Un amico pastore che chiamerò Dave ha studiato il Nuovo Patto ultimamente. Abbiamo avuto alcune conversazioni eccellenti a riguardo. Vorrei condividere alcune delle nostre idee qui.

Il Nuovo Patto è un patto eterno (Is 61:8-9; Ez 16:60; 37:26) che sarà stipulato con Israele in futuro, come indicano molti profeti dell’Antico Testamento (vedi in particolare Ger 31:31-34). Vedi questo articolo da Israel My Glory.

Se il NT non menzionasse il Nuovo Patto, saremmo certi che non è in vigore oggi. È, dopotutto, un patto che Dio farà con Israele.

Ma il NT parla del Nuovo Patto. Maggiori informazioni sui riferimenti del NT a breve.

Questo ha avuto come risultato diverse spiegazioni sul modo in cui i credenti dell’età della chiesa sono legati al Nuovo Patto.

• Opzione 1: C’è un Nuovo Patto originariamente destinato ad Israele ma che è stato trasferito alla Chiesa a causa dell’infedeltà di Israele.

• Opzione 2: Ci sono due Nuovi Patti, uno per Israele e uno separato per la Chiesa.

• Opzione 3: C’è un Nuovo Patto che è per Israele in futuro e per la Chiesa adesso.

• Opzione 4: C’è un Nuovo Patto che è solo per Israele; tuttavia, i credenti dell’età della chiesa servono alla luce di questa futura alleanza.

La prima opzione è insegnata dalla teologia del patto, che è la teologia riformata. La teologia riformata crede che la Chiesa abbia sostituito Israele come popolo di Dio (= teologia sostitutiva).

Le opzioni che vanno dalla due alla quattro sono dispensazionaliste. Questi pensieri insegnano che Israele è il popolo eletto di Dio e che Gesù governerà la terra da un Israele che crede durante il Millennio, poi dalla Nuova Gerusalemme sulla nuova terra.

Consideriamo le prove del NT.

Nell’Ultima Cena, il Signore disse che il vino rappresentava “il sangue del Nuovo Patto” (Mt 26,28; Mc 14,24; Lc 22,20; 1 Cor 11,25). Molti pensano che stesse dicendo che il Nuovo Patto sarebbe stata inaugurato quando avrebbe versato il suo sangue sulla croce.

In 2 Cor 3:6, Paolo disse che lui e i suoi compagni apostoli erano “ministri del Nuovo Patto”. Lowery suggerisce che «la Chiesa oggi condivide gli aspetti soteriologici di quell’alleanza, stabilita dal sangue di Cristo per tutti i credenti [cfr. Ebr. 8:7–13])” (“2 Corinzi”, BKC, p. 561).

Ebrei 8:7-13 conferma che la Nuova Alleanza è ancora futura e che è “con la casa d’Israele e la casa di Giuda” (v. 8), ma il passaggio menziona anche alcune delle benedizioni della Nuova Alleanza tra cui 1) avere Le leggi di Dio “nella loro mente”, 2) essere il Suo popolo, 3) conoscere il Signore, e 4) avere il perdono dei peccati (vv 10-12). Molti dispensazionalisti, compreso il mio amico Dave, suggeriscono che poiché tutte e quattro queste benedizioni sono godute anche dai credenti dell’età della chiesa, allora il Nuovo Patto è anche per loro.

Ecco un riassunto delle prove: il sangue versato da Gesù sulla croce è il sangue della Nuova Alleanza. Gli apostoli erano ministri della Nuova Alleanza, e presumibilmente lo siamo anche noi. Quattro delle benedizioni del Nuovo Patto sono vissute dai credenti oggi.

Nel suo commento a Matteo, John Nolland suggerisce che il Nuovo Patto è un riferimento al regno futuro di Gesù:

Gesù non usa altrimenti il linguaggio del patto, ma nonostante la differenza di immagini, parlare di Dio che stabilisce da poco la sua alleanza con il suo popolo non è molto diverso dal parlare della venuta del regno di Dio. È notevole che l’altro detto di Gesù che sopravvive dal suo ultimo pasto con i suoi discepoli, Mt 26,29, anticipa la venuta del regno. Con il suo background nell’esperienza dell’esilio, il linguaggio dell’alleanza in Matteo 26:28 ha anche connessioni con le beatitudini di Matteo 5:3-10 con il loro messaggio di nuova speranza a coloro che sono stati castigati dall’umiliazione dell’esilio’ (vedi discussione a 5:3–10) (Matthew, p. 1080, corsivo aggiunto).

In altre parole, essere ministro del Nuovo Patto può essere inteso come colui che proclama l’imminente ritorno di Cristo per stabilire il suo regno. Questo segue il suggerimento di Lowery secondo cui gli apostoli predicarono la promessa di vita eterna di Gesù, che portò coloro che credono in Lui a diventare cittadini del regno futuro (Ef 2:19; Fil 3:20).

Non credo che le prove suggeriscano che il Nuovo Patto sia stato inaugurato quando Gesù ha versato il Suo sangue sulla croce. Se è stato inaugurato in quel momento, allora il regno di Gesù è già in atto. (Questa è una visione ampiamente condivisa oggi. Si chiama già, ma non ancora. Sono d’accordo con il dottor Stan Toussaint che ha detto alla nostra conferenza annuale circa dieci anni fa: “Il regno non è ancora. E il regno non è ancora”.) Il regno richiede il sangue sparso di Cristo. Non ci sarebbe regno senza il sangue dell’alleanza. Ma il regno non è ancora qui.

Le quattro benedizioni del Nuovo Patto di Ebrei 8:7-12 sono vissute solo parzialmente dai credenti nell’epoca della chiesa. Primo, i credenti di questa epoca non hanno automaticamente in mente le leggi di Dio. Se ricevono dei solidi insegnamenti biblici, allora le loro menti si rinnovano (Rm 12:2; 2 Cor 3:18). In secondo luogo, mentre i cristiani sono il popolo di Dio, non sono la nazione di Israele a cui si rivolge il Nuovo Patto. Terzo, i credenti dell’età della chiesa conoscono il Signore in un certo senso. Ma la promessa della Nuova Alleanza è che il 100% degli adulti ebrei Lo conoscerà. Quarto, il perdono dei peccati è stato vero in ogni Dispensazione e non è esclusivo del Nuovo Patto.

Io sono concorde con la quarta opinione. Il Nuovo Patto sarà con Israele nel futuro. Il Nuovo Patto non è attivo oggi. Ma serviamo alla luce di quell’alleanza futura e godiamo di alcune delle benedizioni che Israele godrà nel regno. In pratica, i punti di vista due e tre sono abbastanza simili, sebbene il punto tre implichi che il regno in un certo senso sia già qui, cosa che non credo sia vera.

P.S. Dopo aver pubblicato questo blog, Dix Winston ha ricordato un eccezionale articolo di giornale del 2008 sul nuovo patto del Dr. Steve Lewis intitolato “The New Covenant: Enacted or Ratified?” Vedi qui per quell’articolo che ha la mia stessa opinione.

Di Bob Wilkin

_____

Bob Wilkin è il Direttore Esecutivo della Grace Evangelical Society e co-presentatore del programma Radio Grace in Focus. Vive in Highland Village, Texas, con sua moglie Sharon. Il suo ultimo libro è Turn and Live: The Power of Repentance.