Un amigo me preguntó si había visto un artículo por Hampton Keathley IV titulado “The Outer Darkness: Heaven’s Suburb or Hell? [Las tinieblas de afuera: ¿el suburbio del cielo o el infierno?] en el sitio web Bible.org. Puedes leerlo aquí.

Conozco a Keathley desde hace mucho tiempo. Es amigo y defensor de la teología de la Gracia Gratuita.

La expresión las tinieblas de afuera sólo aparece tres veces en las Escrituras, todas en Mateo: Mt 8:12; 22:13; y 25:30. En su artículo, Keathley discute los tres pasajes, pero se enfoca principalmente en Mateo 22:1-14.

Su opinión es está: las tinieblas de afuera se refieren al infierno en los tres lugares, pero la razón por la que 1) los hijos del reino (Mateo 8:12), 2) el hombre sin ropa de boda (Mateo 22:13), y 3) el siervo inútil (Mateo 25:30) son enviados al infierno no es porque fueron infieles, sino porque no creyeron en Cristo para su salvación. En cambio, creían que sus propias obras serían lo suficientemente buenas para ganarse la entrada al reino. Por lo tanto, la visión de Keathley es una vista de la Gracia Gratuita.

Sin embargo, en mi opinión, su visión realmente no encaja con ninguno de los tres pasajes sobre las tinieblas de afuera.

Sus argumentos principales son estos:

1. Los tres pasajes asocian las tinieblas de afuera con el llanto y el crujir de dientes, lo que, según él, siempre se refiere en el Nuevo Testamento al tormento que se experimentará para siempre en el infierno (en realidad, el lago de fuego).

2. No puede haber tristeza ni pena en la eternidad; por lo tanto, estos pasajes sobre las tinieblas de afuera deben referirse al infierno.

3. La expresión los hijos del reino se refiere naturalmente a los judíos no creyentes.

4. La persona incorrectamente vestida en la boda representa a un no creyente que está señalando sus propias obras (su ropa) como la razón por la que debe tener permiso de entrar en el reino.

5. El tercer siervo en la Parábola de los talentos representa a un no creyente que no ha servido a Dios durante su vida. Esto se ve en el hecho de que no conocía al Señor.

6. La explicación más natural de estos textos es que se refieren al infierno.

Michael Huber escribió un excelente artículo sobre las tinieblas de afuera (véase aquí). Zane Hodges y yo hemos escrito sobre esto también (véase aquí). En este blog, solo responderé brevemente a los seis puntos principales de Keathley.

Considero que todos sus argumentos no son convincentes por estas razones:

1. La expresión llanto y crujir de los dientes no es una expresión técnica que se refiere al infierno. Si fuera así, no aparecería en pasajes que tratan sobre el Tribunal de Cristo. Por supuesto, Keathley piensa que Mateo 25:14-20 se refiere tanto al Tribunal de Cristo, para los primeros dos siervos, como al Juicio del Gran Trono Blanco cien años después, para el tercer siervo. Pero ninguno de esos juicios tiene lugar en el infierno. Keathley no discute la parábola paralela en Lucas 19:11-27 en la que los tres siervos están juzgados primero y luego Jesús dice, “Y también a aquellos mis enemigos que no querían que yo reinase sobre ellos, traedlos acá, y decapitadlos delante de mí” (Lc 19:27). Está claro que los enemigos no son lo mismo que los tres siervos. De hecho, los enemigos ni siquiera están presentes en el juicio de los siervos. Necesitan que alguien los transporte a Cristo para el juicio (“a aquellos mis enemigos …traedlos acá”). Esto plantea un problema insuperable para la visión de Keathley a menos que algunos no creyentes sean llamados siervos y sean juzgados en el Tribunal de Cristo mientras que otros no creyentes sean llamados enemigos y sean juzgados en el Juicio del Gran Trono Blanco.

2. Juan dice que los creyentes que no permanezcan en Cristo se alejarán avergonzados ante Cristo (1 Juan 2:28). La vergüenza es dolor emocional. Aunque creo que el Bema tendrá lugar en la tierra, después de la tribulación, no en el cielo durante la misma, el punto sigue siendo el mismo. Al menos algunos creyentes experimentarán dolor emocional en el Bema.

3. La expresión los hijos del reino sólo aparece una vez más en Mateo. Ahí se refiere claramente a personas que han sido nacidas de nuevo: “El campo es el mundo; la buena semilla son los hijos del reino, y la cizaña son los hijos del malo” (Mateo 13:38). Es cierto, por supuesto, que el Señor podría usar la misma expresión de dos maneras diferentes, pero no hay ninguna evidencia de que eso sea cierto en este caso. Adicionalmente, Mateo es el que cita al Señor cada vez, y no ofrece ningún comentario editorial que indique que se haya producido un cambio del significado.

4. El invitado de boda mal vestido está presente en la boda. La única manera de entrar en la boda era aceptar la invitación a la boda (Mateo 22:9-10). Está claro por la parábola que la mayoría de los invitados rechazaron la invitación. Compara Juan 1:1-12. El hecho de que el invitado asista a la boda demuestra que es creyente. No hay ningún indicio en la parábola de que él estaba sugiriendo que debería estar permitido entrar en el reino debido a sus obras. Ciertamente no estaba promocionando sus vestiduras como dignas de elogio. De hecho, el Señor dice “Mas él enmudeció” (contra Mt 7:21-23).

5. El tercer siervo en la Parábola de los Talentos está en el Tribunal de Cristo con otros dos siervos que son creyentes que reciben recompensas. Si no es creyente, ¿por qué está en el Bema? ¿Y qué significa decir que cada siervo recibió una suma para invertir “conforme a su capacidad” (Mateo 25:15)? ¿Tienen los no creyentes dones y capacidades espirituales? ¿Reciben los no creyentes una mayordomía del Señor? La parábola muestra que el tercer siervo conoce al Señor. Sabe que el Señor le pedirá cuentas. Responde haciendo nada, evidentemente pensando que está apostando sobre seguro. Pero la idea de que el hombre no conoce al Señor es contraria al pasaje.

6. La explicación más natural de estos textos es que las tinieblas de afuera son una metáfora de la vergüenza y la tristeza en el Bema. No se refieren a un lugar literal. Seguramente no se refiere al Hades o al lago de fuego.

___

Bob Wilkin es el Director Ejecutivo de Grace Evangelical Society (Sociedad Evangélica de la Gracia). Vive en Highland Village, TX, con su esposa de 43 años, Sharon. Su libro más reciente es Turn and Live: The Power of Repentance [Tornar y Vivir: El Poder del Arrepentimiento]