Ako želiš biti impresioniran, pročitaj priču o Dieteru Dengleru, jednom od samo trideset i troje ratnih zarobljenika koji su uspjeli pobjeći tijekom Vijetnamskog rata. Jamčim ti da ćeš reći: “Nikad ne bih mogao učiniti ono što je on učinio.” Njegova priča je legendarna, posebno među onima koji su služili u vojsci.

Dengler je odrastao u Njemačkoj tijekom Drugog svjetskog rata i imao vrlo teško djetinjstvo. Kasnije je pripisao te teške okolnosti kao razlog što je mogao preživjeti ono što je prošao u Vijetnamu.

S osamnaest godina je emigrirao u Sjedinjene Države. Za manje od godinu dana, prijavio se u mornaricu i na kraju postao mornarički pilot.

Godine 1966. Dengler je srušen iznad Laosa. Zatvoren u kavez koji se je nalazio u džungli zajedno s malom grupom drugih zarobljenika, proveo je šest mjeseci podvrgnut intenzivnom mučenju. Zarobljenici su dobivali vrlo malo hrane, a Dengler je obolio od raznih bolesti i postao jako iscrpljen. No, unatoč svim okolnostima i suočen s gotovo sigurnom smrću, organizirao je bijeg. Slaba grupa zarobljenika nadjačala je čuvare, podijelila se u grupe po dvoje i pobjegla u džunglu.

Dengler i njegov partner hodali su kroz gustu šikaru bez cipela. Koristeći ono što je naučio iz iskustava tijekom Drugog svjetskog rata, pronalazio je hranu. Njegov je prijatelj gotovo potpuno izgubio snagu, ali Dengler ih je obojicu održavao na životu. Nakon gotovo tri tjedna, naišli su na lokalne domoroce. Ti domoroci su dekapitirali njegovog partnera, a Dengler je pobjegao još dublje u džunglu jer su i njega htjeli ubiti na isti način.

Premda na rubu smrti, Dengler je uspio skupiti materijale da signalizira američkom avionu koji je prelijetao iznad njega. Poslana je helikopterska ekipa da ga izvuče iz džungle. Kad su ga izvukli, bio je iznuren, bolestan i potpuno izgladnjen bio je samo sjena onoga što je bio prije.

Postao je heroj za sve koji su se borili u ratu. Njegova priča se prepričavala u medijima, a tisuće su ga gledale kao uzor.

Nikad nisam upoznao Denglera. No kad sam čuo njegovu priču, rastužio sam se kad je narator završio riječima: “Godine 2001. Dieter Dengler je preminuo.”

Pitao sam se što je konačno prekinulo život tako neuništivog čovjeka. Morao sam to istražiti. Bio sam iznenađen onime što sam pročitao. Dengleru je dijagnosticirana terminalna bolest. Dovezao je svoja invalidski kolica do lokalne vatrogasne postaje i počinio samoubojstvo.

Taj završetak se nije uklapao u njegovu priču o herojstvu. Shvatio sam zašto su ljudi nerado govorili kako je umro. Neki bi rekli da takav način smrti umanjuje njegov ugled heroja. Prirodno je želja zaštititi takav ugled.

Jedna od stvari koje mi se sviđaju u Bibliji je ta da Biblija ne tretira svoje heroje na takav način. Biblija nam daje njihove priče o herojstvu, ali također govori i o njihovim manama.

Primjerice, možemo se sjetiti Salamona i Davida. Njihovi propusti su dobro poznati.

U Novom zavjetu, Petar, vođa apostola i rane Crkve, primjer je hrabrosti i odanosti Gospodinu.

Ali također znamo i za njegove neuspjehe. Kad je Gospodin bio na suđenju za svoj život, Petar je bio kukavica. Stajao je nekoliko metara dalje od Isusa i ponavljajući govorio velikoj skupini ljudi da Ga ne poznaje (Marko 14:71). Za mnoge vjernike, Petar je heroj. Ali Biblija kaže da je on također bio čovjek. Bio je poput nas. Biblija priča cijelu priču.

Dengler je bio impresivan čovjek. Ne sumnjam da bih ja umro u tom zatvoru u Laosu. Međutim, kad sam čuo njegovu priču, malo me iritiralo što narator nije rekao cijelu istinu o njemu. Kao i mi, Dengler je imao svoje granice. Iako je narator vjerojatno mislio da štiti njegov ugled heroja, mislim da je zapravo obezvrijedio Denglera pokušavajući ga prikazati kao osobu bez slabosti. To je bilo pomalo neiskreno. Htio je da mislimo da Dengler nije poput nas.

Biblija ne skriva istinu u nijednom pogledu, Ona mi govori da mogu biti poput Petra, čak i s mojim manama i pogreškama. Poput Petra, mogu biti heroj vjere. Na kraju krajeva, i Petar je imao svoje slabosti.

________

Ken Yates (ThM, PhD, Dallas Theological Seminary) je urednik Journal of the Grace Evangelical Society (Časopis Evanđeosko Društvo Milost) i GES-ov govornik za Istočnu Obalu i međunarodni govornik. Njegova najnovija knjiga je Hebrejima: Partneri s Kristom.

Ako želite postaviti pitanje vezano za ovaj blog, pošaljite nam svoje pitanje e-poštom na ges@faithalone.org.