Y él es la propiciación por nuestros pecados [satisfacción de la justicia de Dios]; y no solamente por los nuestros, sino también por los de todo el mundo. (1 Juan 2:2).

Los calvinistas creen que Cristo murió por los pecados de solo una pequeña parte de la humanidad, llamada los elegidos. Como la expiación limitada suena un poco negativa, muchos calvinistas prefieren utilizar la expresión redención particular.

R. C. Sproul escribió:

Prefiero no usar el término expiación limitada porque es engañoso. Prefiero hablar de redención definitiva o expiación definitiva, que comunica que Dios Padre diseñó la obra de redención específicamente con miras a proveer la salvación para los elegidos, y que Cristo murió por sus ovejas y entregó su vida por aquellos que el Padre le había dado (ver aquí).

Hay tres problemas enormes con la creencia de que Cristo murió por los pecados de solo algunas personas.

Primero, si eso es cierto, entonces tú no puedes conocer tu destino eterno hasta que sea demasiado tarde. De acuerdo con el calvinismo, solo cuando mueras sabrás si Cristo murió o no por ti. Debes vivir toda tu vida con el temor del tormento eterno. Esa es una manera triste de vivir.

Podrías decir: “Pero si creo en Cristo, entonces sé que Él debe haber muerto por mí”. Bueno, no según el calvinismo, que dice que la fe salvadora es incognoscible. No puedes estar seguro de si tienes una fe verdadera o no. Debes mirar tus obras y tus sentimientos para tener una idea de la probabilidad de que perseveres en la fe y las buenas obras hasta la muerte, demostrando así que tienes el tipo de fe correcto.

En segundo lugar, si crees en la expiación limitada, entonces no puedes evangelizar a nadie con nada más que un mensaje confuso. No puedes decirle a tu hijo: “Cristo murió en la cruz por tus pecados, de modo que, si crees en Él, tienes vida eterna que nunca se puede perder”. ¿Por qué no puedes decir eso? Porque no sabes si Cristo murió por él, o por ti. Por el resto de su vida, tendrá que hacer todo lo posible para tratar de seguir a Cristo, pero descubrirá su destino solo cuando muera. Eso es pensar en la salvación por obras. Es un pensamiento contrario al mensaje de Juan 3:16.

Este tipo de evangelismo es así: “No sé a dónde voy a ir cuando muera. Si tienes 10 minutos, puedo ayudarte a no saber a dónde vas cuando mueras”.

Tercero, si la expiación limitada es verdadera, entonces no puedo hacer nada para influir en mi destino eterno. Si soy elegido, entonces Cristo murió por mí, Dios eventualmente me dará el don de la fe, y perseveraré hasta el final y ganaré lo que los calvinistas llaman la salvación final. Pero si no soy elegido, entonces Cristo no murió por mí, y estoy condenado. De hecho, según esta forma de pensar, la mayor parte de la humanidad está condenada, ya que se entiende que los elegidos son un pequeño porcentaje de la humanidad.

El calvinismo es determinista, fatalista. No sé a dónde voy hasta que muera. Espero que Cristo haya muerto por mí. ¿Pero lo hizo?

Escucha la explicación de John MacArthur sobre la expiación limitada en un artículo titulado “La doctrina de la expiación real, parte 1”:

No puedo creer que el infierno esté lleno de millones de personas cuyos pecados fueron pagados en su totalidad por Cristo en la cruz. No puedo ver al Padre castigando completamente al Hijo en la cruz por los pecados de personas que luego serán castigadas por esos pecados para siempre en el infierno ⁱ. ¿Qué sentido tiene? Lo que Cristo hizo en la cruz fue una verdadera, y plena, y completa expiación por los pecados de todos los que creerían, y ya que nadie puede creer a menos que Dios le conceda la fe, son los pecados de aquellos que el Padre ha elegido llamar a sí mismo (ver aquí).

Si creo en la enseñanza bíblica de que Cristo murió por los pecados de todo el mundo, entonces puedo y debo estar convencido de que mis pecados ya no son una barrera entre yo y Dios (Juan 1:29; 1 Juan 2:2). Puedo estar seguro de mi destino eterno ya que puedo saber con certeza que creo en Jesús para la vida eterna (Juan 11:27; 1 Juan 5:13). Puedo compartir la promesa de la vida eterna con claridad y confianza con mi familia y amigos.

El mensaje de la expiación ilimitada es una verdad vital. Es una buena noticia. Es una verdad evangélica. Estoy muy contento de saber que Jesús murió por mí. ¿Y tú?

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i Esta es una posición calvinista común. Sin embargo, las Escrituras no enseñan que la cruz de Cristo elimina el juicio por nuestros pecados. Incluso las personas nacidas de nuevo son juzgadas por sus pecados en esta vida. Y en el Bema, nuestras malas obras serán juzgadas (2 Cor 5:10). La cruz eliminó la barrera del pecado, no toda la consecuencia de nuestros pecados. Las Escrituras son claras en cuanto a que todo lo que un hombre siembra, creyente o no creyente, eso también cosechará (Gálatas 6:7-9; cf. Mateo 16:27).