2000 年，电影《角斗士》上映。该片以公元二世纪末为背景，由罗素·克劳（Russell Crowe）饰演马克西姆斯·梅里迪乌斯（Maximus Meridius）。他是罗马军队中一位功勋卓著的将军，后成为悲剧英雄。 电影开始于马克西姆斯最成功的时期。马克西姆斯率领士兵与日耳曼异教部落作战。在马克西姆斯、他的士兵和罗马市民的心目中，这些部落的成员都是在道德上应该受到谴责的人，他们阻碍了罗马为世界带来的秩序和文明。这是一场残酷的战斗，而将军则被描绘成一个既关心他的士兵，又勇敢地带领他们战斗，同时与他们同甘共苦的人。 在这种情况下，军事领导人会如何激励他的士兵？他会对他们说什么？在骑马进入冲突之前，他立即对下属领袖发表了讲话。他希望他们勇敢地迎接森林另一边未开化的敌人。他的临别赠言最好地概括了他们这样做的动机：“记住： 我们在人生中的所作所为会在永恒中回响”。 马克西姆斯告诉这些人，如果他们尽忠职守、战死沙场，他们将在至福乐土醒来。这指的是希腊人的来世。这些地方是英雄好汉永远居住之所。那将是一个特殊的荣誉之地，那些忠于职守、不计代价的人将在那里得到独特的奖赏。 马克西姆斯的演讲基本上是用永恒的奖赏作为激励，让他的部下愿意做出最大的牺牲。我不知道二世纪罗马军团的士兵们是否相信至福乐土是一个真实存在的地方。电影可能与历史不符。马克西姆斯的话肯定与圣经不符！但是，如果这些士兵相信有这样一个地方和这样的奖赏，这将为他们所面临的艰难险阻提供强大的动力。 我们也必须承认，这种奖励的想法是合乎逻辑的。如果有人相信有来世，相信有公正的神灵存在，那么善行得到奖赏也是情理之中的事。马克西姆斯手下的一名士兵在遥远的地方冒雪作战，为混乱的世界带来了秩序与和平，与留在罗马安逸舒适的人相比，他更能得到神灵的眷顾。那位勇敢的士兵认为，他将在未来世界最美丽的地方获得一份特殊的遗产。至少在电影中，马克西姆斯的演讲起到了应有的效果。罗马士兵们心甘情愿地骑马、行军，投入战斗。 当然，我们不应从《角斗士》这样的电影或希腊诗人或罗马将军的思想中获得神学知识。但新约确实教导我们，在基督将要建立的永恒国度里，会有奖赏。每个信耶稣得永生的人都将进入那个国度。然而，那些忠心侍奉祂的人还会在那个国度里得到特殊的奖赏和遗产。 白白恩典运动中的人不断提倡这种奖赏观念。我们在《圣经》中随处可见（马太福音 5：12；罗 8：17；林前 3：10-15；林后 5：10；启 22：12 等）。但我们认识到，许多福音派信徒拒绝接受这一教导。尽管在基督及其使徒的话语中可以找到这一教导，但他们坚持认为《圣经》并没有教导这一概念。 我必须承认，这让我感到困惑。我不明白他们怎么会看不清新约中清楚写明的内容。我意识到这是因为他们的传统和所受的教育。就好像他们戴着眼罩一样。 但在这个问题上另一件让我困惑的事 就是有人说： “我不相信奖赏 因为它没有意义” 在这样的说法之后，人们往往会解释上帝的公正。在他的国度里，他不会对他的子民区别对待。这是不公平的。在一个完美的国度里，每个人都必须是平等的。 持这种观点的人基本上认为永恒的奖赏是不合逻辑的。 这种论点只能来自宗教传统的盲目性，以及对圣经字面意思的拒绝。最重要的考虑因素是，耶稣和他的话语告诉我们，奖赏将在来世成为现实。但我们还可以补充一点，这种奖赏显然是合乎逻辑的。它们是如此合乎逻辑，以至于即使是电影中被异教徒的不相信所蒙蔽的虚构的罗马将军也能说出显而易见的事实。