Ральф Пакет (англ. Ralph Puckett) был моим знакомым. Никто не назвал бы нас лучшим друзьями, однако мы иногда пили вместе кофе за завтраком. Он был военным офицером в отставке, а я был капелланом.
Ральф был приблизительно на 30 лет старше меня, соответсвенно мы служили в разное время. Я знал, что он участвовал в корейской войне. Мне это было интересно, так как в детстве я жил в Корее в течение двух лет. Однажды, один солдат рассказал мне о том, что Ральф совершил выдающиеся подвиги на войне.
В ноябре 1950 года Ральф повёл группу мужчин с опасным заданием на вершину горы. Враг был повсюду, и чтобы увидеть, где были вражеские солдаты, он специально показал им себя, чтобы они стали стрелять в него. Благодаря этому его люди смогли понять, куда стрелять в ответ. В течение двух дней враг, существенно превышавший их в числе, старался захватить их позиции. Ради безопасности своих людей Ральф постоянно подвергал себя обстрелу северокорейцев, направляя пулемёт на себя. Он дважды был ранен, второй раз так серьезно, что не мог пошевелиться. Тогда он приказал своим людям оставить его и отступить в безопасное место. Он не хотел, чтобы они медлили, неся его. Он боялся, что подвергнет их большей опасности. Его люди отступили, но ослушались его приказа и оттащили его с собой в горы.
Несомненно Ральф спас жизни многих из своих людей. Когда я впервые услышал эту историю, я не мог понять, почему его тогдашние подвиги не были более известными. За такую храбрость есть специальная награда – Медаль за отвагу. Вместе с ней героя награждают многочисленными почестями, я и всегда считал несправедливым, что Ральф не был награждён ею.
Спустя около 20 лет после моей первой встречи с Ральфом, я жил в другом штате и смотрел новости по телевизору. Там показали пожилого мужчину, получающего Медаль за отвагу от президента Байдена. Это был Ральф Пакет. Ему было 94 года, и ему понадобились ходунки, чтобы подняться на сцену и надеть медаль на шею. Более 70 лет после спасения жизней своих людей, нация отдала ему честь, которую он заслужил.
Это было правильно, но остаётся вопрос: почему это заняло столько времени? Возможно, потому что его начальство в Корее не подготовило соответсвующие документы. Возможно, кто-то тогда позавидовал тому, что он сделал, и помешал ему получить такое признание. Я не был знаком с Ральфом достаточно близко, поэтому никогда не спрашивал его, горько ли ему было от того, что он не получил медаль, которую заслужил ещё в 1950 году. Предполагаю, что после 70 лет, он просто решил, что армия забыла, что он сделал на той горе в Корее много лет назад.
Библия говорит нам, что верующие — это солдаты Господа. Он просит нас служить ему в определённых вещах. Он обещает, что почтит тех, что преданно служит ему. Часто в Новом Завете, эти почести называются коронами.
Думаю, верующим легко начать сравнивать себя с Ральфом Пакетом. Они могут чувствовать, что их никогда не почтут за то, что они делают для Господа и что такие труды будут забыты. С прошествием времени, которое иногда занимает десятилетия, люди естественным образом забывают или начинают верить, что такой труд не заслуживает ничего особенного. Подсознательно они даже могут поддаться соблазну думать, что у Христа есть более важные вещи относительно Него самого, чем то, что мы делаем с нашими жизнями.
Конечно, это не так. Автор Послания к Евреям говорит своим читателям: “Ибо не неправеден Бог, чтобы забыл дело ваше”, которое они совершили для Него (Евр 6:10). Всё Послание к Евреям говорит о наградах и почестях в будущем царстве Бога. Эти читатели пострадали за Господа, и им напомнили, что Бог не забыл.
Документы не были потеряны. Ни одна мелкая ревность не помешает Господу наградить Его детей. Я был так рад увидеть Ральфа, получающим награду от президента страны. Кто-то вспомнил, что он сделал, и попытался исправить несправедливость, совершённую по отношению к нему. Но это также было и немного грустно. Эту медаль должен был вручить ему ещё Гарри Труман. В 94 года у него остаётся не так много времени, чтобы насладиться полученной славой. Он также потерял 70 лет признания того, что он сделал.
Как замечательно осознавать, что этого не случится с верующими на Судилище Христовом. Господь не только помнит, но также награды, которые Он вручит, будут вечными.
____
Кен Йейтс — доктор богословских наук и редактор журнала Евангелического Общества Благодати, выступает с лекциями на восточном побережье США и преподает в библейских колледжах по всему миру. Автор книги Hebrews: Partners With Christ [Послание к Евреям: в партнерстве со Христом].
