Un amigo me envió un folleto de 2009 de Fred Chay titulado The Glorious Grace of God: Understanding Free Grace Theology. Estaba de acuerdo con mucho de lo que escribió el autor, pero también encontré varios aspectos con los que no coincidía. Creo que discutir su folleto ayuda a aclarar las áreas de acuerdo y desacuerdo en la Teología de la Gracia Gratuita vigente.
Sé que el folleto es de hace 13 años, de 2009. La razón por la que considero estas cuestiones de la Gracia Gratuita vigentes no es porque estaban en un folleto de 2009. Es porque en la actualidad escucho y leo sobre estas nueve cuestiones constantemente. Chay hizo un buen trabajo al discutir cuestiones que no solo eran importantes entonces, sino también ahora. En cierto sentido, son cuestiones atemporales.
Seis áreas de acuerdo
La vida eterna/salvación eterna es un don gratuito. Pablo se refirió a la salvación como un don gratuito nueve veces en sus epístolas (pp. 6-7). Santiago también lo hizo en Santiago 1:17-18. Juan 4:10 y Apocalipsis 21:6 y 22:17 enfatizan la vida eterna como un regalo de Dios (pp. 4-6). Aunque todos los evangélicos estarían de acuerdo formalmente, no llegarían a decir que “no hay ningún coste que contar, y no hay obras que realizar” (p. 10). Esa es una afirmación claramente pertinente a la Gracia Gratuita.
La fe es simplemente estar persuadido de que el mensaje salvador es verdadero. Chay escribe: “El punto de vista de la Gracia Gratuita sobre la simple fe en Jesús es: estar convencido o persuadido sobre una proposición salvadora concerniente a Jesucristo (por ejemplo, Juan 1:12; 5:24; 6:47)”. Aunque no todos los que se identifican como partidarios de la Gracia Gratuita estarían de acuerdo con Chay, yo estoy totalmente de acuerdo en este punto vital.
Rechazo a decir que somos salvados solo por fe, pero la fe que salva nunca está sola. Chay señala que, si bien ese dicho puede sonar bien, “entonces, ¿cómo puede uno salvarse solo por la fe, ya que por definición la fe nunca está sola?” (p. 16). Gran argumento.
Juan 6:47 es un mensaje suficiente para salvar. Chay escribe: “Cuando Jesús dice: ‘De cierto, de cierto os digo: El que cree en mí, tiene vida eterna‘ en Juan 6:47, la palabra ‘creer’ significa estar convencido y seguro de que lo que dice es verdad” (p. 21). Mientras que algunos que se consideran a sí mismos adherentes de la Gracia Gratuita dirían que la fe es más que estar convencido y que Juan 6:47 contiene muy poca información, estoy de acuerdo con Chay.
El fracaso, incluso el mayor fracaso, es posible en la vida cristiana. “La Gracia Gratuita enseña que los verdaderos cristianos pueden alejarse, caer en pecados graves y fracasar por completo. (Considera las muchas advertencias a los cristianos en el NT.) Posiblemente, los cristianos podrían incluso terminar negando al Señor, si continúan abandonando la verdad y endureciéndose a la obra del Espíritu de Dios en sus vidas” (Chay, pp. 24-25). Aunque yo omitiría la palabra posiblemente, ya que tiende a poner en duda que algunos creyentes realmente nieguen al Señor, estoy de acuerdo con esa afirmación.
La perseverancia es una cuestión de recompensas, no de salvación. Chay señala que “la Teología de la Gracia Gratuita enfatiza la importancia de perseverar en hacer buenas obras para la aprobación y recompensa del Señor” (p. 28). Esto es muy cierto. Chay también tiene razón cuando señala que la Salvación por Señorío no reconoce la doctrina de las recompensas eternas (pp. 28-29).
Tres áreas de desacuerdo
La seguridad es posible en el momento de la fe. Chay dice que “Cuando uno cree, puede entonces saber que tiene la vida eterna como una posesión presente” (p. 11, énfasis añadido). Nótese la palabra puede, que sugiere que la seguridad es posible, pero no segura en el momento de la fe. Chay utiliza puede otras dos veces en este breve folleto para subrayar la posibilidad de la seguridad (págs. 14 y 23). La Biblia, por el contrario, enseña que cuando uno cree, entonces está convencido de que tiene lo que el Señor Jesús promete: la vida eterna que no se puede perder. Es imposible creer en un versículo como el de Juan 6:47 y, sin embargo, no estar seguro del propio destino eterno.
La proposición salvadora es que “Jesús, el Hijo de Dios, murió por tu pecado, resucitó de la tumba para derrotar el poder del pecado y de la muerte, y puede darte la vida eterna gratuitamente, como un regalo” (p. 14). Chay no explica qué significa creer que Jesús es el Hijo de Dios o que “murió por tu pecado” (p. 14). Sin embargo, explica que hay que creer que “resucitó de entre los muertos para vencer el poder del pecado y de la muerte” (p. 14, cursiva añadida). Parece querer decir que para salvarse hay que estar convencido de que los que creen en Cristo ya no son esclavos del pecado. La parte final de la propuesta de salvación, dice, es que Jesús “puede darles la vida eterna gratuitamente, como un regalo” (p. 14). No está claro cómo Chay armoniza estas afirmaciones sobre el contenido de la fe salvadora con lo que escribió sobre Juan 6:47, que no contiene la mayor parte de la información que él dice que es necesaria para nacer de nuevo. Yo sugeriría que su afirmación deja de lado un punto clave de Juan 6:47: la necesidad de creer en Jesús para obtener lo que Él promete, la vida eterna que no se puede perder. La cuestión no es si Él es capaz de dar la vida eterna como un regalo gratuito al creyente. Es si Él lo hace o no. Además, hay muy poco o ningún apoyo bíblico para la idea de que para nacer de nuevo uno debe creer que el creyente ya no es esclavo del pecado.
La Salvación por Señorío es un mensaje salvador, aunque dificulta el discipulado. Después de discutir las enseñanzas de la Salvación por Señorío, Chay escribe, “algunas personas pasan toda su vida enfocadas en las cosas equivocadas. Como resultado, al final de su vida el Señor Jesús puede decir que todas sus obras se quemaron y que su vida no tuvo ningún valor para Jesús. Pero independientemente de la vida que hayan vivido en la tierra, ellas (sus almas) se salvan aunque así como por fuego (1ª de Corintios 3)” (p. 17). Anteriormente, había dicho del hombre que acuñó la expresión gracia barata, Dietrich Bonhoeffer, un fuerte defensor de la Salvación por Señorío, que “su vida, que terminó trágica, pero triunfalmente en un campo de concentración nazi, fue un testimonio de vida consagrada” (p. 3, cursiva añadida). Esta es otra diferencia significativa entre aquellos que reclaman la posición de la Gracia Gratuita. Algunos dicen que la Salvación por Señorío es errónea, pero sigue siendo un mensaje salvador. Otros, como Zane Hodges y GES, dicen que la Salvación por Señorío es un evangelio falso y no es un mensaje salvador. Mientras que muchas personas de la Salvación por Señorío alguna vez creyeron en la promesa de vida eterna para todos los que simplemente creen, y, por lo tanto, todavía son salvos, el mensaje de la Salvación por Señorío es un mensaje envenenado. Tristemente, muchos de los que sostienen la Salvación por Señorío nunca han creído en el don gratuito de la vida eterna y, por lo tanto, no han nacido de nuevo.
Conclusión
Yo comencé la Sociedad Evangélica de la Gracia en 1986. Desde el principio, todos estábamos unidos en la gratuidad de la vida eterna, el hecho de que la perseverancia no está garantizada ni se requiere, que las recompensas eternas son un asunto separado de la vida eterna, y que el mensaje de la salvación por señorío es erróneo.
Sin embargo, me di cuenta entre 1990 y 2010 que había diferencias significativas en los círculos de la Gracia Gratuita sobre precisamente lo que es el mensaje de salvación, sobre si la seguridad es la esencia de la fe salvadora, y sobre si la Salvación por Señorío es un mensaje de salvación. Esas diferencias resultaron en que la gente dejara la GES y comenzara otros ministerios que se alinearan con sus puntos de vista.
En los últimos doce años, las diferencias entre las personas que se identifican como de Gracia Gratuita se han vuelto más pronunciadas.
Estoy agradecido por las áreas de acuerdo. Son alentadoras. Pero estoy muy preocupado por las áreas de desacuerdo.
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Bob Wilkin es el Director Ejecutivo de Grace Evangelical Society (Sociedad Evangélica de la Gracia). Vive en Highland Village, TX, con su esposa de 43 años, Sharon. Su libro más reciente es Turn and Live: The Power of Repentance [Tornar y Vivir: El Poder del Arrepentimiento]
