Recentemente li um artigo sobre santificação por alguém que se identifica como titular da posição da Graça Livre. Ele sugeriu que tanto a justificação quanto a santificação são pela fé, à parte das obras.

Isso é verdade? Embora a justificação seja definitivamente pela fé, à parte das obras, a santificação também é pela fé, à parte das obras?

Sugerir que santificação e justificação são as mesmas em termos de como ocorrem é intrigante para mim. Tiago deixou claro que alguém pode acreditar na Palavra de Deus e ainda assim deixar de obedecer (Tg 2: 14-26). A fé sozinha é o meio de justificação (Rm 3: 20-31). No entanto, a fé sozinha não é o meio de santificação. Deve-se aplicar o que ele acredita para que boas obras se sigam. Fé mais obediência é necessária. Tiago diz que a fé sem obras é morta, no sentido de não ser lucrativa (compare “o que aproveita” em 2: 14a e 2: 16b).

Se a santificação fosse somente pela fé, à parte das obras, então no momento em que alguém cresse em Cristo para a vida eterna, ele seria santificado de uma vez por todas. Ele nunca pecaria novamente.

Mas a santificação, ao contrário da justificação, é um processo. E a santificação requer boas obras. Sem boas obras, a fé de uma pessoa está morta.

Eu sugeriria que, quando ensinamos sobre santificação, precisamos enfatizar o poder transformador da Palavra de Deus, pois ela nos dá uma nova visão de mundo. Paulo disse que somos transformados pela renovação de nossas mentes (Rm 12: 2). O Espírito Santo toma a Palavra de Deus que ouvimos e a usa para nos transformar (2 Co 3:18). Mas como a Palavra de Deus chega até nós? É por meio do ministério de professores talentosos na igreja local (Hb 10: 23-25). E isso não acontece automaticamente. Devemos escolher levantar-nos e frequentar uma igreja sólida que ensina a Bíblia a fim de sermos transformados. A freqüência à igreja é um trabalho. Prestar atenção na igreja é uma obra. A aplicação do que ouvimos é uma obra.

É verdade que tanto a justificação quanto a santificação só são possíveis por causa da graça de Deus (Seu favor). Se Ele não nos desse a Palavra de Deus, professores talentosos para nos ensinar e o Espírito Santo para nos transformar, então não poderíamos ser santificados. Mas o fato de confiarmos em Sua graça para a santificação de forma alguma significa que a santificação está separada das obras.