《新约》里最著名的经文之一就是《罗马书》6:23，保罗在这里说“…罪的工价乃是死。”大多数人认为保罗说的是把一个人送到火湖里，但事实并非如此。在第六章中，保罗谈到了罪在信徒生活中的作用。这句话的意思就是文字所呈现的。在一个信徒的生命中，罪会带来死亡。在这里，死亡意味着失去与主的交通，肉体的死亡，或其他罪能带来的毁灭。当一个信徒凭自己的能力按肉身行事时，就会出现这种情况——保罗在第七章中详细讨论了这一点。生命是信徒借着圣灵的能力行走在顺服中的经历。 我突然想到，在《耶利米书》(耶利米书41:1-10)的一段鲜为人知的段落中，有一个关于这个真理的图解。一个名叫以实玛利的人不喜欢他的祖国犹大所发生的事情。他是大卫的后裔，根据《撒母耳记下》7:12-16，他认为国王应该是大卫的后裔，。巴比伦人刚刚打败了犹大，摧毁了圣殿，烧毁了耶路撒冷所有的房屋。他们派一个不是大卫后裔的犹太人作这个国家的领袖。以实玛利憎恨巴比伦人对他的人民所做的，认为犹太人应该反抗他们。 问题是，先知耶利米已经清楚地表明，上帝是巴比伦人所作所为的幕后推手，人们必须服从新的统治者。但以实玛利有一个更好的主意:他要出于自己的肉体而行，试着让一切变得更好。 他做的第一件事就是杀了新省长。在这样做的同时，他和一些同谋杀害了一些巴比伦士兵以及许多支持新政权的犹太人。最后，他杀死了70个犹太人。这些犹太人来到耶路撒冷的废墟，在圣殿曾经矗立的地方敬拜耶和华。这将给所有在犹大的犹太人一个教训，以实玛利认为他们是主的事业的叛徒。他痛恨自己的同胞正在接受发生在他们身上的事情。他比上帝派来的先知更清楚。 耶利米对被以实玛利杀死的70个人发表了一个奇怪的评论。以实玛利把他们的尸体扔进一个废弃的坑里。这个坑是多年前由一个名叫亚撒的王所建的，《旧约》称他为好王(王上15:22;2 代下14:1-5)。这个坑是用来储水的。就像任何水井一样，它是生命的源泉。 但我们看到以实玛利把它变成了什么。它成了一个死亡之地。你可以想象那个洞里堆满了70个人的尸体是什么样子。它会散发出死亡的恶臭这些尸体很快就会开始腐烂。以实玛利这样对待那些来敬拜耶和华的人。如果他希望自己荣耀主，那他就大错特错了。 这就是以实玛利用自己的力量和肉体所创造的。即使我们说他的动机是取悦上帝，这种行为也导致了死亡。我们应该试着在脑海中描绘出那个坑可能是什么样子。你可以想象，如果以实玛利没有背叛耶和华，那坑就会满了水，那里的人就会像耶和华因他们的顺服而祝福他们一样。它将成为一个充满生命的水池。我们可以想象一个城镇的人们在它周围获得他们的日常用水，为他们的家庭和牲畜提供生命所需。 但这不是耶利米第41章里的画面。相反，坑里装满了死亡。在任何时代，这都是我们罪的工价。

1875年，来自法国普瓦捷（Poitiers）的年轻美丽女子布兰奇·莫尼耶（Blanche Monnier）订婚了。她来自一个富裕的家庭，但她的未婚夫不是。她的母亲不赞成她选择的未来丈夫。 突然间，她就失踪了。她的未婚夫不知道她发生了什么事，很快就确定他与她的失踪无关。多年过去了，没有她的任何踪迹。弄清楚到底发生了什么花了25年的时间。 1901年，普瓦捷的警察接到通知，一名妇女被劫持在富有的莫尼耶家族的阁楼上。警察在那里的一间锁着的房间里发现了布兰奇。房间的窗户都用木板封住了，没有光线射进来。这些年来，她一直被母亲囚禁在那里。她靠扔进房间的食物残渣维持生命。 我们对警方所见的描述并不感到惊讶。布兰奇浑身肮脏，瘦得像个骷髅。事实上，他们一开始并没有认出她是谁。她显然不像25年前这座城市认识的那个美丽的社交名媛和初出茅庐的少女。 长期被剥夺光明和与他人交往的权利显然对这个女人造成了可怕的后果。除了身上的脏东西，她的身体也很虚弱。她已经有20多年没有进行任何形式的锻炼了。她的体重不到60磅。她的想法已经改变了，再也不会像以前一样了。警察跟她说话时，她只能说几句话。 当然，这是一个可怕的故事。所有读过布兰奇故事的人都想知道她的母亲究竟有多邪恶，竟然对自己的女儿做这种事。很难解释，布兰奇是她无法控制的事情的牺牲品。在1875年，这位美丽的年轻女子不知道她的生活将会变成什么样子，因为她正在准备一场婚礼和与新丈夫的生活。1875年她进入那间黑屋子之前的照片和1901年她的样子形成了如此强烈的对比，以至于所有看到这张照片的人都说这不可能是同一个人。 布兰奇不该遭受这样的命运。当然，没有人会对自己做这样的事。但《圣经》告诉我们，在某种意义上，有些人自愿把自己锁在黑暗的房间里。如果他们留在那个房间里，后果将和发生在布兰奇身上的变化一样巨大。 我说的是属灵的事，是属灵的暗室。《圣经》教导我们，神的话是光(诗119:105；约一1:7)。作为基督徒，当我们阅读和思想神的话语时，我们可以利用那个光。 但我们也需要其他信徒的团契。我们被安置在基督的身体里，彼此需要(林前12:12-20)。如果我们失去了这些东西，我们的精神健康会发生什么？如果我们退到一个比喻的房间里，停止阅读和思考神的话语？ 如果我们停止与其他信徒的团契相交，会对我们的灵命健康有什么影响？ 这难道不是像把我们自己关在一个没有光和人类互动的房间里吗？ 我想主给了我们一个关于这些真理的比喻。他用现实生活中的事物来描述这种精神上的黑暗。在浪子回头的寓言中，儿子退出了与父亲的友谊。他发现自己在异国他乡，靠扔给他喂猪的食物残渣为生(路15:11-20)。 你能想象如果他多年来一直这样做，他会变成什么样子吗? 他可能又弱又脏，精神上也受到了影响。虽然这在身体上是真的，但在他与父亲的关系上也是真的。幸运的是，他离开了猪圈的泥泞和匮乏，回到了父亲身边。 布兰奇的故事令人心碎。在她身上发生的事情是许多基督徒强加给自己的画面。当基督徒停止学习神的话语，停止与其他信徒会面以获得启示时，就好像他们自愿爬上一个属灵黑暗的阁楼，锁上了门。他们与主的关系将遭受灾难性的后果。幸运的是，不像布兰奇，而是像浪子一样，如果我们发现自己在这样的地方，我们可以打开门走出去。