E ora, figlioli, rimanete in lui affinché, quando egli apparirà, possiamo avere fiducia e alla sua venuta non siamo costretti a ritirarci da lui, coperti di vergogna. (1 Giovanni 2:28).
Cosa intendeva Giovanni quando disse ai figli di Dio che devono dimorare in Cristo affinché «alla sua venuta non siamo costretti a ritirarci da lui, coperti di vergogna»? È davvero possibile? Il sangue versato da Cristo non garantisce forse che ciò non possa accadere?
Giovanni scrive a persone che hanno sperimentato la nuova nascita (1 Giovanni 2:12-14, 24-25), eppure li metteva in guardia dalla vergogna che avrebbero potuto provare al ritorno di Cristo.
La maggior parte dei credenti pensa che, grazie al sangue versato da Cristo, non ci sarà alcuna possibilità di provare vergogna o tristezza quando saremo giudicati al tribunale di Cristo (2 Co 5:9-10). Tuttavia, 1 Giovanni 2:28 e molti altri testi mostrano che molti credenti al Bema proveranno vergogna e tristezza (es. Matteo 24:45-51; Luca 19:20-26; 1 Co 9:27; 2 Co 5:10; Ga 6:9; 2 Ti 4:6-10; Gm 5:9; Apocalisse 2-3).
Beneficio universale: il sangue versato da Cristo dà a tutti – il mondo intero – la possibilità di essere salvati (Giovanni 1:29).
Beneficio limitato a tutti i credenti: ciò significa anche che, una volta che una persona crede in Cristo per la vita eterna, i suoi peccati sono perdonati (Atti 10:43).
Beneficio limitato ai soli credenti che camminano nella luce: «Ma se camminiamo nella luce, come egli è nella luce, abbiamo comunione l’uno con l’altro, e il sangue di Gesù [Cristo], suo Figlio, ci purifica da ogni peccato» (1 Giovanni 1:7). Naturalmente, possiamo continuare a camminare nella luce solo se confessiamo i peccati di cui siamo consapevoli (1 Giovanni 1:9).
Tuttavia, non vi è alcuna garanzia che i credenti, in questa vita, non saranno sottoposti a giudizio. Se camminiamo nel “paese lontano”, saremo poveri spiritualmente e potremmo subire sofferenze fisiche (Luca 15:11-32). Il sangue di Cristo non ci esenta dalle responsabilità.
Non vi è nemmeno la garanzia che i credenti al Bema non saranno rimproverati e non proveranno vergogna. Il sangue di Cristo non ci rende immuni dalle conseguenze negative.
Paolo temeva di non ricevere l’approvazione da parte di Cristo (1 Co 9:27). Tutti dovremmo nutrire questo timore.
Molti accusano la posizione della «Grazia Gratuita» di promuovere la licenziosità. È vero il contrario. Noi promuoviamo la responsabilità, sia in questa vita che al Bema.
Concentratevi sulla grazia così da mantenere l’attenzione sul prossimo ritorno di Cristo e sull’amore per la sua apparizione, così che un giorno potrete udire: «Bene, servo buono e fedele».
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Bob Wilkin (ThM, PhD, Dallas Theological Seminary) è il Fondatore e Direttore Esecutivo della Grace Evangelical Society e co-presentatore del programma Radio Grace in Focus. Vive a Highland Village, Texas, con sua moglie Sharon. I suoi ultimi libri sono Faith Alone in One Hundred Verses e Turn and Live: The Power of Repentance.
