Otra buena pregunta me llegó por correo electrónico:

Gracias por todo lo que hacen y por el ministerio que proveen al Cuerpo de Cristo. Mi pregunta se refiere a 2ª de Pedro 2. Por lo que deduzco, el final que sufre el falso profeta es el infierno. Pedro dice que experimentarán “la más densa oscuridad está reservada para siempre” (2ª Pedro 2:17). Parece sin duda que eso sería una referencia al Infierno. Más adelante en el capítulo dice que estos han “dejado el camino recto y se han extraviado” (v. 15) y que su fin habría sido mejor si nunca hubieran creído (vv. 20-21).

La única conclusión que puedo sacar del texto es que estos falsos profetas tenían la verdad, pero se han extraviado y ahora están condenados a la oscuridad para siempre. Que hubiera sido mejor para ellos si nunca hubieran tenido la verdad que haberla tenido y haberse vuelto atrás. También extraigo del capítulo 2 que estos parecen ser creyentes. Lo que lo hace aún más desconcertante. Sé que se me escapa algo, pero no sé qué. ¿Puedes ayudarme?

Escribí un artículo sobre 2ª de Pedro 2:18-22 hace treinta años (creo que tenía cinco años entonces). Si quieres ver este artículo antiguo, haz clic aquí.

El autor de la pregunta malinterpreta ligeramente los versículos 20-21 y por eso está perplejo. Los versos 20-21 no están hablando de los falsos profetas y no están diciendo que sería mejor para los aludidos si nunca hubieran creído.

A medida que vayamos analizando estos cinco versículos, quedará claro el planteamiento expuesto.

La clave para entender 2ª Pedro 2:18-22 es seguir las referencias en tercera persona del plural: ellos, les, a los y de los, su. Una lectura cuidadosa muestra que tanto los falsos maestros como los creyentes a los que engañan están en el punto de mira.

Los falsos maestros se ven en las palabras “hablando”, “seducen” y “los que viven en error” en el versículo 18; y “prometen” y “ellos mismos son esclavos” en el versículo 19. No hay más mención de los falsos maestros después del versículo 19.

Los creyentes que serán engañados se discuten en las palabras” a los que verdaderamente habían huido” en el verso 18; “[los falsos maestros] les prometen [a los creyentes] libertad” en el verso 19; “habiéndose ellos escapado”, “enredándose otra vez en ellas” y “su postrer estado viene a ser peor que el primero” en el verso 20; “mejor les hubiera sido” y “les fue dado” en el verso 21; y “les ha acontecido” en el verso 22.

Los versículos 17 y anteriores se refieren a los falsos maestros que vienen. Sin embargo, los versículos 18 y 19 se refieren tanto a los falsos maestros como a los creyentes que serán engañados por los falsos maestros. Los versos 20-22 se refieren a los creyentes que son engañados.

Los versículos 18 y 20 indican que las personas que están siendo atraídas al pecado por los falsos maestros son aquellos “que realmente han escapado de los que viven en el error” y “habiéndose ellos escapado de las contaminaciones del mundo, por el conocimiento del Señor y Salvador Jesucristo“. Solo los creyentes maduros “han escapado” de las contaminaciones del mundo.

A Pedro le preocupa que sus lectores, los creyentes, puedan caer en un estilo de vida de pecado como resultado de las artimañas de los falsos maestros que él sabe, por medio de la profecía, que vendrán pronto. Pedro insta a sus lectores creyentes a ser diligentes para no tropezar ni caer (1:5, 10; 2:18-22; 3:14, 17). Nos equivocamos si leemos en 2ª de Pedro la idea de que cualquiera que cayera resultaría ser un falso profesor o perdería la vida eterna (lo cual es imposible, 1ª de Pedro 1:23-25). Pedro nunca cuestiona el destino eterno de sus lectores. Al contrario, lo reconoce (1ª de Pedro 1:23-25; 2ª de Pedro 3:8-17). Lo que le preocupa es que permanezcan en el camino de la justicia.

¿Qué advierte Pedro a sus lectores que ocurrirá si caen? Una lectura cuidadosa de 2ª de Pedro 2:20-22 sugiere que el juicio temporal, no el lago de fuego, está a la vista. Pedro habló de la densa oscuridad para siempre reservada para en el versículo 17, al hablar del destino de los falsos maestros. No dice nada parecido sobre los creyentes que serían engañados. No hace ninguna referencia al infierno, al lago de fuego, al sufrimiento interminable, a las tinieblas o a cualquier término o frase similar. En cambio, dice que sería mejor para un creyente no conocer nunca el camino de la justicia que haberlo conocido y luego apartarse en un estilo de vida licencioso.

El camino de la justicia no es el mensaje de salvación. Es el camino de la justicia, es decir, el camino que lleva a una vida justa.

Pedro está diciendo que, si un creyente vuelve a una vida en la provincia apartada, después de haber empezado a subir por el camino de la justicia, su vida aquí y ahora será peor que si nunca hubiera empezado en el discipulado.

La gente en el trabajo de misiones de rescate le contará historias de médicos y abogados e ingenieros y arquitectos que terminan siendo drogadictos y sin hogar y finalmente llegan a su misión. En algunos casos se trata de creyentes que habían estado siguiendo a Cristo durante años y que luego tuvieron una terrible caída. Su experiencia en las calles fue mucho peor de lo que había sido su experiencia antes de comenzar el camino del discipulado.

Imagina un camino que sube por una montaña. Cuanto más alto vayas en el camino de la rectitud, más piadoso serás y peor será tu caída si te sales del camino. El camino es estrecho y tiene un pequeño arcén. Si te desvías demasiado del camino, te irás por el borde y caerás todo el camino que has subido por esa montaña. Pedro dice que para un creyente progresar en el discipulado y luego caer es peor que si el creyente nunca hubiera empezado en el camino. Ese es uno de los costos del discipulado y es una de las cosas que debemos considerar antes de entrar en el discipulado (Lucas 14:26-33).

En su comentario sobre 2ª de Pedro, Zane Hodges dice respecto al versículo 20:

Aunque la teología de la gracia bíblica siempre afirma que la salvación es absolutamente gratuita y que nunca puede perderse, nunca trata la deserción de un cristiano del camino de Dios con indiferencia. Todo lo contrario. Ser una persona salva y abandonar las normas justas de nuestro Señor y Salvador Jesucristo es cortejar la justa ira de Dios e invitar a un trágico desastre personal. Es un camino de necios…

No hay mérito en negar los peligros que enfrenta una vida cristiana exitosa, y no hay virtud en ignorar la catástrofe personal a la que pueden conducir (p. 84).

Los perros y los cerdos se utilizan como ilustración final en el versículo 22. Observa que los perros y los cerdos en cuestión han estado libres de su inmundicia y luego vuelven a ella. Solo los creyentes que siguen a Cristo están libres de la esclavitud del pecado en su experiencia (Romanos 6:6, 12-13, 16, 19). Seguramente el lector de la 2ª de Pedro recordará el versículo 1:9 donde Pedro se refiere a sus lectores como purificados de sus antiguos pecados. Pedro no se refería allí al perdón. Se refería a nuestra nueva naturaleza. Los creyentes tienen una naturaleza que está libre de los pecados que solían esclavizarnos (Rom 6:18). Cuando un creyente camina en las tinieblas, ha olvidado quién es (2ª de Pedro 1:9) y ha permitido que la carne levante su fea cabeza.

Los falsos maestros prometieron a sus potenciales incautos la libertad (2:19). Pero, en realidad, entregaron la esclavitud y el juicio temporal (2:20-22). Todos deberíamos prestar atención a la advertencia. El discipulado bendice al creyente que se mantiene en el camino. Pero hay riesgos. Caer del camino es posible y conlleva terribles consecuencias.

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Bob Wilkin es el Director Ejecutivo de Grace Evangelical Society (Sociedad Evangélica de la Gracia). Vive en Highland Village, TX, con su esposa de 43 años, Sharon. Su libro más reciente es Turn and Live: The Power of Repentance [Tornar y Vivir: El Poder del Arrepentimiento]