Wenn wir die Bibel studieren, lernen wir unter anderem, dass Israel und die Gemeinde nicht dasselbe sind. Gott hat Israel bestimmte Verheißungen gegeben, die Er der Gemeinde nicht gegeben hat, und umgekehrt. Wenn wir also das Alte Testament lesen, müssen wir uns darüber im Klaren sein, dass vieles von dem, was wir lesen, an das Volk Israel gerichtet ist und nicht an uns.

Das bedeutet aber nicht, dass die Lektionen, die in Gottes Ermahnungen an Israel enthalten sind, nichts mit uns zu tun haben. Wir können aus dem lernen, was Gott zu ihnen gesagt hat, und wir können aus den Beispielen der Menschen lernen, über die wir im Alten Testament lesen. Das sagt uns Paulus, wenn er an die Gemeinde in Korinth schreibt (1. Kor 10,6.11). Auch der Autor des Hebräerbriefs berichtet, dass die Gläubigen des Alten Testaments, die Gott gehorchten, Zeugen sind, denen wir folgen sollten (Hebräer 11).

Die Gläubigen des Kirchenzeitalters können viel vom Propheten Jeremia lernen. Er prophezeite dem Volk Israel mehr als 600 Jahre vor der Geburt der Gemeinde, und sein Wirken konzentrierte sich auf Juda. Er sprach zu den Menschen über ihr Versagen das Gesetz des Mose zu halten. Die Gläubigen des Neuen Testaments stehen nicht unter dem Gesetz des Mose.

Aber wir können eine Menge von diesem Mann lernen. Er sprach zu einem Volk, das schwer gegen den Herrn gesündigt hatte. Sie hatten Götzendienst getrieben und sogar ihre eigenen Kinder diesen falschen Göttern geopfert. Sie hatten die Armen und Bedürftigen in ihrer Gesellschaft schlecht behandelt, ein weiterer Verstoß gegen das Gesetz des Mose.

Jeremia wies darauf hin, dass diese Sünden schlimme Folgen haben würden. Sie würden eine Dürre erleben, weil Gott ihnen den Regen vorenthalten würde. Schließlich würde ein starker Feind kommen, viele von ihnen töten und die Überlebenden als Sklaven wegführen. Diese Folgen waren auch im Gesetz des Mose beschrieben worden. Mose sagte, Gott würde sie mit solchen Dingen verfluchen.

Der Prophet predigte diese Botschaft etwa 40 Jahre lang. Welche Haltung nahm er dabei ein? Er ist bekannt als der weinende Prophet. Er kam nicht als selbstgerechter Mann, der das Volk einfach für seine Sünden verurteilte. Er trauerte über das, was die Sünden des Volkes über es (das Volk) bringen würden. Er betete zu Gott, dass Er Sein Volk vor diesem Schicksal bewahren möge. Er sehnte sich so sehr danach, dass sie sich von ihren Sünden abwenden und die Segnungen genießen könnten, die Gott dem Volk für seinen Gehorsam versprochen hatte.

Es gibt viele Stellen bei Jeremia, die den Schmerz beschreiben, den er über die Sünde um ihn herum empfand. In Jeremia 9,1-3 sagt er, er wünschte sich, sein Kopf wäre ein mit Wasser gefüllter Brunnen, damit er Tag und Nacht ohne Unterlass weinen könnte. Solche Reue war die richtige Reaktion auf das, was er um sich herum sah.

Es gibt natürlich viele Dinge, die ein Gläubiger heute von einem solchen Mann lernen kann. Erstens: Er war ein Mann, der die Wahrheit sprach. Er war dem Wort Gottes treu, auch wenn diese Botschaft für die Menschen, die er liebte, mit Strafen verbunden war. Die Botschaft verursachte ihm viel Schmerz. Sicherlich sollten wir das Gleiche tun. Wir sollten die Worte Christi nicht verwässern. Wir sollten treu verkünden, dass nur diejenigen in Seinem Reich sein werden, die an Ihn und seine Verheißung des ewigen Lebens glauben. Es wird viele Menschen geben, die die Ewigkeit im Feuersee verbringen werden, weil sie nicht an Ihn geglaubt haben.

Eine weitere Sache, die wir von Jeremia lernen können, ist, dass wir uns wünschen sollten, die gleiche Einstellung gegenüber der Sünde um uns herum zu haben. Wir müssen bedenken, dass Jeremia zu Gottes Volk sprach. Sicher, einige von ihnen waren nicht gläubig. Aber einige von ihnen waren es schon. Es brach ihm das Herz, sie im Ungehorsam wandeln zu sehen. Er wusste, dass Gott sie bestrafen würde. Er wollte es nicht sehen. Für uns als Gläubige gilt das Gleiche für die Christen in unseren Kirchen. Es sollte uns das Herz brechen, wenn wir sehen, dass unsere Glaubensbrüder in offenem Ungehorsam leben. Paulus sagte genau dies zur Gemeinde in Korinth über einen Christen, der in offener sexueller Sünde lebte (1. Kor 5,1-2).

Jeremia lebte vor langer Zeit und war nicht Teil der Gemeinde. Er wandte sich an das Volk Israel. Aber wir können ein oder zwei Dinge von seinem Beispiel lernen.