当我读旧约时，我喜欢看到新约作者特别提到的东西。我发现自己一边读一边说：“这让我想起了保罗说过的话。不知道他心里有没有这一段？” 有时这样的引用是显而易见的。例如，保罗可能会引用旧约中的一段特定经文，你知道他是这么想的。然而，其他时候，没有直接引用。我最近在读《耶利米书》时遇到了这样的情况。 在《耶利米书》中，先知对一个认为神不会为他们的罪审判他们的国家说话。毕竟，他们是祂的选民。神的圣殿就在他们的首都。他们每天在圣殿里向神献祭。当耶利米告诉他们，如果他们不悔改，巴比伦人会来摧毁他们的首都和圣殿时，他们 相信他，尽管他这样告诉他们大约 40 年之久。 耶利米时代的以色列人错误地认为神因他们的宗教仪式而喜悦他们。他们举行这些仪式是因为他们与神立了约。作为那约的记号，这些人都受了割礼。他们的割礼是他们依赖的另一种仪式。在他们看来，神永远不会管教一个受过割礼的民族。 有一次，耶利米告诉人们，在他们与神的关系中，真正重要的是他们认识祂。他们应该是一个了解神属性的民族。祂是一位有恩典、公义并且喜爱公平的神（耶 9:24）。那就是他们的神。显然，关键是他们应该寻求以同样的方式存在和行动。 这本书的一个主要主题就是，如果他们不按照神的吩咐去做，他们的宗教仪式就毫无意义，如果他们不实行公义和公平，虽然他们有圣殿，又在殿里献祭，那有什么好处呢？，神应许过如果他们不顺服祂就会被管教，他们的仪式会保护他们免受神的管教吗？耶利米的回答是明确的否定。只有当仪式反映了一颗爱主的心和顺从神命令的生活时它们才是好的。 在《耶利米书》9 章，先知将此应用于割礼。他告诉他们，有一天神会惩罚那些身体受过割礼但内心仍未受割礼的人。然后他告诉他们，即使他们已经完成了仪式，他们的心中仍然没有受割礼。他们的悖逆行为表明他们的心不喜悦主。 这对他们来说应该是显而易见的。耶利米提醒他们，他们周围的国家也实行割礼。这些国家包括埃及、以东、亚扪和摩押。但他们不认识神。他们剪头发的方式表明他们对其他神灵的忠诚，即使他们受过割礼。他们的割礼会使他们免于敬拜别神吗？当然不会。是什么让以色列人认为当他们主动不顺服神时，他们身体的割礼会讨神喜悦（耶 9:25-26）？ 事实上，他们也敬拜其他神。 保罗在《罗马书》2:25-29 中虽然没有逐字引用这些经文，但他牢记在心。他在那里谈论一个人如何在神面前被称义。在对他那个时代的犹太人讲话时，他指出他们中的许多人认为他们的割礼表明他们在神眼中是义的。但如果这个人不遵守律法，身体上的割礼就毫无意义。需要有一个心的割礼。 在保罗的讨论中，他指出没有人遵守摩西律法。在神面前成为义人的唯一方法是单单相信基督。底线是这样的：宗教仪式不能使任何人在神面前被接受。只有相信基督才能做到这一点。 耶利米不得不责备他那个时代的人相信宗教仪式。他们确信这些东西可以保护他们免受神的管教。为了他们爱主，想要讨祂喜悦的缘故，他们本应该行割礼和献祭。 今天，许多人还信靠宗教仪式，如教堂出席、十一奉献、洗礼、祷告和领圣餐。他们相信，如果他们能忠于这些仪式直到死去，他们就会被接纳进入基督的国度。但这是不正确的。从来没有人因为他或她行这些事而在神面前称义或获得永生。在教堂服侍、为基督事工奉献和受洗应该只是表达对神恩典的感恩之心。在基督里，信徒知道他有永生，这永生是永不会丢失的免费礼物（《约翰福音》3：16；5：24；11：26）。无论我们重视什么仪式，它们都与此无关。