În armată, purtam uniforme diferite, în funcție de ocazie. Pentru evenimentele formale, alegeam „dress blues,” uniforma de gală, echivalentul militar al unui smoching. Uniformele de zi cu zi, folosite la muncă, nu erau potrivite pentru astfel de evenimente.

Când purtai uniforma de gală, însemna că participai la o cină unde era prezent un invitat de onoare. Acesta putea fi comandantul unității sau chiar superiorul său. În anumite situații, aveai ocazia să stai la masă cu această persoană importantă. De-a lungul carierei mele, am purtat „dress blues” la evenimente unde erau prezenți congresmeni, senatori sau generali.

Civilii pot înțelege cu ușurință despre ce vorbesc. Majoritatea oamenilor au participat, cel puțin o dată, la o cină specială unde era prezentă o persoană importantă. Te îmbraci în cele mai bune haine atunci când participi la astfel de ocazii.

În Romani 13:12, Pavel spune că un eveniment foarte important va avea loc curând. Un VIP va fi prezent. Acesta va fi Invitatul de onoare. Nu există nimeni mai important decât această Persoană.

Pavel ne îndeamnă să ne pregătim pentru acest eveniment. Nu folosește termenul „dress blues,” dar spune că trebuie să dăm jos anumite haine și să ne îmbrăcăm cu altele. Unele „uniforme” nu ar fi potrivite. Doar o anumită ținută ar fi adecvată.

Pavel explică acest lucru astfel: „ … să ne dezbrăcăm dar de faptele întunericului și să ne îmbrăcăm cu armele luminii.” Verbul a dezbrăca descrie renunțarea la haine, iar a îmbrăca, actul de a le pune pe tine. Pavel ne spune că, anticipând acest eveniment special, trebuie să dăm jos anumite haine și să ne îmbrăcăm cu cea mai bună uniformă.

Care este acea zi? Cine este Invitatul? Și ce haine ar trebui să purtăm?

Pavel folosește termenul ziua pentru a desemna ziua mântuirii (Romani 13:11). Este ziua în care Hristos va veni. În acea zi, trupurile noastre pământești nu vor mai exista. Nu vom mai putea păcătui și nu vom mai experimenta consecințele păcatului în viețile noastre.

Invitatul de onoare va fi însuși Domnul. El Își va stabili Împărăția și va ședea pe scaunul Său de domnie glorios. În Noul Testament, venirea Împărăției Sale este adesea comparată cu un ospăț minunat (de exemplu, Matei 8:11; Evrei 1:9).

Ce haine ar trebui să purtăm în așteptarea acelei zile? Cred că Pavel descrie această uniformă în mai multe feluri în acest pasaj. În versetul 8, le spune cititorilor să se iubească unii pe alții. O astfel de viață împlinește ceea ce Dumnezeu dorește de la copiii Săi (v. 10).

Câteva versete mai târziu, Pavel le spune cititorilor să „se îmbrace” (ca și cum ar fi haine) cu Domnul Isus Hristos (Romani 13:14). Imaginea este simplu de înțeles. Credincioșii sunt chemați să-L lase pe Domnul să trăiască prin ei, pentru ca El să poată împlini lucrarea Sa în ei. O astfel de viață se va caracteriza, mai presus de toate, prin dragostea pe care credincioșii trebuie să o aibă unii față de alții. Are sens: El ne iubește.

Atunci când îi iubim pe ceilalți, este ca și cum ne-am „îmbrăca” cu Hristos. Este ca și cum am purta un set de „dress blues.” Niciun alt stil de viață, sau „haină,” nu îi va fi plăcut atunci când va apărea. Nu va fi potrivit să ne prezentăm înaintea Lui altfel.

Uniforma noastră zilnică în armată era cunoscută sub numele de BDU (uniforma de luptă). Era o ținută de camuflaj. Nu o călcam niciodată. Adesea era murdară de pământ sau chiar de mâncare. Dacă avea loc un eveniment social important, niciodată nu ne prezentam purtând uniforma BDU.

Așteptăm cu nerăbdare să fim în prezența Împăratului. Să dorim, așadar, să fim îmbrăcați potrivit când va veni. Dacă ne iubim unii pe alții, vom fi pregătiți.