Hace unos veinte años, en la reunión anual de la Evangelical Theological Society [Sociedad Teológica Evangélica], escuché a un orador presentar un mensaje sobre el Ángel del Señor (Malak Yahweh). El orador sugirió que las Escrituras muestran que el Ángel del Señor nunca es el Señor Jesucristo preencarnado.

Después de la charla, le pregunté al Dr. Arnold Fructenbaum, quien había estado en la audiencia, qué pensaba de la charla. Él respondió: “Sé que mi Mesías apareció muchas veces a los creyentes como el Ángel del Señor”. Estoy de acuerdo con él.

Sabemos que la expresión el ángel del Señor a menudo se refiere a Dios en la carne porque el texto lo indica. Dado que las Escrituras también nos dicen que nadie ha visto jamás a Dios el Padre (Juan 1:18), el Ángel del Señor, en estos casos, debe ser el Dios Hijo. Hay varios ejemplos en el Antiguo Testamento de tales apariciones.

Después de que el Ángel del Señor se encontrara con Gedeón, él exclamó: ” Ah, Señor Jehová, que he visto al ángel de Jehová cara a cara” (Jueces 6:22). Luego, el Señor le dijo a Gedeón que no temiera, pues “no morirás” por haber visto al Señor (Jueces 6:23).

Antes de que Sansón fuera concebido, el Ángel del Señor se encontró con Manoa y su esposa. Después, Manoa le dijo: “Ciertamente moriremos, porque a Dios hemos visto” (Jueces 13:22).

Moisés se encontró con el Ángel del Señor en la zarza ardiente (Éxodo 3:2). Luego leemos: “lo llamó Dios de en medio de la zarza, y dijo: ¡Moisés, Moisés!” (Éxodo 3:4). El Ángel del Señor es identificado como Dios. A Moisés se le dijo que se quitara su calzado “porque el lugar en que tú estás, tierra santa es” (Éxodo 3:5).

El Ángel del Señor se encontró cara a cara con Agar, la madre de Ismael (Génesis 16:7-11). Moisés relata: “Entonces llamó el nombre de Jehová que con ella hablaba: Tú eres Dios que ve; porque dijo: ¿No he visto también aquí al que me ve?” (Génesis 16:13). Ella sabía que se había encontrado con el Señor Dios.

Abraham también se encontró con el Ángel del Señor. Cuando estaba a punto de quitarle la vida a Isaac en el monte Moriah, el Ángel le dijo: “No extiendas tu mano sobre el muchacho, ni le hagas nada; porque ya conozco que temes a Dios, por cuanto no me rehusaste tu hijo, tu único” (Génesis 22:12). El Ángel del Señor se identificó como Dios.

En su comentario sobre Zacarías 12:8, Eiselen escribe:

Cualquier ángel podría ser llamado “ángel de Jehová” (1 Reyes 19:7; 2 Samuel 24:16), pero hay pasajes en el Antiguo Testamento en los que la frase tiene un significado peculiar (Génesis 31:11-13; Éxodo 23:20, 21, etc.). A esta clase pertenece este versículo [Zacarías 12:8]. En estos pasajes, el “ángel de Jehová” no es un ángel creado; es Jehová mismo manifestándose ante los hombres. Es decir, en los asuntos externos de los hombres, tal como en el Antiguo Testamento “el espíritu de Jehová” es Jehová manifestándose dentro de los hombres (The Minor Prophets [Los Profetas Menores], Vol. IX, pp. 610-11).

La expresión el ángel del Señor solo aparece una vez en el Nuevo Testamento. Un ángel se encontró con José y le dijo que no se divorciara de María porque ella estaba encinta por obra del Espíritu Santo, cumpliendo así la profecía de Isaías 7:14 (Mateo 1:20-25). Sin embargo, dado que ese ángel es llamado primero “un ángel del Señor” (Mateo 1:20), el artículo definido en Mateo 1:24 simplemente se refiere al ángel específico que se había encontrado con Joséⁱ.

Gotquestions.org (ver aquí) dice:

Es posible que las apariciones del ángel del Señor hayan sido manifestaciones de Jesús antes de Su encarnación. Jesús se declaró a Sí mismo como existente “antes que Abraham” (Juan 8:58), por lo que es lógico que estuviera activo y se manifestara en el mundo. En cualquier caso, ya sea que el ángel del Señor fuera una aparición preencarnada de Cristo (Cristofanía) o una aparición de Dios el Padre (Teofanía), es muy probable que la frase “el ángel del Señor” identifique una aparición física de Diosⁱⁱ.

Estoy de acuerdo con el Dr. Fructenbaum. Me anima saber que mi Mesías apareció muchas veces a los creyentes antes de su encarnación. Sus apariciones demuestran su amor por nosotros.

Mantén la gracia en el punto de mira.

i María ya estaba encinta, por lo que esta no sería una aparición preencarnada. Si el mensajero hubiera sido el Ángel del Señor, eso significaría lo que parece imposible: que Jesús estaba presente en dos lugares a la vez en su cuerpo físico.

ii Como se mencionó anteriormente, Juan 1:18 dice que nadie ha visto a Dios Padre. Eso sugiere que todas las teofanías fueron cristofanías.