当我们研读圣经时，我们学习到以色列和教会不是同一件事。神应许给以色列的一些内容祂并没有应许给教会，反之亦然。这也就是说，当我们读旧约的时候我们一定要意识到，很多内容是直接指向以色列这个国家的，而不是我们。

但这并不意味着神告诫以色列人的教训与我们无关。我们可以从神对他们所说的内容中学习，我们也可以从在旧约中读到的人物例子中学习。保罗在给哥林多教会（林前10:6,11）的信里就告诉我们了这些内容。《希伯来书》的作者也叙述了旧约圣经中顺服神的信徒是如何成为我们要跟随的见证（《希伯来书》11章）。

教会时代的信徒可以从先知耶利米那里学习很多。他向以色列民族预言了教会诞生之前600年的事情，他的事工主要围绕犹大展开。他告知百姓他们没有遵守摩西的律法。诚然新约的信徒不在摩西的律法之下。

但是我们可以从这个人身上学习很多。他说话的对象是一群让人痛心的犯罪得罪神的人。他们拜偶像，甚至为假神献祭自己的孩子。他们对社会上贫苦之人和有需要的人施暴，又违反摩西的律法。

耶利米指出了他们这些罪的恶果。他们会经历干旱，因为神不会降雨给他们。最终，强敌会来杀戮他们并把余民掳走为奴。这些结果在摩西的律法中也早已经写出来了。摩西说神会以这些事咒诅他们。

这位先知在40年左右的时间传讲这些信息。他当时会以怎样的态度传讲这些呢？耶利米作为流泪的先知而闻名。他并没有像一个自义的人，仅仅是审判百姓的罪。他悲痛于百姓的罪将会给他们带来的后果。他向神祷告，求祂让百姓免受这种命运。他多么渴望他们可以从罪中回转，借着顺服来享受神应许给这个民族的祝福。

在《耶利米书》中有很多段落描述了他因周围的罪而感到的痛苦。在耶9:1-3他说他愿他的头为满了水的泉，这样他就可以昼夜哭泣不停。这样的懊悔才是对他周遭所见的正确回应。

当然，我们可以从这样的一个人身上学到很多。首先，他是口说真理的一个人。他忠于神的话，即便是这些信息带着对他所爱的百姓的惩罚，即便是这些信息带给他巨大的痛苦。当然，我们也当如此。我们不应该稀释基督的话语。我们应该忠心地去传讲，只要信祂有永生就会进入祂的国度，将来会有那么多人在火湖中度过永恒，因为他们不信祂。

我们还需要向耶利米学习的就是我们应该愿意持有同样的态度对付我们周遭的罪。我们一定要记得，耶利米当时讲话的对象是神的百姓。当然，其中有一些人不是信徒。但是有的是。看到他们行走在悖逆之中让耶利米心碎。他知道神要惩戒他们。这是他不想看到的。这同样适用于今天的信徒，在教会的基督徒。看到那些信徒公然不顺服，我们应该感到心碎。在哥林多教会，保罗就说到了关于基督徒公然过着性上面犯罪的生活（林前5:1-2）。

耶利米生活在很久之前，那时他也不在教会之中。他当时对以色列民族讲话。但是我们还是可以从他的例子中学习到一些东西。