Cărțile Left Behind (Lăsați în urmă), scrise de Tim LaHaye, și filmele inspirate din ele au atras multă atenție asupra învățăturii despre răpirea credincioșilor. Deși mulți au auzit de Răpire, majoritatea creștinilor care se declară credincioși nu cred în ea. Există două obiecții principale față de această doctrină: 1) Cuvântul „Răpire” nu se găsește în Biblie, 2) Această învățătură este relativ nouă.

Să analizăm ambele obiecții.

Prima obiecție nu are temei. Multe expresii teologice importante nu apar în Biblie: siguranța veșnică, Trinitatea, unirea ipostatică, răspunderea înaintea lui Dumnezeu, suveranitatea (care apare o singură dată în New King James Version, referindu-se la regele Saul în 1 Samuel 14:47), atotputernicia (cuvântul „Atotputernic” apare doar o dată în Apocalipsa 19:6), prezența lui Dumnezeu pretutindeni, cunoașterea Lui desăvârșită, sfințirea și chemarea la ucenicie.

Dacă o învățătură este în deplină armonie cu Scriptura, nu este relevant dacă termenul nu apare în Biblie. Conceptul este totuși prezent.

A doua obiecție este, de asemenea, neîntemeiată. Multe doctrine teologice, fie ele corecte sau greșite, sunt mai recente decât învățătura despre Răpire. Anne Hutchinson a predicat despre răpirea credincioșilor în colonia Golfului Massachusetts în anii 1630, iar John Nelson Darby a popularizat această învățătură în anii 1830. Alte învățături care au apărut mai târziu includ botezul credincioșilor (botezul pruncilor a fost practica obișnuită până în secolul al XVI-lea), Cina Domnului, dispensationalismul, critica textului (Textul Critic și Textul Majoritar), Noua Perspectivă asupra lui Pavel, Teismul Deschis, egalitarismul, neo-ortodoxia și postmodernismul.

Dacă o învățătură este în armonie cu Scriptura și exprimă cu exactitate ceea ce învață Biblia, timpul în care a fost formulată nu are importanță.

Învățătura despre Răpire este prezentă în numeroase pasaje atât din Vechiul, cât și din Noul Testament.

În Vechiul Testament, găsim tipologii ale Răpirii în: Enoh și Ilie, care au fost luați de vii la cer într-un vârtej de vânt; Noe și familia sa, salvați de Potop prin arcă; Lot, soția sa și fiicele lui, care au scăpat din Sodoma.

În Noul Testament, există, de asemenea, tipologii ale Răpirii: Pavel, care a fost răpit până la al treilea cer (2 Corinteni 12:2); Ioan, care a fost luat în cer (Apocalipsa 4:1-2); Domnul Isus, care S-a înălțat la cer înaintea ucenicilor (Faptele Apostolilor 1:9-10).

În plus, Noul Testament conține o învățătură directă despre Răpire.

Cuvintele lui Pavel din 1 Tesaloniceni 4:13-18 sunt clare și puternice: cei morți în Hristos vor învia mai întâi, iar apoi credincioșii care sunt în viață vor fi răpiți ca să-L întâmpine pe Domnul în văzduh. (v. 17).

Pavel a predicat, de asemenea, despre Răpire în 1 Tesaloniceni 5:1-11. Credincioșii din epoca Bisericii vor scăpa de Necazul cel Mare (mânia) prin Răpire (1 Tesaloniceni 5:9).

Domnul Isus a vorbit despre Răpire în Matei 24:40-42. Poți consulta cele trei articole excelente ale Dr. John Hart (în engleză), care prezintă zece dovezi convingătoare (Partea 1, Partea 2, Partea 3).

Faptul că Biserica nu este menționată în Apocalipsa 6-19 susține, de asemenea, învățătura despre Răpire, la fel ca Ioan 14:1-3.

De ce este important să credem în Răpire?

În primul rând, este o mare bucurie să știm că Domnul nu ne va lăsa să trecem prin perioada teribilă a Necazului cel Mare. Prăpădenie neașteptată va veni peste lumea necredincioasă (1 Tesaloniceni 5:3), dar noi vom fi izbăviți (1 Tesaloniceni 5:9).

În al doilea rând, Răpirea ne amintește că Domnul Isus ar putea reveni în orice moment. Ne îndeamnă să fim veghetori în așteptarea revenirii Sale iminente. Ne motivează să căutăm aprobarea Lui și să dorim să auzim: „Bine, rob bun și credincios”.

Cel mai important aspect al Răpirii este iminența ei. A fost iminentă încă de la înălțarea lui Isus. Iacov 5:9 arată că această așteptare era deja prezentă în prima jumătate a secolului I. Apostolul Ioan a spus: „Copilașilor, este ceasul cel de pe urmă” (1 Ioan 2:18).

Observă Matei 24:48. Robul credincios și-a pierdut credincioșia atunci când a gândit: „Stăpânul meu zăboveşte să vină!”. Același lucru este menționat și în 2 Petru 3:4: „Unde este făgăduinţa venirii Lui? Căci de când au adormit părinţii noştri, toate rămân aşa cum erau de la începutul zidirii!” Din păcate, mulți resping doctrina Răpirii și iminența revenirii lui Hristos. Făcând acest lucru, ei resping o motivație esențială în viața creștină. Cred că înlocuiesc gândul că moartea poate surveni oricând, deși cei mai mulți oameni nu trăiesc cu această perspectivă. Totuși, dacă înțelegem adevărul despre Răpire, vom fi motivați de faptul că Isus ar putea veni după noi în orice clipă.

Am ajuns la credință în Hristos la douăzeci de ani și, în acea perioadă, am învățat despre Răpire. Îmi amintesc că unii spuneau: „Oricum, totul va arde.” Așteptam cu nerăbdare Răpirea, nu moartea. Speram să nu fim nevoiți să murim niciodată. Când ne luam rămas-bun de la cineva, fără să știm dacă ne vom mai revedea, obișnuiam să spunem: „Aici, acolo sau în văzduh.”

Este Răpirea importantă pentru tine? Dacă da, de ce?

Atunci când ai Răpirea în vedere, îți va fi mai ușor să păstrezi harul în prim-plan.