Jeder, der die Bibel aufmerksam gelesen hat, weiß, dass Gott verspricht, dass Er am Ende des Zeitalters jeden nach seinen Werken richten wird. Das eschatologische Gericht wird nicht nach dem Glauben eines Menschen erfolgen. Die Werke werden das Thema sein.
Eine Auswahl von Texten über das Gericht gemäß den Werken
Prediger 12:13-14. “Lasst uns die Summe aller Lehre hören: Fürchte Gott und halte seine Gebote; denn das macht den ganzen Menschen aus. Denn Gott wird jedes Werk vor ein Gericht bringen, samt allem Verborgenen, es sei gut oder böse.”
Matthäus 16,27. “Denn der Sohn des Menschen wird in der Herrlichkeit seines Vaters mit seinen Engeln kommen, und dann wird er jedem Einzelnen vergelten nach seinem Tun.”
Lukas 19,15. “Und es geschah, als er wiederkam, nachdem er die Königswürde empfangen hatte, da ließ er die Knechte, denen er das Geld gegeben hatte, vor sich rufen, um zu erfahren, was jeder erhandelt habe.”
1. Korinther 3,8. “Der aber, welcher pflanzt, und der, welcher begießt, sind eins; jeder aber wird seinen eigenen Lohn empfangen entsprechend seiner eigenen Arbeit.”
2. Korinther 5,10. “denn wir alle müssen vor dem Richterstuhl des Christus offenbar werden, damit jeder das empfängt, was er durch den Leib gewirkt hat, es sei gut oder böse.”
Galater 6,7. “Irrt euch nicht: Gott lässt sich nicht spotten! Denn was der Mensch sät, das wird er auch ernten.”
Jakobus 3,1. “Werdet nicht in großer Zahl Lehrer, meine Brüder, da ihr wisst, dass wir ein strengeres Urteil empfangen werden!”
1. Petrus 1,17. “Und wenn ihr den als Vater anruft, der ohne Ansehen der Person richtet nach dem Werk jedes Einzelnen, so führt euren Wandel in Furcht, solange ihr euch hier als Fremdlinge aufhaltet.”
Offenbarung 20,13. “Und das Meer gab die Toten heraus, die in ihm waren, und der Tod und das Totenreich gaben die Toten heraus, die in ihnen waren; und sie wurden gerichtet, ein jeder nach seinen Werken.”
Offenbarung 22,12. “Und siehe, ich komme bald und mein Lohn mit mir, um einem jeden so zu vergelten, wie sein Werk sein wird.”
Viele Pastoren und Theologen sprechen nur von einem einzigen eschatologischen Gericht, das sie das Jüngste Gericht nennen. Ihrer Ansicht nach sind der Richterstuhl Christi (2.Kor 5,9-10) und das Gericht des Großen Weißen Throns (Offb 20,11-15) zwei verschiedene Bezeichnungen für ein und dasselbe Gericht. Nach dieser Auffassung erfährt jeder Mensch sein ewiges Schicksal nach dem Ende dieses Lebens, wenn dieses Jüngste Gericht stattfindet.
Ich war einer von vier Autoren in einem von Zondervan herausgegebenen Buch mit dem Titel „Four Views on the Role of Works at the Final Judgment“ („Vier Ansichten über die Rolle der Werke beim Jüngsten Gericht“). Als Antwort auf meine Verteidigung der in diesem Artikel dargelegten Ansicht schrieb Dr. Tom Schreiner: „Als ich zum ersten Mal auf Lösungen stieß, wie sie Wilkin in Bezug auf das Gericht vorschlägt, war es mir unmöglich, mich in den Gerichtspassagen daran zu erinnern, ob es um das Gericht der Gläubigen oder der Ungläubigen ging“ (S. 52).
Die Bibel unterscheidet jedoch zwischen zwei getrennten Gerichten, die wir nun betrachten werden.
Die getrennten Gerichte für Gläubige und Ungläubige
Das eschatologische Gericht über die Gläubigen wird als der Richterstuhl Christi bezeichnet. Es wird vor dem Millennium stattfinden. (Ich bin überzeugt, dass es auf der Erde nach der Trübsal stattfinden wird.
Die meisten Dispensationalisten gehen jedoch davon aus, dass es im dritten Himmel während der Trübsal stattfinden wird.)
Das eschatologische Gericht über die Ungläubigen wird das Gericht des Großen Weißen Throns genannt. Es findet nach dem Millennium statt (Offb 20,11-15 folgt unmittelbar auf das Millennium von Offb 20,1-10).
Für diejenigen, die an die tausendjährige Herrschaft Christi glauben, muss das Gericht über die Gläubigen vor dem Beginn des Millenniums stattfinden, weil die treuen Gläubigen auserwählt werden mit Christus im Millennium (und für immer auch auf der neuen Erde) zu regieren. Sie könnten nicht mit Christus im Millennium regieren, wenn sie nicht vor dessen Beginn gerichtet würden.
Eine Stelle, in der beide Gerichte behandelt werden, ist Lukas 19,11-27, das Gleichnis von den anvertrauten Pfunden. In diesem Gleichnis erzählt der Herr von zwei Gruppen von Menschen. Die eine Gruppe besteht aus Menschen, die den Herrn hassen und nicht wollen, dass Er über sie regiert. Die andere Gruppe besteht aus Seinen Dienern, denen Er jeweils ein Pfund gibt (in heutigem Wert etwa 10.000 Dollar) und befiehlt: „Tut eure Arbeit, bis ich wiederkomme“.
Nachdem der Herr zurückgekehrt ist, „befahl er, diese Diener, denen er das Geld gegeben hatte, zu sich zu rufen, damit er wisse, wie viel jeder durch den Handel gewonnen habe“. Die Ergebnisse sind gemischt. Ein Knecht gewinnt zehn Pfund und wird hoch gelobt und belohnt (Lk 19,17). Ein zweiter Diener gewinnt fünf Pfund und erhält kein Lob und nur die Hälfte des Lohns des ersten Dieners. Ein dritter Knecht erhält keinen einzigen Heller und wird vom Herrn zurechtgewiesen und erhält keinen Lohn.
Das Urteil über die Knechte veranschaulicht den Richterstuhl Christi.
Aber denken Sie daran, dass es noch eine andere Gruppe im Gleichnis von den anvertrauten Pfunden gibt. Beachten Sie V. 27: „Doch jene meine Feinde, die nicht wollten, dass ich König über sie werde — bringt sie her und erschlagt sie vor mir!“ Das Gericht über die Feinde Christi folgt eindeutig auf das Gericht über die Gläubigen. Tatsächlich sind die Feinde nicht einmal beim Gericht über die Gläubigen anwesend.
Aber wie kann es sein, dass zwischen Lukas 19,26 und Lukas 19,27 1.000 Jahre liegen?
Das ist eine gängige Praxis in der prophetischen Wahrheit. Das Gleiche findet sich in Sacharja 9,9-10. Vers 9 spricht vom triumphalen Einzug Jesu im Jahr 33 n. Chr. Vers 10 spricht von der tausendjährigen Herrschaft Christi. Bis jetzt liegen fast 2000 Jahre zwischen Sacharja 9,9 und 9,10.
Die gleiche prophetische Lücke findet sich in Apostelgeschichte 2,17-21, wo zwischen den Versen 18 und 19 eine große Lücke klafft. Die Verse 17-18 wurden im ersten Jahrhundert erfüllt. Die Verse 19-21 werden sich am Ende der Trübsal erfüllen, die noch in der Zukunft liegt.
Das Gericht über die Feinde Jesu im Gleichnis von den anvertrauten Pfunden ist eine kurze Beschreibung des Gerichts am Großen Weißen Thron. Es gibt eine klare Verbindung zwischen den Worten „erschlagt sie vor mir“ in Lukas 19,27 und den Worten „Und der Tod und das Totenreich wurden in den Feuersee geworfen. Das ist der zweite Tod.“ (Offb 20,14). Die Ungläubigen im Gleichnis von den anvertrauten Pfunden wurden in den Feuersee geworfen, das heißt, sie erlebten den zweiten Tod.
Warum wird Gott Gläubige und Ungläubige nach ihren Werken richten?
Die einfache Antwort lautet: Weil Gott gerecht ist und jedem nach seinen Taten in diesem Leben gerecht vergelten wird. Paulus beantwortet die Frage, wenn er schreibt: „Lasst euch nicht täuschen, Gott lässt sich nicht spotten; denn was der Mensch sät, das wird er auch ernten.“
Für manche mag dies natürlich im Widerspruch zur Rechtfertigung allein durch den Glauben stehen. Das ewige Schicksal eines jeden Menschen beruht allein auf dem Glauben an Christus. Diejenigen, die glauben, „werden nicht ins Gericht kommen“, was das ewige Leben betrifft (Joh 5,24). Diejenigen, die nicht geglaubt haben, werden in den Feuersee geworfen, weil ihre Namen nicht im Buch des Lebens zu finden sind (Offb 20,15).
Aber jeder Mensch wird ernten, was er in diesem Leben gesät hat. Gläubige werden nach ihren Werken beurteilt, damit der Grad ihrer ewigen Belohnung bestimmt wird. Ungläubige werden nach ihren Werken beurteilt, um den Grad der ewigen Qualen zu bestimmen.
Die Vorstellung, dass alle im Reich Gottes oder alle im Feuersee die gleiche ewige Erfahrung machen werden, widerspricht dem Wort Gottes. Das Motiv des Gerichts nach den Werken garantiert, dass es große Unterschiede in der Fülle des Lebens in Jesu ewigem Reich und große Unterschiede in den Qualen im Feuersee geben wird. Natürlich werden alle im Reich Gottes ewige Freude erleben. Und alle im Feuersee werden ewige Qualen erleben. Aber es wird verschiedene Grade von beidem geben, je nach den Werken eines jeden Menschen.
Nur die Sicht der freien Gnade bewahrt die Klarheit der Verheißung des Lebens
Wenn man nicht zwischen der Rechtfertigung allein durch den Glauben und dem Gericht gemäß den Werken unterscheidet, landet man bei Aussagen wie dieser:
Der Preis ist die Errettung, das ewige Leben. Die Rennstrecke steht für die Erlösung. Wenn man das Rennen aufgibt, wird man den Preis nicht erhalten. (Schreiner und Caneday, „The Race Set Before Us“, S. 40
Paulus garantiert nicht, dass die Gläubigen das Reich Gottes erben werden, unabhängig davon, wie sie leben. Er warnt, dass diejenigen, die dem Fleisch erliegen, nicht in das Reich eingehen werden. (Schreiner und Caneday,
„The Race“, S. 294)Philipper 2:12 [bedeutet, dass] die Christen daher „ihr eigenes Heil mit Furcht und Zittern vollbringen“ müssen. Paulus’ Wortwahl und Formulierungen betonen die Priorität von Gottes Wirken, ohne die Notwendigkeit des gehorsamen Handelns des Gläubigen herunterzuspielen … Gott ist durch das Evangelium am Werk, indem Er uns mit dem Gebot, unser eigenes Heil zur Vollendung zu bringen, vorwärts drängt. (Schreiner und Caneday,
„The Race“, S. 185)
Das Verständnis der Freie-Gnade-Theologie bezüglich des Gerichts nach den Werken sieht nicht vor, dass die Gläubigen ihr „eigenes Heil zu Ende bringen“. Es suggeriert nicht, dass „der Preis das Heil das ewige Leben“ ist. Die ewige Bestimmung der Gläubigen steht bis zum Tag des Todes nicht in Frage, denn das Ausharren in guten Werken ist nicht erforderlich, um das ewige Leben zu erlangen oder zu behalten.
Wer zum Glauben an Christus gekommen ist, um das ewige Leben zu erlangen, „hat jetzt (schon) das ewige Leben“ (Joh 5,24). Man erlangt das ewige Leben nicht, indem man das christliche Leben bis zum Ende weiterführt. Man hat es [jetzt und für immer].
Der Gläubige „wird nicht ins Gericht kommen“, was das ewige Leben betrifft (Joh 5,24). Der Herr Jesus garantiert, dass er beim Großen Weißen Throngericht nicht gerichtet wird.
Wenn ein Mensch an Jesus glaubt, um das ewige Leben zu erlangen, ist er „aus dem Tod in das Leben übergegangen“. Wir sprechen von Gläubigen, die gestorben sind, als wären sie in die Herrlichkeit hinübergegangen. Nun, jeder Gläubige ist in gewissem Sinne bereits in die Herrlichkeit eingegangen, lange bevor er stirbt. In dem Augenblick, in dem er an Christus geglaubt hat, ist er aus der Sphäre des Todes (ohne das Leben Christi) in die des Lebens (das ewige Leben besitzend) übergegangen.
Schlussfolgerung
Ein Freund von mir, Pastor Bob Bryant, spricht gerne mit Menschen, die er evangelisiert, über das Thema des Gerichts nach den Werken. Er weist zunächst darauf hin, dass aufgrund des stellvertretenden Todes Jesu am Kreuz alle, die einfach an Ihn glauben, ewiges Leben haben, das niemals verloren gehen kann. Doch dann geht er auf die Frage der Werke ein. Er sagt, dass wir zwar nicht durch Werke gerettet werden, aber dass wir alle nach unseren Werken gerichtet werden. Gläubige werden je nach dem ewigen Wert ihrer Werke unterschiedlich belohnt werden. Ungläubige werden je nach ihren Werken unterschiedliche Stufen der Qualen erleiden.
Wir brauchen uns nicht vor der Wahrheit zu scheuen, dass jeder nach seinen Werken gerichtet werden wird. Diese Lehre steht nicht im Widerspruch zu dem Geschenk des ewigen Lebens an die Gläubigen. Beides ist wahr. Ein Kind in einem gesunden Elternhaus ist in seinem Familienstand sicher, egal was es tut. Das bedeutet aber nicht, dass es die Anerkennung und den Segen seiner Eltern hat, egal wie es lebt. Elterliche Anerkennung und Segen sind an Bedingungen geknüpft. Das Gleiche gilt für Gottes Anerkennung und Segen. Wie Brad McCoy in der allerersten Ausgabe unserer Zeitschrift im Jahr 1988 schrieb, sind wir „sicher und doch geprüft“ (2.Tim 2,11-13).
