A história de Ló me lembra a história do filho pródigo.

Você se lembrará que Ló era sobrinho de Abraão e seguiu seu tio até a Terra Prometida. Ambos os homens ficaram ricos, tanto que a terra não podia sustentar os dois rebanhos, e seus respectivos vaqueiros estavam se metendo em brigas.

Algo tinha que dar.

Abraham poderia ter puxado a patente. Ele era o estadista mais velho, e Deus havia prometido a ele a terra, não Ló. Abraão poderia ter lutado pela melhor terra e relegado Ló ao lixo. E isso provavelmente teria piorado. Então, em vez disso, Abraão deu a Ló a primeira escolha. E isso foi um ato de graça e fé. Como Allen Ross diz, “a fé de Abram mostrou que havia uma maneira melhor de resolver um conflito potencial, a melhor maneira de abnegação (Ross, Creation and Blessing, p. 289)”.

Abraão me lembra o pai na Parábola do Filho Pródigo. Mesmo que a propriedade pertencesse ao pai, ele deu a herança ao filho cedo. Ao invés de brigar com o filho, o pai escolheu o caminho da auto-renúncia, declarando-se figurativamente morto para que o filho pudesse ter sua herança. Os vizinhos deviam estar fofocando sobre isso! Quantos teriam recomendado que o filho fosse apedrejado até a morte por sua rebelião, não recompensado com um pagamento em dinheiro.

Vários comentaristas também observam que o que Abraão fez foi um ato de grande fé. Deus prometeu dar-lhe a terra, e Abraão creu Nele. Em outras palavras, Abraão acreditava que, mesmo que Ló tomasse a terra para si, Deus ainda a daria a ele de uma forma ou de outra.

Então Abraão soltou Ló. E para onde Ló escolheu ir? Para Sodoma! Uma cidade tão perversa que Deus a destruiu. Da mesma forma, para onde foi o filho pródigo? Não para um mosteiro, mas para um país distante para gastar nova riqueza em uma vida perversa.

Foi fácil para Abraão dar a Ló a primeira escolha, ou para o pai dar a seu filho uma herança precoce? Não. Mas Jesus nunca disse que mostrar graça seria fácil, ou que sempre seria bem-sucedido, ou que não pareceria tolo aos olhos do mundo. Mostrar graça é um ato de fé, e geralmente você só vê os benefícios a longo prazo. Por exemplo, quando se trata de pais, Paul Zahl diz:

“As recompensas da graça são melhor apreciadas em retrospecto. Você ama seu filho viciado em drogas através de programa de recuperação após programa de recuperação. Você não ouve a voz da lei, que sempre fala de “amor duro” e “responsabilidade” ; mas você estende a mão do amor de mão única e estende a mão novamente (Zahl, Grace in Practice, p. 171).”

No curto prazo, mostrar graça é difícil. A pessoa a quem você mostra graça pode não apreciá-la. Afinal, o filho pródigo foi imediatamente mudado por seu pai graciosamente dando-lhe sua herança cedo? Sem chance. Então Zahl alerta:

“Sua mão foi mordida. Pode ser mordida. Mas a graça não conhece limites, pois palavras como “limites” e “limites” são a cultura da lei (Zahl, Grace in Practice, p. 171).”

Depois de mostrar-lhes graça, seu filho e sua filha ainda podem voltar para a reabilitação ou para aquele relacionamento tóxico ou voltar para a prisão. Mas quando eles voltam e voltam para você, você lhes mostra graça, assim como Deus lhe mostra graça toda vez que você volta para Ele.

O mundo não entende isso. Você acha que graça é tolice para pessoas tolas. E convenhamos, muitas vezes parece irresponsável. Parecia irresponsável para Abraão deixar seu sobrinho ter a primeira escolha da terra que ele deveria herdar. Parece irresponsável um pai dar dinheiro a um filho rebelde que certamente o desperdiçará. E talvez mostrar graça seja irresponsável, exceto por um fator: Deus.

“As pessoas vão dizer que você está recompensando a irresponsabilidade. Mas você sabe melhor. Você sabe que, a longo prazo, a graça volta para casa (Zahl, Grace in Practice, p. 171).”

Por que sabemos que a graça atrai as pessoas a longo prazo? Porque mostrar graça é um ato de fé de que Deus está trabalhando de maneiras que você não vê e não consegue entender.

Mostrar graça às pessoas, em vez de tentar controlá-las com a lei, é um ato de fé de que Deus está no controle e soberanamente atraindo as pessoas para si (mas não quero dizer determinista). Deus atrai, mas somos livres para resistir.

No entanto, resistir ao chamado para voltar para casa é muito mais difícil quando essa casa é um lugar cheio de graça. É fácil de gerenciar e ficar para sempre longe de um lar crítico e legalista. Mas quando um filho pródigo foi queimado e quebrado por um mundo monótono, uma das maneiras mais poderosas de Deus para trazê-lo de volta é lembrá-lo do amor que você mostrou a ele várias vezes.

A longo prazo, o caminho da lei expulsa enquanto o caminho da graça atrai.