Molti nel Cristianesimo pensano che ogni volta che la Bibbia si riferisce ai giusti, stia parlando di coloro che sono nati di nuovo. Secondo questa interpretazione, chi è giusto nella sua posizione davanti a Dio – cioè giustificato – è retto anche nella sua esperienza di vita.

Alcuni nel Cristianesimo sostengono che se una persona giusta smette di vivere rettamente, perde la vita eterna e cessa di essere giustificata davanti a Dio.

Altri affermano che se una persona giusta cessa di essere tale nel suo vissuto, allora non otterrà quella che chiamano salvezza finale, a meno che non si ravveda e non perseveri nuovamente nel vivere rettamente.

Ma coloro che sono nati di nuovo, secondo le Scritture, sono coloro che credono in Gesù per avere la vita eterna, sia che vivano in modo giusto sia che vivano in modo ingiusto (Gv 3:16; Ef 2:8-9).

È vero che la Bibbia chiama giusti coloro che vivono rettamente. Ma non è vero che la Bibbia insegna che tutti i credenti sono giusti nella loro esperienza di vita. Alcune persone nate di nuovo lo sono, altre no.

Nelle Scritture c’è un tema ricorrente chiamato “benedizione-maledizione”. È l’idea che Dio benedica l’obbedienza e maledica la disobbedienza. La questione in questo caso non è chi ha la vita eterna e chi no. Il problema è ricevere le benedizioni o le maledizioni nel corso di questa vita.

Quindi, quando vedete le Scritture che si riferiscono ai retti, ai giusti, ai pii e ai saggi, non pensate ai nati di nuovo. E quando vedete riferimenti agli ingiusti, agli iniqui, agli empi e agli stolti, non pensate ai non rigenerati. I credenti possono sperimentare le maledizioni di Dio e i non credenti possono sperimentare le benedizioni di Dio.

Nella Bibbia inglese, l’espressione giusto ricorre solo nove volte nel NT in riferimento alle persone. Tutte e nove si riferiscono a coloro che sono giusti nella loro esperienza di vita (Matteo 9:13; 13:43; 23:29; 25:37, 46; Marco 2:17; Luca 5:32i). Il Signore non è venuto a chiamare i giusti al ravvedimento, ma i peccatori. ii

Tuttavia, la parola greca dikaios ricorre ottantuno volte nel NT, anche se raramente riferito alle persone. In molti di questi casi, viene tradotto giusto, anziché retto. Si vedano i seguenti esempi:

Matteo 1:19: Giuseppe era un uomo giusto o retto nella sua esperienza di vita.

Matteo 10:41 (3 volte): Ricevere un uomo giusto comporterà la ricompensa dell’uomo giusto.

Luca 1:6: Elisabetta e Zaccaria, i futuri genitori di Giovanni Battista, erano entrambi giusti davanti a Dio, camminando secondo i comandamenti.

Luca 23:50: Giuseppe era un uomo buono e giusto.

Atti 10:22: Cornelio fu definito un uomo giusto prima di nascere di nuovo (si veda Atti 11:14). Sebbene siano stati i non credenti a dirlo, Luca, nella Scrittura ispirata, lo ha definito “un uomo pio e timorato di Dio” (Atti 10:1-2).

Ebrei 11:4: Abele era giusto nella sua esperienza di vita.

Giacomo 5:16: Le preghiere di un uomo giusto sono molto efficaci.

Apocalisse 22:11: Chi è giusto continui ad essere giusto.

Nessuno di questi esempi suggerisce che tutti i credenti vivano in modo retto o perseverino nel condurre una vita retta. Si riferiscono semplicemente a coloro che vivevano in modo retto.

Ho trovato solo tre esempi in cui dikaios si riferisce probabilmente a coloro che sono giusti in quanto alla loro posizione (ma non necessariamente nel loro vissuto): Matteo 13:49; Luca 14:14; Atti 24:15.

L’uso è ancora più marcato nell’AT.

Nell’AT ci sono quattordici riferimenti ai giusti. Tutti si riferiscono all’esperienza (Giobbe 12:4; 27:17; Sl 7:9; 37:12; Pr 3:33; 4:18; 17:15; 21:15; Is 26:7; 29:21; La 4:13; Amos 5:12), tranne Ac 2:4, “ma il giusto per la sua fede vivrà”. Anche in questo caso potrebbe esserci un riferimento all’esperienza, se si sta affermando che coloro che sono giusti nella loro esperienza di vita vivono per fede.

Ci sono 134 usi del termine giusto nell’AT. Questo sarebbe un ottimo studio della parola da fare. Tutti sembrano riferirsi all’esperienza. Si vedano, ad esempio, Ge 18:23, 25; Sl 1:5, 6; 34:15; 37:21; Pr 11:23, 30, 31; Ml 3:18.

Purtroppo, la maggior parte dei commentatori interpreta i giusti, sia nell’AT che nel NT, come coloro che sono rigenerati. Secondo loro, essi vivono in modo retto nella loro esperienza di vita.

Ross commenta sul Sl 1:5:

Sulla base del contrasto tra i santi e i malvagi, il salmista scrive che Dio separerà i giusti dai malvagi al giudizio. I giusti sono coloro che sono legati dall’alleanza con il Signore, che vivono secondo la sua Parola, che producono cose di valore eterno. Dio dividerà i giusti dai peccatori come un uomo separa il grano dalla zizzania (“Psalms” in BKC, p. 791).

Se fosse questo il senso, allora il Salmo 1 contraddirebbe Giovanni 3:16.

La vita eterna è un dono. Non è richiesto di vivere rettamente per ottenere o conservare la propria salvezza.

Dobbiamo essere giusti nella nostra esperienza di vita per ricevere le Sue benedizioni nel presente e al Bema.

Nelle Scritture la questione relativa ai giusti non riguarda chi nasce di nuovo. Il problema è chi vive in modo retto, in modo santo.

ⁱ Per una discussione su 1 Pt 4:18, si veda Zane Hodges, 1-2 Peter and Jude, pag. 59. La salvezza dell’anima in 1 Pietro non riguarda la rigenerazione. Si parla di pienezza di vita nel presente e nella vita futura.

ⁱⁱ Sorprendentemente, la maggior parte dei commentatori capovolge questa frase. Ritengono che il Signore volesse dire che siamo tutti ingiusti, ma che Egli non è venuto a chiamare al ravvedimento coloro che pensano di essere giusti. Tuttavia, le Scritture sono chiare sul fatto che alcuni sono giusti e non hanno bisogno di ravvedersi, ma semplicemente di confessare i loro peccati e camminare nella luce (1 Giovanni 1:7, 9).

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Bob Wilkin (ThM, PhD, Dallas Theological Seminary) è il Fondatore e Direttore Esecutivo della Grace Evangelical Society e co-presentatore del programma Radio Grace in Focus. Vive a Highland Village, Texas, con sua moglie Sharon. I suoi ultimi libri sono Faith Alone in One Hundred Verses e Turn and Live: The Power of Repentance.