Tuve una cita con el dentista a principios de esta semana. La higienista dental sabía por mis visitas anteriores que viajo bastante por trabajo. Comenzó a hablar sobre cómo odia los aviones. Como había colocado un extraño aparato en mi boca para tomar las radiografías, solo podía asentir, con un gruñido ocasional. Luego dijo algo que no esperaba. Dijo: “La Biblia nos dice que nos arrepintamos”.

Continuó explicando que hay dos momentos en los que ella se arrepiente: Cuando va al quiropráctico y cuando se sube a un avión. Nuevamente, me sorprendí. Al principio, pensé que quería decir que cuando va al quiropráctico o se sube a un avión decide dar media vuelta y marcharse. Ella “se aparta” de esas actividades y se va a casa. Luego explicó que el quiropráctico le da miedo porque teme que le pueda romper el cuello durante la sesión. Tiene el mismo problema con los viajes en avión. Le da miedo que el avión se estrelle, así que se arrepiente cuando se sube a uno.

Una vez más, sus comentarios me confundieron. ¿Quería decir que no confiaba lo suficiente en Dios, por lo que necesitaba arrepentirse y confiar en que Él la protegería? Luego aclaró que quiere asegurarse de sentirse mal por sus pecados, en caso de que algo suceda. Para ella, el arrepentimiento era decir que lo sentía. Tenía un ritual en el que le decía a Dios que lo sentía, como una especie de “avemaría” final, por si acaso moría durante un vuelo o cuando el quiropráctico hacía un ajuste. En otras palabras, para ser salvada del infierno, necesitaba decir que lo sentía antes de morir.

Me quedé sin palabras. Esta mujer claramente conocía la Biblia y a Jesús, sin embargo, vivía en un miedo constante respecto a su situación eterna. Pensaba que tenía que sentirse continuamente mal por sus pecados, incluso en el momento de su muerte; de lo contrario, iría al infierno. En resumen, no creía en Jesús para el regalo de la vida eterna. Creía que tenía que tener un continuo pesar por sus pecados, y entonces tal vez iría al cielo.

En las últimas semanas, GES realizó una conferencia de pastores en Moldavia y una conferencia regional en Georgia. En ambas conferencias, el tema del arrepentimiento salió a relucir. En Georgia, hicimos una sesión entera sobre la palabra arrepentimiento. El arrepentimiento significa “apartarse de tus pecados” y nunca se da como un requisito para recibir la vida eterna. El incrédulo no se salva porque se arrepiente. El incrédulo recibe la vida eterna simplemente creyendo en Jesús para ello (Juan 3:16; 5:24; 6:47; 11:25-26).

Lamentablemente, esto a menudo se malinterpreta. Muchas personas definen el arrepentimiento como sentirse mal por sus pecados, cambiar de opinión sobre el pecado o Dios, o admitir sus pecados, y esas son solo algunas definiciones. Además, la mayoría lo hace un requisito para la salvación, lo que lleva a una salvación basada en obras. Como mi higienista, muchas personas viven en el miedo, pensando que deben limpiar sus pecados antes de poder ser salvas.

En ambas conferencias, nos hicieron una pregunta similar: ¿Realmente es tan importante? Un pastor argumentó que esto es solo lenguaje tradicional, y no deberíamos ser tan dogmáticos sobre cómo lo usamos. Mientras creamos en Dios, está bien. Este es un argumento común contra la Teología de la Gracia Gratuita. ¿Son los proponentes de la Gracia Gratuita Enfocada legalistas cuando se trata de nuestro deseo de ser precisos con nuestras palabras?

Mi higienista proporciona la respuesta a esa pregunta, pues es un ejemplo demasiado común y aleccionador. Nuestras palabras importan, y usar las palabras de la Biblia correctamente es especialmente importante (Santiago 3:1). Mi higienista es un ejemplo del peligro que se corre cuando no definimos nuestros términos o los usamos incorrectamente. No habría entendido lo que ella quería decir con arrepentimiento si no lo hubiera explicado. Lo mismo es cierto para aquellos a quienes evangelizamos. Muchos de los no creyentes, si no la mayoría, piensan que el arrepentimiento significa que deben limpiar sus vidas o sentirse mal por sus pecados. Si evangelizamos usando esta palabra, vamos a confundir al no creyente. Además, mi historia es un recordatorio sombrío de que existen innumerables personas a nuestro alrededor y en nuestras iglesias que no saben que pueden tener la vida eterna como una posesión presente simplemente creyendo en Jesús para ello. Si nunca han creído en Jesús para la vida eterna, no son salvos. Miran a sus obras, a sus sentimientos de pesar o a sus rituales como medios de salvación. No están mirando a Cristo. No tienen seguridad de su salvación y viven sus vidas temiendo a quiroprácticos y aviones. Lo que encontramos es que, sin palabras claramente definidas, las personas recurrirán a la superstición en lugar de a Cristo para la seguridad.

No se trata de ser quisquilloso, ni obsesivo cuando nos tomamos el tiempo para aclarar los significados de palabras como arrepentimiento. Queremos que mi higienista dental sepa que tiene la vida eterna porque el Señor desea que ella lo sepa (1 Juan 5:9-13). Queremos que el no creyente sepa que Jesús da la vida eterna como un regalo gratuito que nunca se puede perder. Por lo tanto, deberíamos esforzarnos por ser precisos en cómo compartimos ese mensaje. Satanás es el autor de la confusión. Por lo tanto, reflejemos las palabras que el Señor usó cuando evangelizó; digámosle a la gente que crea en Él para la vida eterna.