如今在教会中流传的一些流行语引发了很多困惑。其中有一个这样说：“没有根基，就没有果子。”意思是：如果一个人没有产生属灵的果子——也就是说，他们没有按照正道生活，没有遵从主的教导去顺服——那么他们就尚未真正重生。如果没有明显的属灵果子，那就意味着没有根基，这表明上帝并没有在他们的生命中发挥作用。在一次关于果实生成的布道中，约翰·麦克阿瑟说道：
一个基督徒绝不能毫无作为。听着，如果上帝的灵存在于你体内，就会有成果产生。你或许会试图将其压抑、压制、重新引导，但无论如何它都会显现出来[粗体由作者添加]。（约翰·麦克阿瑟，https://www.gty.org/library/sermons-library/1305/ if-you-abide-in-me）
这种观点反映了加尔文主义的论点，即如果主已将某人预定赐予永生，那么这人必然会持续行善，并且会有明显的属灵果子。在这种思维体系中，如果上帝已将某人预定下来，那么上帝就不可能在那个人的生活中不产生成果。如果上帝参与其中，那么在那个人的生命中就一定会产生好果子；如果没有果子，那说明上帝没有在其生命中发挥作用。如果没有果子，那就意味着主没有拣选这个人。简而言之，没有根基，就没有成果；因此，也就没有上帝。
这种观点存在很多问题。比如，它假定上帝总能从人们那里得到祂想要的东西。换句话说，如果上帝付出了努力，那么他的子民就一定能有所收获。但事实果真如此吗？
在《以赛亚书》第五章中，这位先知所谈论的是以色列这个民族，也就是上帝所拣选的子民。以色列被描述为是主的葡萄园（第 1 节）。
这段文字首先描述了主为他的葡萄园所做的一切，而且——说得更合适点——他做了很多。他将葡萄园安置在一片富饶的山坡上（第 1 节）。他将山坡开垦平整，清除石块，以便葡萄园能够不受阻碍地生长。他在其中建造了一座塔楼，以保护它，并且还为它建造了一个压酒池（第 2 节）。完成这一切工作之后，他期望它能结出优质的葡萄（第 2 节 b 部分）。在此需要指出的是，不仅这个国家在主的照管下能够结出优质的果实，而且主也已经预见到了这一点。
根据加尔文主义的观点，这个民族别无选择。上帝将他们安置于此，所以他们理应结出丰硕的果实。然而，他们却结出了不成熟的（或酸涩的）葡萄。与其预期的优质果实，这个民族反而结出了劣质的果实。可悲的是，尽管上帝为以色列做了那么多的事——将她从埃及解救出来，在旷野为她提供食物，赐予她应许之地，并滋养她（《以赛亚书》 1：2）——但人民还是背叛了上帝（1：2b-4），并转向了偶像崇拜（2：8）。
对此，主发出悲叹：
3 “耶路撒冷的居民和犹大人哪，
请你们现今在我与我的葡萄园中断定是非。
4 我为我葡萄园所做之外，还有什么可做的呢？
我指望结好葡萄，怎么倒结了野葡萄呢？”（《以赛亚书》5章3-4节）（粗体强调作者添加）
值得注意的是，这个国家没有结出果实并非是因为主没有努力。以色列的悲剧在于，尽管主为他们做了那么多，他们却仍然背叛了主。主积极参与其中，并期望这个国家能结出果实。然而，他们却选择了背叛。换句话说，缺乏属灵的果实并不能证明主没有付出努力或参与其中。
如今的信徒们同样容易背离主，尽管主一直在努力引导他们。我们被赋予了所有必要的属灵恩赐，以便能够忠实地追随主并成功地遵行主的旨意，就如同以色列人被赋予了所需的一切来取得成功一样。我们也能够选择世俗的生活方式，就像那个民族选择反抗他们的神一样。如果一个信徒没有展现出明显的成果，这并不能证明这个人没有得救，或者主没有在他的生命中发挥作用。然而，正如他对以色列民族所做的那样，主期望他的子民能产生属灵的成果。如果像以色列人那样，信徒选择在肉体的层面行事并违背命令，我们不会失去永生，但我们可以预期主会在我们的生命中施行管教，以及失去永恒的奖赏（《以赛亚书》5:5-6）。
