在军队担任牧师期间，我曾就读于一所加尔文主义色彩浓厚的神学院。我的所有教授都坚持认为，如果一个人真的是基督徒，他就不可能不断犯罪。这种观点的一个常见例子是，一个 “真正的 “基督徒不可能是一个同性恋者。如果有机会，我会指出基督徒可以犯（并且 “实践“！）任何罪。我们的犯罪活动并不能决定我们是否拥有永生。我们的罪会影响我们与主的关系。当然，我或多或少会因为说了这些话而被视为异端。 在最近与鲍勃·威尔金的一次谈话中，我意识到自己还不够异端。我应该更加强硬。 鲍勃和我在谈论《约翰一书》 1:9。约翰告诉他所写信的基督徒，如果他们行在光明中，他们就与主相交。行在光中，就是对上帝的话语敞开心扉。上帝的话语会照亮我们的罪，让我们意识到自己的罪。当这种情况发生时，我们就要承认这些罪。当我们这样做时，基督就会赦免我们所有的罪，包括那些我们没有意识到的罪。 新基督徒很可能没有意识到自己的大部分罪行。也可以讲，他是一个属肉体的基督徒（林前 3:1）。这可能包括性方面的罪。今天的许多年轻人并没有意识到，在婚姻之外发生男女之间的性关系是一种罪。我们国家当前的文化赞美这种行为。当人们开始信仰时，他们不会自动意识到这些行为是有罪的。 其他国家呢？非洲或亚洲各国的人们如何看待这种做法？有多少人信了基督，但他们在圣经道德方面还有很多需要学习的地方？ 在我们的谈话中，鲍勃举了一对夫妇的例子，这对夫妇参加了鲍勃的一位朋友担任牧师的教会。这对夫妇是以非信徒的身份来到教会的。他们未婚同居。他们听到了唯靠信心得永生的福音，并且信了。他们为自己在基督里的新生命感到兴奋，并且是忠实的教会成员。 我们中的一些人可能会觉得奇怪，但直到他们信主将近一年后，他们才从《圣经》中看到婚外同居是有罪的。当上帝的话语之光向他们揭示了这一点时，他们承认了自己的罪，并去找牧师问他们该怎么办。牧师告诉他们，要么结婚，要么停止性关系。为了取悦主，他们欣然同意结婚。 因为他们相信主耶稣会赐给他们永生，所以他们在那九个月里重生了。尽管生活在罪中，他们也与主相交。他们没有意识到自己的罪。在意识到自己的罪之前，他们无法也没有承认自己的罪。这样的说法会让我的加尔文主义教授和神学院同学们大吃一惊！ 这样的讨论表明，圣徒恒忍蒙保守（perseverance of the saints）的教义是多么的不堪一击。每个 “真 “基督徒都会继续行善，永远不会犯 “大 “罪，这种观点从表面上看就是错误的。基督徒可以犯任何罪。信徒，尤其是新信徒，往往意识不到自己生活中的罪。不同的文化影响会导致对这些问题的不同看法。不同的信徒接触神的话语的程度也会有所不同。即使在美国，一个基督徒也可能需要信仰近一年的时间才能知道婚外性行为是一种罪。 在学校 我经常被问到 “你是说一个同性恋者也能成为基督徒？” 当我回答 “当然 “时，他们觉得我疯了。我希望我当时能补充一句：“在他意识到这是一种罪之前，他甚至可以与上帝相交。当他意识到时，他必须认自己的罪，以保持与神的关系。无论他是否忏悔，他的性活动都不会影响永生的恩赐“。 如果说了这话，他们可能得把我赶出去。

在赛1:18，先知记录下来这些熟悉的话语： 耶和华说：“你们来，我们彼此辩论。 你们的罪虽然像朱红， 必变成雪白； 虽红如丹颜， 必白如羊毛。 先知的话反映在一些流行的赞美诗和当代基督教歌曲的歌词中。基督教世界中的许多人认为这节经文是对永恒救赎的描述。然而，这些经文前后的诗句表达了不同的目的。 首先，在前面的经文中，主确切地解释了洁净是如何发生的。他对以色列人说，他们要洗净自己，使自己洁净。如果这是一种拯救性的净化，那么单是这句话就很奇怪了。即将到来的弥赛亚没有被提及，洗是由百姓完成的。此外，他继续说，他们需要放弃他们的恶行(16节)，他们也需要学习行善(17节)。换句话说，他们需要从他们的罪中悔改，以顺服的心行事。他接着在第17节解释了这些美好的事物是什么。它们包括寻求正义，谴责压迫者，保护孤儿，为寡妇辩护。这些都是关于行为和公义的生活。 第二，在18节描述洁净之后，他重申了洁净是如何发生的: 如果你愿意并且顺从(《以赛亚书》1:19a)。 这句话表明洗的条件是服从，而不是对弥赛亚的信心。换句话说，这不是因信蒙恩的洗(多3:5)。他们必须心甘情愿，服从命令。不信的人得救，不是因悔改，或顺从，或顾念寡妇。救恩是因信基督而得的永生(约3:16;4:10,14;5:24;6:40，47；弗2:8-9)。因此，这里所说的洁净不是关乎永恒的救恩。 随着文章的继续，出现了两种选择。如果这个国家服从，它将得到祝福。耶和华必看顾他们，他们必吃地上的美物(19节b)。然而，如果他们不愿意，不服从，主就会允许外邦人毁灭以色列，他们将被异教徒的剑吞噬(20节)。可悲的是，这就是这个国家最终借着亚述人，以及后来的巴比伦人发生的事情。 在对这段话的讨论中，康斯特布尔写道: 以色列人可以继续他们原来的样子，被毁灭，也可以服从上帝的旨意，得到祝福。如果他们愿意同意和服从，上帝会再次赐福给他们丰富多产(参见 3节)。如果他们决定拒绝和反叛，他会让他们的敌人打败和摧毁他们。(Tom Constable, www.Bible.org)。 这两种选择都不涉及以色列境内各民族的永恒命运。更确切地说，这是一个国家问题，它会带来物质利益，或者说人民和土地的切身的管教。值得注意的是，在后来的外邦人入侵中，即使是信仰上帝的犹太人也经历了上帝的管教。 我们如何把这应用到今天的信徒身上?虽然我们不是以色列人，许多细节对今天的我们来说是不同的，但对我们还是有一个应用 (提后3:16)。此外，还为教会时代的圣徒提供了一次洁净仪式。在《约翰一书》1:9中，使徒约翰告诉我们，当我们承认我们的罪时，我们也可以经历洁净。当我们意识到罪的时候，我们就有机会承认它，并继续在主的光中行走。如果我们这样做了，我们就能经历从顺服主而来的属灵祝福。如果我们不这样做，就像以色列人一样，我们会看到神在我们生命中的管教工作。然而，这些都不是关于永恒的救赎。 以赛亚的文字很美。他们是上帝对以色列的恩典的一个惊人的例子，即使在以色列陷入叛乱的时候。毫无疑问，这段文字的意象激发了今天许多词曲作者的想象力。然而，误用的危险是显著的。如果一个不信主的人读了这段话，以为这是在说永恒的救恩，他就会走开，以为他必须照顾孤儿，与不公作斗争，才能得到永恒的生命。这将是一个悲剧性的误用。