 1:7, 9).

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Bob Wilkin es el Director Ejecutivo de Grace Evangelical Society (Sociedad Evangélica de la Gracia). Vive en Highland Village, TX, con su esposa de 43 años, Sharon. Sus libros más recientes son Faith Alone in One Hundred Verses [Sola Fe en Cien Versículos] y Turn and Live: The Power of Repentance [Tornar y Vivir: El Poder del Arrepentimiento]