Hace poco leí unas declaraciones de Samuel Harris, uno de los líderes del llamado Nuevo Ateísmo. Como indica la expresión, es un crítico declarado del cristianismo bíblico. Me llamó la atención algo que dijo en este artículo. En un momento dado, afirma que un cristiano “cree que Jesús es el Hijo de Dios y que sólo aquellos que depositan su fe en Jesús encontrarán la salvación después de la muerte”. Lo hacen, dice, porque “creen que esas proposiciones son ciertas” (Sam Harris, Carta a una nación cristiana [Nueva York, Vintage Publishing, 2008], 3.)
No sé qué quiere decir Harris con el título “Hijo de Dios”. Parece que lo entiende del mismo modo que el Evangelio de Juan: que Jesús es el Cristo. En cualquier caso, sus declaraciones me parecen sorprendentes. Reconoce lo que dice la Biblia. Al presentar la doctrina cristiana, Harris dice que una persona obtiene la salvación solo por la fe en Jesús. Está claro que por salvación Harris entiende salvación del lago de fuego. Lo afirma en la misma página cuando dice que los que no creen “languidecerán en el fuego eterno” (Mt 25:41). Esta salvación se obtiene porque el cristiano cree que ciertas “proposiciones son verdaderas”. Estas proposiciones son que Jesús es el Único que puede proporcionar esta salvación y que se da por la fe en Él.
Lo que destaca de esto es que Harris entiende mejor lo que dice la Biblia que muchos evangélicos de la actualidad. Es cierto que no sabemos qué diría Harris sobre la seguridad de esa salvación. Pero la mayoría de los evangélicos dirían que la salvación del lago de fuego sólo se concede a quienes se arrepienten de sus pecados, se comprometen a obedecer al Señor y perseveran en las buenas obras. No es el resultado de simplemente creer que ciertas “proposiciones son verdaderas”. Después de todo, eso sería simplemente asentimiento mental, y el asentimiento mental no es adecuado para salvar. El asentimiento mental por sí solo no incluye el arrepentimiento, el compromiso y la perseverancia.
Por supuesto, algunos señalarían el ejemplo de Harris como una razón para atacar la Teología de la Gracia Gratuita. Dirían que él entiende estas proposiciones. La Teología de la Gracia Gratuita, dirían estos críticos, declara que esto es suficiente y que Harris estará en el reino. Harris comprende lo que una persona necesita asentir mentalmente para ser salva. Después de todo, conoce los hechos.
Esta es una caracterización errónea de la Teología de la Gracia Gratuita. Sí, Harris parece exponer correctamente las buenas nuevas de la vida eterna tal como las presenta la Biblia. Pero él no las cree. De hecho, en el libro citado anteriormente añade que él definitivamente no las cree. Añade que, como no cree, no es salvo según la doctrina cristiana. Sostiene que cualquier debate debe comenzar en este punto.
Incluso Harris, entonces, ve que hay una diferencia entre entender las proposiciones de salvación —como hace Harris— y creerlas. Si el asentimiento mental significa simplemente comprender las proposiciones en cuestión, entonces el asentimiento mental no salva. Pero si el asentimiento mental significa que la persona cree que esas proposiciones son verdaderas, entonces, en el caso de la buena nueva de la vida eterna, sí es salvadora. Cualquier persona recibe esa salvación si está convencida de que Jesús es el Cristo que garantiza la vida eterna a cualquiera que crea en Él para obtenerla.
Es triste que Harris entienda lo que es verdad, pero no esté convencido de que lo sea. Sin embargo, ¿cuán asombroso es que el Señor haya hecho estas buenas nuevas tan simples de entender que incluso un enemigo radical incrédulo de la verdad puede mirar las Escrituras y entender lo que el Señor dice? Sin embargo, también es triste que muchos que sostienen que están proclamando la verdad no tengan este entendimiento.
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Ken Yates (Maestría en Teología, Doctorado, Seminario Teológico de Dallas) es editor de Journal of the Grace Evangelical Society. Es orador internacional y de la costa este estadounidense de GES. Su libro más reciente es Hebrews: Partners With Christ [Hebreos: Copartícipes de Cristo].
