Oggi ci sono 2,38 miliardi di cristiani professanti. Di questi, solo circa 200 milioni, ovvero il 9% di coloro che si professano cristiani, credono nella sicurezza eterna senza perseveranza.

Il Vangelo di Giovanni riporta l’insegnamento evangelistico di Gesù. Giovanni mostra che Gesù ha insegnato che chiunque crede in Lui è eternamente sicuro al momento della fede, a prescindere dalla perseveranza. Non c’è da meravigliarsi che la maggior parte dei pastori e dei teologi evitino il libro che contraddice i loro insegnamenti.

Sorprendentemente, anche alcuni dei 200 milioni che credono nella sicurezza eterna oltre alla perseveranza evitano il Vangelo di Giovanni. Questo perché non credono che una persona abbia bisogno di credere in Gesù per la vita/salvezza irrevocabile che promette. Dicono che tutti coloro che credono nella divinità, morte e risurrezione di Gesù (DMR) sono eternamente al sicuro, anche se la maggior parte di coloro che credono nella Sua DMR non crede nella promessa della vita eterna. Questo porta a una sorta di universalismo cristiano. Queste persone credono che quasi tutti i 2,38 miliardi che si professano cristiani siano nati di nuovo. Vedono la certezza del proprio destino eterno come una questione di santificazione, non una questione di giustificazione.

La promessa della vita eterna a tutti coloro che semplicemente credono in Gesù per essa si trova in tutto il NT. Tuttavia, il Vangelo di Giovanni è il luogo in cui è presente in quasi tutte le pagine. Ecco perché molti leader cristiani raramente si immergono nelle acque del Quarto Vangelo.

Il bestseller, Il vangelo secondo Gesù, è stato scritto dal leader di un’enorme chiesa, ministero radiofonico, scuola biblica e seminario. Nella prima edizione di quel libro, scrisse di Giovanni 3:14-15 e del serpente di bronzo innalzato in Numeri 21. Egli ipotizzò: “Per guardare quel serpente di bronzo sul palo, dovevano trascinarsi dove potevano vederlo” (p. 46). Questa frase è stata eliminata dalla seconda e terza edizione a causa delle critiche ricevute dall’autore. Nulla in Numeri 21 suggerisce che c’era bisogno di trascinarsi per vedere il serpente innalzato.¹

Warren Wiersbe ha scritto:

Mosè non ha infilato il palo all’interno del Tabernacolo e nemmeno nell’atrio del Tabernacolo perché nessuno si salva osservando la legge. Il serpente innalzato era l’unica cura nell’accampamento, proprio come Gesù Cristo è l’unico Salvatore dei peccatori nel mondo (Atti 4:12; Giovanni 14:6). Nessuno poteva guardare il serpente di bronzo a favore di un’altra persona; ogni peccatore morente doveva cercarlo per sé stesso. La salvezza che Cristo offre è personale e individuale, e ognuno di noi deve guardare a Cristo per fede. Non importa quanto ci provassero, nessun ebreo morente poteva salvarsi. L’unica salvezza disponibile era ciò che Dio aveva gentilmente fornito, e se la rifiutavi, morivi (Be Counted, p. 93).

Quando le persone che non sono d’accordo con il messaggio del Vangelo di Giovanni lo discutono, ne distorcono il significato per adattarlo alla loro teologia della perseveranza.

Il Signore Gesù insegnava che chiunque crede in Lui ha la vita eterna che non può mai essere perduta (per esempio, Giovanni 3:14-18; 4:10-26; 5:24, 39-40; 6:35, 37, 39, 40, 47; 11:25-27). Indovina che tipo di risposta ha ricevuto. Giovanni ci dice: “Egli è venuto tra i suoi e i suoi non l’hanno accolto” (Gv 1,11). Si pensa che la popolazione di Israele al tempo di Cristo fosse di circa 600.000. Gesù aveva solo circa 500 seguaci alla fine del Suo ministero (1 Cor 15:6). Ha portato circa 1.000 persone a credere in Lui durante i Suoi tre anni e mezzo di ministero. La maggior parte di Israele pensava che fosse un falso maestro e un falso messia.

Forse saremo etichettati come falsi insegnanti se istruiamo gli altri come Lui ha insegnato.

Questo è uno dei modi in cui soffriamo per Lui (Fil 1:29).

Dovremmo tenere molto in considerazione le parole del Signore Gesù nel Vangelo di Giovanni mentre condividiamo la nostra fede. Evitare le Sue parole nell’unico libro evangelistico della Bibbia è una cattiva idea.

Di Bob Wilkin

¹ Poiché il palo era mobile e Dio lo diede come mezzo per la guarigione, Mosè potrebbe averlo inviato a tutto il campo. Avrebbe anche potuto estendere il palo abbastanza in alto da consentire a chiunque nel campo di vedere dove si trovava. In ogni caso, Numeri 21:9 dicono che il serpente innalzato, come il Signore Gesù Cristo innalzato (Giovanni 3:14-15), era a disposizione di tutti coloro che guardavano per guarire.

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Bob Wilkin è il Direttore Esecutivo della Grace Evangelical Society e co-presentatore del programma Radio Grace in Focus. Vive in Highland Village, Texas, con sua moglie Sharon. Il suo ultimo libro è Turn and Live: The Power of Repentance.