Recibí una pregunta excelente desde Europa por correo electrónico:

Tengo una pregunta que ustedes, espero, puedan responder en su programa de radio o en una entrada de blog. ¿Cómo se puede saber qué es lo que significa “Cristo” sin consultar la descripción de ese término en Juan 11:25-27?” ¿Y podrían recomendar una monografía sobre lo que significa “Jesús es el Cristo”?

Tengo la impresión de que solo unos pocos teólogos siquiera piensan en lo que significa, aunque es muy importante que una persona entienda este concepto para recibir la vida eterna.

Si cada persona que cree que Jesús es el Cristo es nacida de Dios (1 Juan 5:1), es vital que sepamos qué es lo que quiere decir Juan cuando usa la expresión el Cristo.

Hace años, un amigo que es un genio lingüístico y tiene dos maestrías en griego del Nuevo Testamento, una maestría en latín, y un doctorado en griego patrístico de UCLA (la Universidad de California, Los Ángeles), me desafió sobre el significado del término el Cristo. Afirmó que el significado es claramente el ungido. Por lo tanto, desde su perspectiva, creer que Jesús es el Cristo no tiene nada que ver con creer en Jesús para la salvación eterna (yo había argumentado lo contrario por escrito). En cambio, es simplemente creer que Jesús es el amado de Dios, Su ungido.

No estoy de acuerdo con mi amigo. Juan deja claro que la expresión el Cristo significa más que Jesús es el Ungido. Es un título mesiánico que está ligado con la salvación que Él da a todos los que creen en Él.

Creer que Jesús es el Cristo en el sentido en que Juan usa esa expresión es creer que Él garantiza vida eterna que nunca se puede perder a todos los que creen en Él para ello. Lo vemos claramente en Juan 11:25-27. Después de que Jesús explica que levantará de entre los muertos en cuerpos glorificados a todos los que creen en Él, y que “todo aquel que vive y cree en mí, no morirá eternamente [espiritualmente],” le pregunta a Marta, “Crees esto?” Ella dice que lo cree, y explica por qué lo cree. Ella cree lo que Él dijo porque sabe que Jesús es “el Cristo, el Hijo de Dios que has venido al mundo” En otras palabras, Marta entiende que el Mesías prometido está aquí ahora, y cree Su promesa de vida eterna para el creyente.

Ese pasaje no es el único lugar en el que la recepción de la vida eterna está vinculada con creer que Jesús es el Mesías. En la declaración de propósito del Evangelio de Juan (Juan 20:30-31), Juan afirma que ha escrito las señales en su Evangelio para que sus lectores puedan creer que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y que al creer eso, puedan tener vida eterna en Su nombre.

1 Juan 5:1 dice lo mismo. Pero para ver eso, es necesario comparar 1 Juan 5:1 con 1 Juan 2:24-26 y 1 Juan 5:9-13. Creer que Jesús es el Cristo es creer Su promesa de vida eterna para todos los que creen en Él.

En su comentario sobre 1-3 Juan, Hodges explica Juan 5:1 de esta manera: “La definición que hace Juan de un hermano cristiano es sencilla y directa. Todo aquel (¡y no hay excepciones!) que cree que Jesús es el Cristo es nacido de Dios. En este versículo, Juan recuerda la declaración temática de su Evangelio (p. 212). Luego continúa, “Un cristiano no se define por el estilo de vida, las buenas obras, o la obediencia a Dios. Un cristiano solo se define por la fe en Cristo” (p. 212). Sigue señalando que la razón por la que Juan menciona esto aquí es que está diciendo que los creyentes deben amar a sus hermanos espirituales. No deben ser “inspectores de frutos,” y decidir que cierta persona no puede ser “un verdadero cristiano,” y por lo tanto, no tengo que amarlo.

Con respecto a 1 Juan 5:1, Hodges concluye, “Cuando se trata de amar a un hermano cristiano, la cuestión de si está viviendo su vida de una manera digna de su fe cristiana es totalmente irrelevante. Amo al hijo de Dios…¡porque amo al Padre de ese hijo!…Y si no amo al hijo, simplemente estoy mintiendo si digo que amo a su Padre (4:20)” (p. 213).

Juan 4:25–cuando está vinculado con 4:10-14–muestra que creer que Jesús es el Cristo es creer en Èl para la vida eterna.

La confesión de Pedro en Juan 6:68-69 vincula las palabras de vida eterna de Jesús con el hecho de que Él es el Cristo, el Hijo de Dios. (Pedro y los otros discípulos—con la excepción de Judas—ya creyeron en Jesús y eran nacidos de nuevo. En el versículo 68, Pedro estaba hablando del hecho de que el Señor Jesús les estaba enseñando más sobre la vida que ya tenían. Sin embargo, aunque no estaba diciendo específicamente que todos los que creen que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, tienen vida eterna, eso está implícito en lo que estaba diciendo. Solo aquellos que han llegado a creer en Él como Mesías están listos para crecer en su entendimiento de la vida eterna).

Desafortunadamente, no conozco ninguna monografía que se haya escrito sobre este tema.

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Bob Wilkin es el Director Ejecutivo de Grace Evangelical Society (Sociedad Evangélica de la Gracia). Vive en Highland Village, TX, con su esposa de 43 años, Sharon. Su libro más reciente es Turn and Live: The Power of Repentance [Tornar y Vivir: El Poder del Arrepentimiento].