I.E. hace una gran pregunta:

Es posible que hayas abordado este tema en el pasado, pero, ¿cuál crees que es el papel del arrepentimiento en la vida del creyente? No creo que sea un requisito para la salvación/justificación, a menos que uno piense en ello como un cambio de la vana autosuficiencia a la confianza en la obra acabada de Cristo. Pero sin duda, aunque no nos justifica, el arrepentimiento forma parte de la experiencia cristiana normal y es de suponer que forma parte del proceso de santificación. He oído varias opiniones al respecto y me gustaría conocer tu punto de vista. Estoy de acuerdo en que la salvación no se puede perder, incluso cuando a veces caemos en el pecado, aunque ciertamente dañamos nuestro testimonio, nos arriesgamos a una disminución de la calidad de vida, y probablemente perderemos recompensas en el Bema si no nos tomamos en serio el vivir en santidad. A este respecto, ¿por qué en los evangelios sinópticos Jesús dice que hay que arrepentirse y creer (lo que suena como dos condiciones para la vida eterna al lector ingenuo)?

Escribí mi tesis sobre el arrepentimiento y más tarde escribí un libro sobre ello. Creo que hay una tremenda confusión no solo sobre el arrepentimiento como condición para el nuevo nacimiento (no lo es), sino también sobre el arrepentimiento como condición para la comunión continua con Dios (no lo es).

He aquí una sencilla explicación:

Según 1 Juan, la condición para permanecer en comunión con Dios es seguir andando en la luz (1 Juan 1:7) y seguir confesando nuestros pecados conocidos (1 Juan 1:9). El creyente que abraza la sólida enseñanza bíblica y confiesa sus pecados conocidos permanece en comunión con Dios.

El arrepentimiento nunca se menciona en 1 Juan porque no es una condición para que la persona en comunión con Dios permanezca en comunión con Dios.

Según el Señor, en tres parábolas en Lucas 15, el arrepentimiento es el medio por el cual el creyente que está fuera de la comunión con Dios puede recuperar la comunión con Él. El hijo pródigo era hijo antes de partir, mientras estaba en la provincia apartada, y cuando se arrepintió y regresó. No se convirtió en hijo al arrepentirse.

Sin embargo, mientras estaba en la provincia apartada, el hijo pródigo no tenía comunión con su padre. Una vez que el hijo pródigo regresó al padre, volvió a estar en comunión con él. Su padre dijo: “porque este mi hijo muerto era, y ha revivido; se había perdido, y es hallado” (Lucas 15:24). Aquí, muerto y vivo se refieren a estar dentro y fuera de la comunión.

Una vez que el pródigo regresó, ya no necesitaba arrepentirse. Necesitaba permanecer en comunión con su padre.

Me imagino que ahora te estarás preguntando: “¿Pero el arrepentimiento no es parte de la confesión?”. No. Arrepentirse no es aceptar que hemos pecado. Arrepentirse no es lamentar haber pecado. El arrepentimiento es dejar de rebelarse contra Dios. Si no me estoy rebelando contra Él, no puedo arrepentirme.

Digamos que tu hijo viene a ti varias veces al día y te dice: “Siento mucho lo que hice. He estado muerto para ti. Me aparto de mis pecados, y quiero regresar en comunión. ¿Me aceptarás de nuevo en comunión?” ¿Te agradaría eso? Apuesto a que no. Apuesto a que querrías educar a tu hijo en el hecho de que él no está fuera de la comunión contigo cada vez que hace algo malo. Solo pierde la comunión contigo si se rebela contra ti.

Zane Hodges me dijo que él pensaba que un creyente puede pasar años o décadas en comunión con Dios. En otras palabras, pensó que un creyente podría pasar mucho tiempo sin necesidad de arrepentirse. Estoy de acuerdo con él.

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Bob Wilkin es el Director Ejecutivo de Grace Evangelical Society (Sociedad Evangélica de la Gracia). Vive en Highland Village, TX, con su esposa de 43 años, Sharon. Su libro más reciente es Turn and Live: The Power of Repentance [Tornar y Vivir: El Poder del Arrepentimiento]