Il tema della nostra conferenza annuale dal 19 al 22 maggio è “Dispensazionalismo e ricompense eterne”. Molte persone non sanno cosa sia il dispensazionalismo.

Il termine dispensazione compare in alcune traduzioni inglesi (KJV, NKJV, ASV, JUB, Douay-Rheims Catholic Bible, TMB, YLT, Wycliffe) in quattro versetti del Nuovo Testamento (1 Co 9:17; Ef 1:10; 3:2; Cl 1:25). Altre traduzioni di questi versetti riportano il termine piano (NASB, RSV, NRSV, ESV, GNT) o amministrazione (HCSB, NET, LEB, WEB).

Il termine dispensazione significa “un sistema di comandamenti e promesse rivelati che regolano le faccende umane” (merriam-webster.com). Esso traduce il termine greco oikonomia, che significa “amministrazione o gestione di una famiglia” (BDAG).

Il dispensazionalismo approccia la Bibbia con l’idea che, sebbene ci sia sempre stato un solo modo per essere rigenerati, ovvero attraverso la sola fede nel Messia, i comandamenti di Dio sono cambiati e cambieranno durante le varie dispensazioni o amministrazioni.

Il dispensazionalismo è strettamente legato alla teologia della Grazia Gratuita. La maggior parte di coloro che sostengono la posizione della Grazia Gratuita è dispensazionalista, anche se non se ne rendono conto. La maggior parte di coloro che sostengono la Signoria della salvezza e la salvezza per opere non lo è. 

Il dottor Charles Ryrie ha definito la distinzione tra Israele e la Chiesa la condizione sine qua non del dispensazionalismo. In altre parole, questo è il cuore di questo sistema di pensiero. Non si può essere dispensazionalisti se si crede che la Chiesa abbia sostituito Israele e si sia appropriata delle promesse fatte ad essa.

In questa prospettiva, Israele sarà un gruppo distinto durante il regno eterno di Cristo. La Chiesa sarà il Corpo di Cristo e Israele sarà il popolo eletto di Dio. Ci sarà anche un terzo gruppo chiamato “le nazioni”. Si veda 1 Co 10:32.

La Chiesa sulla nuova terra sarà composta da tutti i credenti dal giorno di Pentecoste del 33 d.C. fino al momento del Rapimento. Dopo il Rapimento, il numero di persone facente parte della Chiesa sarà fisso, poiché i santi glorificati non si riprodurranno.

L’Israele redento sulla nuova terra sarà composto da tutti i credenti ebrei morti prima della Pentecoste del 33 d.C. e che giungeranno alla fede durante la Tribolazione e il Millennio. La nazione di Israele crescerà in modo astronomico, come il numero delle stelle nel cielo, durante il Millennio, perché ci saranno credenti e bambini al di sotto dell’età della responsabilità che sopravviveranno alla Tribolazione ed entreranno nel Millennio con corpi naturali.ⁱ È probabile che alla fine di quel periodo la nazione avrà una popolazione che raggiungerà i miliardi o le decine di miliardi.

Le nazioni sulla nuova terra saranno composte da tutti i credenti gentili che sono morti prima del 33 d.C. e che sono giunti alla fede durante la Tribolazione e il Millennio. Anche le nazioni cresceranno in modo esponenziale durante il Millennio, poiché ci saranno anche credenti gentili e bambini che entreranno nel Millennio con corpi naturali.

Un’altra caratteristica distintiva del dispensazionalismo è l’ermeneutica letterale. Il termine ermeneutica significa “metodo di interpretazione”. L’ermeneutica biblica è quindi un metodo di interpretazione della Bibbia.

Il dispensazionalista Dr. David L. Cooper (1886-1965), fondatore della Biblical Research Society, pronunciò una frase famosa:

Quando il senso letterale della Scrittura è di buon senso, non cercate altri significati; quindi, prendete ogni parola nel suo significato primario, ordinario, usuale e letterale, a meno che i fatti del contesto immediato, studiati alla luce dei passaggi correlati e delle verità assiomatiche e fondamentali, non indichino chiaramente il contrario.

Sebbene tutti i sistemi teologici affermino di concordare con questa affermazione, la verità è ben diversa. Un esempio è il modo in cui i non dispensazionalisti interpretano i passaggi che insegnano il Rapimento, la Tribolazione e il Regno di Cristo che durerà letteralmente mille anni. Un altro è il modo in cui interpretano i libri di Daniele e dell’Apocalisse.

Nella seconda parte considereremo come i comandamenti di Dio sono cambiati e cambieranno da una dispensazione all’altra.

Mantenete il focus sulla grazia osservando i cambiamenti dispensazionali che sono evidenti nella Parola di Dio.

i Zane Hodges credeva che solo coloro che non avevano raggiunto l’età della responsabilità, Ebrei e gentili, sarebbero entrati nel Millennio con corpi naturali, perché Paolo ha detto: «Carne e sangue non possono ereditare il regno di Dio» (1 Co 15:50). Ereditare il regno significa governarlo, non semplicemente entrarvi. Le persone in corpi naturali non possono governare con Cristo nella vita che verrà. Eppure, il Signore ha detto ai gentili credenti sopravvissuti alla Tribolazione: «Venite, voi, i benedetti del Padre mio; ereditate il regno che v’è stato preparato…» (Matteo 25:34). Si veda anche Matteo 19:14.

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Bob Wilkin (ThM, PhD, Dallas Theological Seminary) è il Fondatore e Direttore Esecutivo della Grace Evangelical Society e co-presentatore del programma Radio Grace in Focus. Vive a Highland Village, Texas, con sua moglie Sharon. I suoi ultimi libri sono Faith Alone in One Hundred Verses e Turn and Live: The Power of Repentance.