Al ver la audacia de Pedro y Juan, y percibir que eran hombres sin educación ni formación, se maravillaron. Y se dieron cuenta de que habían estado con Jesús.

El analfabetismo estaba muy extendido en el primer siglo. Más del 50 % de los judíos y gentiles del primer siglo eran analfabetos. La mayor parte de la educación que recibían los judíos del primer siglo era en las sinagogas, cuando escuchaban la enseñanza de las Escrituras del Antiguo Testamento.

Para los niños adinerados, su educación inicial, que consistía en la lectura, la escritura y la aritmética, terminaba alrededor de los 11 o 12 años. Luego continuaba durante varios años más para recibir formación adicional, terminando su educación alrededor de los 14 años, a menos que quisieran continuar con una formación aún más avanzada.

Aunque existían escuelas de enseñanza superior, no tenían grandes facultades como las actuales. La mayoría de las escuelas contaban con un profesor o un rabino que tutelaba a un grupo de estudiantes. Por supuesto, había oficios, y muchos entraban en programas de aprendizaje en los que aprendían con un experto artesano.

Pedro y Juan no habían ido a ninguna de las escuelas reconocidas. Aunque se formaron a los pies de Jesús durante tres años y medio, los líderes religiosos no lo consideraban una escuela. Sin embargo, así es como los rabinos tutelaban a sus estudiantes. El rabino se sentaba, y sus alumnos se sentaban a su alrededor y aprendían. ¿Recuerdas cuando María se sentó a los pies de Jesús y lo escuchó enseñar? En realidad, estaba sentada en una de sus clases.

Se cree que Jesús enseñaba a los discípulos en privado durante varias horas cada día. Además, la mayoría de los días podían oírle enseñar en público. En tres años y medio, recibieron más instrucción del Señor Jesucristo que la que recibiría hoy en día un seminarista para obtener un doctorado. Mientras que Pedro y Juan eran vistos sin “educación ni formación”, en realidad tenían doctorados en teología y ministerio pastoral por el seminario del Rey. Los que escucharon a Pedro y Juan se dieron cuenta de que Jesús debía de ser un maestro excepcional (“se dieron cuenta de que habían estado con Jesús”).

En la actualidad, he oído declaraciones despectivas sobre personas que carecen de educación teológica formal. Incluso he oído esto respecto a personas que se graduaron en escuelas como el Seminario Teológico de Dallas, mi alma mater.

Cuando René López cursaba el programa de doctorado en la DTS (Dallas Theological Seminary, Seminario Teológico de Dallas), quiso citar a Zane Hodges y Jody Dillow en su disertación. Le dijeron que esas citas no eran apropiadas para su disertación porque no habían sido publicadas en revistas académicas. A pesar de que Hodges enseñó durante 27 años en la DTS y Dillow tenía una maestría y un doctorado en la DTS, sus escritos se consideraron no académicos, ya que no fueron publicados en revistas evaluadas por pares o por editoriales académicas.

Algunos piensan que, en la actualidad, las únicas escuelas teológicas verdaderamente académicas, ¡son las que son reconocidas por los académicos como académicas! En los Estados Unidos, solo hay un puñado de escuelas académicas de teología, incluyendo Harvard, Yale, Duke, Princeton y la Universidad de Chicago. Oxford, Cambridge, Tubinga y Edimburgo están muy bien consideradas en Europa. Hoy en día se es un verdadero académico si se recibe un doctorado de una escuela de este tipo.

Pero, ¿qué pasaría si recibieras un doctorado de Talbot, DTS, Southwestern, Southern, Southeastern, Liberty, Moody, Multnomah, o de una multitud de otras escuelas que no están entre las 100 mejores escuelas teológicas del mundo? (una lista de las 100 mejores aquí) Entonces, no serías reconocido como un académico de la Biblia.

Aprecio todo el trabajo duro y el esfuerzo que se necesita para obtener un doctorado de una escuela teológica líder. Me impresiona el intelecto, el empuje y la perseverancia de la persona. Sin embargo, también lo siento por él. El hecho de haber ido a una escuela de este tipo casi garantiza que ha perdido el rumbo espiritual.

Lo que me impresiona es la capacidad de una persona para hacer exégesis y explicar la Palabra de Dios. Si alguien como Spurgeon o Ironside puede hacer eso, incluso sin haber ido a la universidad¹, igualmente valoraré sus escritos. Si alguien no puede hacer exégesis y explicar bien la Palabra de Dios, no valoraré sus escritos.

Recuerdo que mi rabino, Zane Hodges, aplicó Santiago 4:4 en una de sus clases. Ahí es donde Santiago dice que “la amistad del mundo es enemistad contra Dios”. Zane dijo algo así: Si quieres ser un académico de la Biblia que el mundo académico reconozca como un verdadero académico, entonces no serás amigo de Dios. Tenéis que decidir ahora, hombres, si queréis la aprobación del mundo o del Señor Jesucristo. Su comentario me conmovió.²

Los teólogos con doctorados de las principales escuelas consideran a hombres como Hodges y Dillow sin educación y sin formación. Sus escritos no cuentan. Pero tal vez Dios piense lo contrario, así como Dios pensó que Juan y Pedro eran dos de los hombres más educados y capacitados de toda la historia de la humanidad.

1 Ironside dejó la escuela después del octavo grado.

2 A partir de septiembre de este año, GES comenzará a ofrecer cursos gratuitos en línea para estudiantes de seminarios y colegios bíblicos, pastores, líderes de iglesias y misioneros. La primera clase sobre la doctrina de la salvación, la soteriología, será impartida por mí. Si estás interesado en asistir a esta clase o las posteriores, envía un correo electrónico a ges@faithalone.org. (El primer curso será gratuito. Siempre que se apruebe un curso determinado, los siguientes también serán gratuitos).

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Bob Wilkin es el Director Ejecutivo de Grace Evangelical Society (Sociedad Evangélica de la Gracia). Vive en Highland Village, TX, con su esposa de 43 años, Sharon. Su libro más reciente es Turn and Live: The Power of Repentance [Tornar y Vivir: El Poder del Arrepentimiento]