Matt hace una pregunta excelente:

Sé que la mayoría (si no todos) los teólogos que adhieren a la teología de la Gracia Gratuita sostienen que los creyentes infieles pueden ser disciplinados por Dios con una muerte prematura. Obviamente hay evidencia de esto en las Escrituras, como el ejemplo de Ananías y Safira. Sin embargo, alguien nuevo en la teología de la Gracia Gratuita puede preguntar, ¿pueden los creyentes fieles morir antes de su tiempo? ¿Y los mártires? ¿Dios usaría la muerte prematura de un creyente fiel para acercar más a su iglesia y familia hacia Él?

Muchas gracias, y sigan con el buen trabajo.

Sabemos que el Señor Jesús murió antes de que tuviera 40 años, mucho antes de la edad de 70 o 80 años mencionada por Moisés en Salmos 90:10. El Apóstol Santiago, hermano del Apóstol Juan, fue martirizado por Herodes en el año 44 d.C., cuando tenía alrededor de 40 años (Hechos 12:2). Los Apóstoles Pedro y Pablo murieron en Roma, alrededor del año 66 d.C., cuando ambos probablemente tenían alrededor de 60 años. A la edad de 29 años, Jim Elliot y otros cuatro jóvenes misioneros fueron asesinados en Sudamérica por los mismos indios que esperaban alcanzar. Lois Evans, esposa del Dr. Tony Evans, murió de cáncer a la edad de 70 años, en el año 2020.

Todos conocemos casos de creyentes que murieron jóvenes y sin embargo estaban sirviendo fielmente al Señor al momento de su muerte.

La pregunta no expresada de Matt es ¿por qué Dios permite esto?

Y da una posible respuesta: Dios usa la muerte de creyentes fieles para acercar más a su iglesia, familia y amigos hacia Él.

Por supuesto, no todos responden a la muerte de un amigo o ser querido acercándose al Señor. Algunos se enfadan con el Señor, y otros incluso retroceden en su caminar cristiano.

Yo diría que la razón por la que Dios permite la muerte prematura de algunos creyentes fieles es porque esas muertes lo glorifican.

Puede ser que cuando Dios se lleva a algunos creyentes fieles a casa temprano, es un acto de misericordia. Quizás les esperaban tiempos terribles en la ciudad o el país en donde vivían. La muerte pacífica del hijo de Jeroboam por una enfermedad probablemente fue un acto de misericordia por parte De Dios (1 Reyes 14), que le dio un entierro glorioso y le permitió evitar una muerte innoble cuando Baasa mató a todos los hijos de Jeroboam (1 Reyes 15:29). O podría ser que Dios sabía que este creyente fiel se apartaría de la fe, si se le daba más tiempo en la tierra. No sé si Dios hace eso a menudo. Pero intentó hacer algo semejante con el rey Ezequías. Cuando Isaías le dijo que estaba a punto de morir, y que debería poner su casa en orden, Ezequías le rogó al Señor por más años, y el Señor le dio unos 15 años adicionales (2 Reyes 20). Pero entonces Ezequías se equivocó al mostrar a los representantes de Babilonia todos los tesoros y la fuerza de Judá. Lo habría evitado si se hubiera ido con el Señor cuando Él le dijo que iba a morir. Es más, durante esos 15 años, Ezequías tuvo un hijo a quien llamó Manasés. Ese hijo terminó siendo un rey terrible. Nunca habría sido rey si Ezequías hubiera muerto cuando Dios originalmente quiso.

Como señaló Matt, Dios a veces quita las vidas físicas a los creyentes rebeldes prematuramente. Nadab y Abiú (Levítico 10), Ananías y Safira (Hechos 5) son los que vienen a la mente. También los creyentes que deshonraron la cena del Señor en Corinto (1 Cor 11:30). Pero eso no quiere decir que todos los creyentes que murieron jóvenes eran rebeldes. Muchos creyentes que mueren jóvenes son fieles. Dios tiene sus propias razones por las que lleva a algunos creyentes fieles a casa antes de que lleguen a la vejez.

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Bob Wilkin es el Director Ejecutivo de Grace Evangelical Society (Sociedad Evangélica de la Gracia). Vive en Highland Village, TX, con su esposa de 43 años, Sharon. Su libro más reciente es Turn and Live: The Power of Repentance [Tornar y Vivir: El Poder del Arrepentimiento].