Sono stato uno dei quattro autori di un libro intitolato Four Views on the Role of Works in the Final Judgment (Quattro opinioni sul ruolo delle opere nel giudizio finale), pubblicato da Zondervan. In risposta alla mia affermazione secondo cui Giovanni 5:24 dimostra che i credenti non saranno giudicati durante il Giudizio del Grande Trono Bianco, il dottor Tom Schreiner ha scritto: «Apocalisse 20:11-15 [si riferisce] al giudizio di tutte le persone” (p. 53, enfasi dell’autore). Nel suo articolo, Schreiner ha scritto: “Una rapida rassegna di altri scritti del Nuovo Testamento dimostra che le buone opere sono necessarie per la salvezza escatologica… La necessità delle buone opere per la salvezza è onnipresente; non è un tema isolato!” (p. 92).
Nella sua Teologia Sistematica, John Miley ha scritto: «Le azioni di cui dovremo rendere conto al giudizio, e in base alle quali sarà determinato il nostro destino, sono le azioni compiute nella vita presente» (Systematic Theology, Volume 2 [Peabody, MA: Hendrickson Publishers, 1893, 1989], p. 436, enfasi aggiunta).
In un libro del 2008 intitolato Stand: A Call for the Endurance of the Saints, John Piper ha scritto della dottrina della perseveranza dei santi. Egli ha messo in guardia da due estremi: il «pensiero pericoloso [che] non sia necessario perseverare… per ottenere la salvezza finale» (p. 40) e il «pensiero pericoloso [che] la perseveranza porti, o tenga, Dio dalla nostra parte» (pp. 41-43).
Piper afferma che la paura di non perseverare è qualcosa che tutti i credenti devono affrontare onestamente:
«Quindi, quando la paura di non perseverare fa capolino, non cercate di superarla dicendo: “Oh, non c’è pericolo, non abbiamo bisogno di perseverare”. Ne avete bisogno. Alla fine non ci sarà salvezza per le persone che non combattono la buona battaglia, non portano a termine la corsa, non conservano la fede e non custodiscono come un tesoro l’apparizione di Cristo. E non cercate di superare la paura di non perseverare cercando di conquistare il favore di Dio con i vostri sforzi religiosi» (p. 42).
Sebbene la maggior parte dei calvinisti e degli arminiani creda che il destino di tutti i credenti e dei non credenti che siano mai vissuti sarà determinato al Giudizio del Grande Trono Bianco, ci sono differenze nel modo in cui ciascun gruppo spiega perché le opere sono necessarie.
Tuttavia, il testo di Apocalisse 20:11-15 indica inequivocabilmente che il proprio destino eterno non dipende dai libri delle opere, ma dall’unico Libro della Vita.
Anche uno studio superficiale di quei cinque versetti rivela che il Giudizio del Grande Trono Bianco comporta l’esame di ciò che è nei libri delle opere e di ciò che è e non è nel Libro della Vita.
Il primo esame riguarderà i libri delle opere. Apocalisse 20:12 dice che «i libri furono aperti» e «i morti furono giudicati secondo le loro opere».
Una ragione per consultare questi libri è mostrare ai non credenti che non hanno alcun diritto di entrare nel regno in base alle loro opere, poiché i libri mostreranno le azioni peccaminose. Una seconda ragione per cui il Signore esamina le opere di ogni non credente è determinare il livello di tormento che attende ciascuno nello stagno di fuoco. Ogni non credente sarà ricompensato per le opere che ha compiuto.
Il secondo esame riguarderà il Libro della Vita. Il giudizio sul destino eterno dei non credenti si baserà su ciò che è scritto nel Libro — al singolare — della Vita. Le persone saranno gettate nello stagno di fuoco se non saranno trovate nel Libro della Vita: «E se qualcuno non fu trovato scritto nel libro della vita, fu gettato nello stagno di fuoco» (Ap 20:15).
La questione relativa al destino eterno dipende da ciò che è scritto nel Libro della Vita, non ciò che è scritto nei libri delle opere.
Entriamo nel Libro della Vita credendo in Gesù per avere la vita eterna (Gv 3:16; cfr. Lc 10:20; Fil 4:3).
I non credenti saranno gettati nello stagno di fuoco, ma non a causa di ciò che è scritto nei libri delle opere, ma perché non hanno mai creduto in Gesù e, di conseguenza, non sono mai stati iscritti nel Libro della Vita.
Il Giudizio del Grande Trono Bianco non insegna che chi possiede sufficienti opere buone entrano nel regno, mentre quelle che non ne hanno abbastanza non vi entrano. Non è affatto questo il punto.
Il Giudizio del Grande Trono Bianco insegna che coloro i cui nomi sono scritti nel Libro della Vita entreranno nel regno, mentre coloro i cui nomi non sono nel Libro della Vita saranno gettati nello stagno di fuoco; cioè, sperimenteranno «la morte seconda» di Ap 20:14 — la separazione eterna da Gesù e dal Suo regno.
Concentratevi sulla grazia e continuerete ad avere la certezza che il vostro nome è scritto nel Libro della Vita, il libro più importante di tutta la storia.
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Bob Wilkin (ThM, PhD, Dallas Theological Seminary) è il Fondatore e Direttore Esecutivo della Grace Evangelical Society e co-presentatore del programma Radio Grace in Focus. Vive a Highland Village, Texas, con sua moglie Sharon. I suoi ultimi libri sono Faith Alone in One Hundred Verses e Turn and Live: The Power of Repentance.
