Evangelikal ist eine sehr weit gefasste Bezeichnung
Der Begriff „evangelikal“ bedeutet theoretisch, dass jemand an das neutestamentliche Evangelium oder die gute Nachricht glaubt, insbesondere an die Botschaft der Rechtfertigung allein durch den Glauben an Christus. Im heutigen Sprachgebrauch ist es jedoch ein sehr dehnbarer Begriff, der nur wenig darüber aussagt, was eine Person glaubt.
Der Begriff „evangelikal“ bezeichnet heute jemanden, der behauptet, eine persönliche Beziehung zu Jesus zu haben und Ihn zu lieben und Ihm zu dienen. So bezeichnen sich Menschen aus praktisch jeder Gruppe, einschließlich Mormonen und Katholiken, als Evangelikale und werden von den meisten evangelikalen Protestanten als Evangelikale betrachtet1.
Einige Evangelikale glauben, dass es möglich ist, das ewige Leben zu verlieren. Andere sagen, man kann es nicht verlieren, aber man kann beweisen, dass man es nie an erster Stelle hatte. Die meisten Evangelikalen glauben, dass es zum rettenden Glauben gehört, dass man sein Leben Christus anvertraut. Nur sehr wenige Evangelikale glauben an die Botschaft der freien Gnade, gemäß der allen ewiges Leben geschenkt wird, die einfach an Jesus glauben, um dieses Leben zu erhalten.
Sind Sie eifrig bemüht, vor Evangelikalen Zeugnis abzulegen?
Halten Sie Ausschau nach Menschen, die Jesus lieben, von Ihm reden und glauben, dass Er für ihre Sünden gestorben und auferstanden ist, die aber auch glauben, dass es mehr als den Glauben an Jesus braucht, um in den Himmel zu kommen. Das können wunderbare Menschen sein, denen man Zeugnis geben kann.
Selbst unter den Vertretern der Free-Grace-Theologie evangelisieren viele nur selten Menschen, von denen sie wissen, dass sie engagierte Evangelikale sind. Viele würden zum Beispiel nicht auf die Idee kommen, einem Bibelschulprofessor, einem Missionar oder einem Pastor (oder sogar Mitglied) einer Bibelgemeinde Zeugnis zu geben.
Aber warum nicht? Paulus begann seine evangelistischen Bemühungen in den Synagogen, bei Juden und gottesfürchtigen Heiden, die die alttestamentlichen Schriften kannten. Er ging nicht davon aus, dass sie wiedergeboren waren. Er sah in ihnen eine Frucht, die bereit war, gepflückt zu werden.
Wir sollten darauf erpicht sein, Evangelikale zu evangelisieren. Wir sollten zwar nicht davor zurückschrecken, Atheisten, Moslems, Buddhisten, Hindus oder wem auch immer Zeugnis zu geben, aber wir sollten uns besonders dafür begeistern, Menschen Zeugnis zu geben, die bereits viel von dem glauben, was die Bibel sagt.
Freuen Sie sich über die Gemeinsamkeiten
Als Paulus vor Juden und gottesfürchtigen Heiden in der Synagoge Zeugnis ablegte, konnte er anhand der alttestamentlichen Schriften zeigen, „dass der Christus leiden und von den Toten auferstehen musste“ (Apg 17,3b). Paulus hatte eine gemeinsame Basis mit diesen Menschen. Sie hatten bereits gehört und glaubten, dass der Christus kommen würde. Sie glaubten bereits, dass die hebräischen Schriften inspiriert waren. Wenn Paulus ihnen also anhand der Heiligen Schrift zeigen konnte, dass der Messias leiden und von den Toten auferstehen musste, konnte er sie davon überzeugen, dass „dieser Jesus, den ich euch verkündige, der Christus ist“ (Apg 17,3c).
Eine ähnliche Art von Beziehung haben wir heute zu ungläubigen Evangelikalen. Sie wissen und glauben bereits, dass Jesus am Kreuz für ihre Sünden gestorben und am dritten Tag leibhaftig von den Toten auferstanden ist. Sie wissen, dass Jesus das zweite Glied der Dreifaltigkeit ist. Die meisten Evangelikalen glauben, dass die Bibel inspiriert und mit Autorität ausgestattet ist.
All diese Gemeinsamkeiten zu haben ist hilfreich. Wir müssen die meisten Evangelikalen nicht von den Grundfesten des Glaubens überzeugen. Wovon sie überzeugt werden müssen, ist, dass Jesus allen, die einfach an Ihn glauben, ewiges Leben garantiert.
Weit über 90 % der Evangelikalen glauben an irgendeine Form der Errettung durch Werke, sei es eine Form der arminianischen Herrschaftserrettung [Lordship Salvation2] („Du kannst es verlieren–Theologie“) oder eine Form der reformierten Herrschaftserrettung durch („Beweise es!–Theologie“).
Betonen Sie die Ewigkeit des Lebens, das Jesus schenkt
Der Herr Jesus tat dies wiederholt. Er sprach vom lebendigen Wasser, das für immer den Durst löscht (Johannes 4,10-143; 6,354); vom Brot des Lebens, das den einmal empfangenen geistlichen Hunger für immer stillt (Johannes 6,35); und vom Leben, das niemals endet (Johannes 11,265). In jedem Fall machte Er deutlich, dass die einzige Voraussetzung für dieses ewige Leben der Glaube an Ihn ist (veranschaulicht durch das Trinken von lebendigem Wasser oder das Essen vom Brot des Lebens).
Der Vorsitzende des GES-Vorstands, Frank Tyler, ist Evangelist in einer örtlichen Kirche. Er gibt seinen Glauben täglich viele Male weiter, und zwar auf ganz natürliche Weise. Oft beginnt er mit den Worten: „Sagen Sie mir, glauben Sie an den Herrn Jesus Christus?“
Die meisten Menschen, selbst in Südkalifornien, wo Frank lebt, lächeln und sagen: „Ja, ich glaube an Jesus Christus“. Frank wird daraufhin sagen: „Das ist fantastisch. Sagen Sie, wäre es nicht gut für Sie, wenn Sie sicher sein könnten, dass Sie das ewige Leben haben, das nie verloren gehen kann? Ich meine, wäre das etwas, das Sie wissen wollen, wenn es möglich wäre? Wiederum bejahen die meisten diese Frage.
Dann nimmt Frank eine „Living Water“-Broschüre6 [„Lebendiges Wasser“] heraus, gibt sie der Person und bittet sie, sie zu lesen. Frank sagt: „Wenn Sie das Johannesevangelium [Hauptbestandteil der Broschüre] lesen, werden Sie sehen, dass Jesus allen, die an Ihn glauben, ewiges Leben garantiert, das nie verloren gehen kann. Sie haben angegeben, dass Sie ein solcher Mensch sind, dass Sie an Jesus glauben. Nun, der Herr Jesus sagt, dass Gläubige das ewige Leben nicht verlieren können. Würden Sie nicht sagen, dass das eine gute Nachricht ist?“
Frank drängt die Person nicht dazu, zu sagen, dass sie das glaubt. Er gibt ihr einfach das Johannesevangelium und überlässt die Ergebnisse Gott. Aber er macht das Thema klar.
Erläutern Sie die Bereiche der Verwirrung wie das Kreuz, die Reue und die Hingabe [des Lebens]
Wenn Sie mit Evangelikalen gesprochen haben, wissen Sie, dass die meisten von ihnen glauben, dass Reue und Hingabe Bedingungen für das ewige Leben sind. Aber haben Sie jemals darüber nachgedacht, warum sie so denken? Es liegt an der fehlerhaften Lehre, die sie erhalten haben.
Den meisten Evangelikalen wurde eingeredet, dass der rettende Glaube nicht wie ein normaler Glaube ist und dass er Reue und Hingabe einschließt. Hinter diesem Missverständnis verbirgt sich die Vorstellung, dass Gott den Menschen kein ewiges Leben schenken könnte und würde, wenn sie sich nicht von ihren bösen Wegen abwenden und Gott ihre Wege überlassen würden. Alles andere, so denken sie, wäre billige Gnade. Und hinter dieser Ansicht steckt die Vorstellung, dass das Blut Christi am Kreuz verschwendet wäre, wenn reuelose und unentschlossene Menschen das ewige Leben einfach durch den Glauben an Jesus erhalten würden.
Leider glaubt die große Mehrheit der Evangelikalen nicht, dass Jesus das Problem der Sünde am Kreuz gelöst hat. Die meisten Evangelikalen erklären das Kreuz folgendermaßen: „Du bist ein Sünder und deine Sünden trennen dich von Gott (Röm 3,237). Aber Jesus ist am Kreuz für deine Sünden gestorben. Wenn du dich von deinen Sünden abwendest, auf Ihn und das, was Er am Kreuz für dich getan hat, vertraust und Ihm dein Leben anvertraust, dann wird Er deine Sünden hinwegnehmen und dir ewiges Leben schenken.“
Die meisten Evangelikalen glauben, dass die Verlorenen wegen ihrer Sünden vom Himmel ausgeschlossen sind. Deshalb meinen die meisten Evangelikalen, dass der Sünder sein Sündenproblem irgendwie selbst in den Griff bekommen muss, indem er Buße tut, sich engagiert [das eigene Leben Gott anvertraut] und beharrlich gute Werke tut.
In Wirklichkeit hat sich Jesus bereits mit dem Problem der Sünde befasst (Johannes 1,29.368; 3,14-169; 19,3010; 1. Johannes 2,211). Er hat uns nicht gezeigt, wie wir mit unserem Sündenproblem [bezogen auf den Erhalt des ewigen Lebens] umgehen sollen. Er hat die Sünden der Welt weggenommen, als Er am Kreuz für die Sünden aller Menschen starb. Kein einziger Mensch wird wegen seiner Sünden verurteilt werden (siehe Offb 20,11-1512). Das Kreuz nimmt das Sündenproblem sogar für Atheisten oder Angehörige anderer Religionen auf sich.
Wie Lewis Sperry Chafer zu sagen pflegte: „Wegen Golgatha haben die Ungläubigen kein Sündenproblem, sondern ein ‚Sohn-Problem‘.“
Natürlich sind Ungläubige immer noch geistlich tot und auf dem Weg in die Hölle, wenn sie nicht an Jesus glauben. Aber was sie vom ewigen Leben fernhält, ist ihr Unglaube, nicht ihre Sünden. Der sündigste Mensch, der an Jesus glaubt, hat das ewige Leben. Der wunderbarste Evangelikale, der nicht an Jesus im biblischen Sinne glaubt, hat kein ewiges Leben.
Da die meisten Evangelikalen zwar an das Kreuz glauben, aber nicht an seine wahre Bedeutung, können wir zur Klärung von Fragen wie Reue [Buße], Hingabe und Ausharren beitragen, indem wir erklären, was es bedeutet, wenn die Bibel sagt, dass Jesus „das Lamm Gottes ist, das die Sünde der Welt hinweggenommen hat.“ Das Kreuz kann für uns ein Mittel sein, um Ungläubigen zu sagen, dass alle, die einfach nur an Jesus glauben, ewiges Leben haben, unabhängig von Buße, Hingabe und Beharrlichkeit.13
Schlussfolgerung
Gute Absichten bringen niemanden in das Reich Gottes. Am Ende der Bergpredigt sprach Jesus über das Gericht am Großen Weißen Thron. Viele, die Ihn „Herr, Herr“ nennen werden, werden nicht in das Reich Gottes eingehen, obwohl sie protestieren und auf die vielen guten Werke verweisen werden, die sie getan haben (Mt 7,21-2314). Aber genau das ist das Problem der meisten Evangelikalen: Sie schauen auf ihre Werke, um sich ihres ewigen Schicksals zu versichern, und nicht auf Jesus und seine Verheißung des ewigen Lebens für die Gläubigen.
Die meisten Menschen, die sich Christen nennen, müssen evangelisiert werden! Die überwiegende Mehrheit der Menschen, auch innerhalb der [weit gefassten] christlichen Welt, glaubt, dass das ewige Leben durch Glauben und Werke erlangt oder erhalten wird. Aber einige dieser Menschen sind offen für das Wort Gottes. Wenn man offenen Evangelikalen die Wahrheit zeigt, werden sie früher oder später zum Glauben an Jesus kommen (Hebr. 11,615). „Das Glaube-plus-Werke-Denken“ wird niemandem das ewige Leben bringen. Aber der Glaube an Jesus allein schon.
Ich muss etwas gestehen. Obwohl ich Evangelikalen gerne Zeugnis ablege, möchte ich nicht ständig mit dem Kopf gegen die Wand rennen. Wenn ich mit einem Evangelikalen spreche, und er sich über meine „billige Gnade“ aufregt, bin ich froh, wenn ich das Gespräch abbrechen kann. Wenn die Person die Sichtweise der Freien Gnade kennt und sie ablehnt, dann werde ich das Gespräch nur dann fortsetzen, wenn sie eine gewisse Offenheit zeigt. Aber viele haben kein klares Verständnis der Wahrheit, und es ist erfreulich, sie mit ihnen teilen zu können.
Denken Sie daran, dass die meisten Evangelikalen evangelisiert werden müssen. Übergehen Sie Evangelikale nicht. Machen Sie sich auf den Weg, um sie zu erreichen.
1Geschrieben in 2009 aus der Perspektive in den USA.
2Dies wird manchmal auch als „Errettung durch die Unterordnung gegenüber Christus als Herrn“ bezeichnet bzw. „Herrschaftserrettung“ [aus dem Englischen „Lordship Salvation“]. Es ist die Ansicht, dass man nicht nur an Christus glauben muss, um das ewige Leben zu erlangen, sondern dass man sich auch seiner Herrschaft über sein Leben beugen muss. Die Heilslehre der Herrschaft bezieht sich in der Regel auf Calvinisten (nicht alle), die von der Erlösung durch Glauben, der sichtbar wirkt [Anm. der Übersetzer: für andere durch Werke eindeutig erkennbar ist], überzeugt sind, gilt aber ebenso für Arminianer, die an der Lehre der Erlösung durch Glauben und Werke festhalten.
3Johannes 4,10-14: 10 Jesus antwortete und sprach zu ihr: Wenn du die Gabe Gottes erkennen würdest und wer der ist, der zu dir spricht: Gib mir zu trinken!, so würdest du ihn bitten, und er gäbe dir lebendiges Wasser. 11 Die Frau spricht zu ihm: Herr, du hast ja keinen Eimer, und der Brunnen ist tief; woher hast du denn das lebendige Wasser? 12 Bist du größer als unser Vater Jakob, der uns den Brunnen gegeben und selbst daraus getrunken hat, samt seinen Söhnen und seinem Vieh? 13 Jesus antwortete und sprach zu ihr: Jeden, der von diesem Wasser trinkt, wird wieder dürsten. 14 Wer aber von dem Wasser trinkt, das ich ihm geben werde, den wird in Ewigkeit nicht dürsten, sondern das Wasser, das ich ihm geben werde, wird in ihm zu einer Quelle von Wasser werden, das bis ins ewige Leben quillt.
4Johannes 6,35: Jesus aber sprach zu ihnen: Ich bin das Brot des Lebens. Wer zu mir kommt, den wird nicht hungern, und wer an mich glaubt, den wird niemals dürsten.
5Johannes 11,26: und jeder, der lebt und an mich glaubt, wird in Ewigkeit nicht sterben. Glaubst du das?
7Römer 3,23: denn alle haben gesündigt und verfehlen die Herrlichkeit, die sie vor Gott haben sollten,
8Johannes 1,29.36: 29 Am folgenden Tag sieht Johannes Jesus[6] auf sich zukommen und spricht: Siehe, das Lamm Gottes, das die Sünde der Welt hinwegnimmt! … 36 Und indem er auf Jesus blickte, der vorüberging, sprach er: Siehe, das Lamm Gottes!
9Johannes 3,14-16: 14 Und wie Mose in der Wüste die Schlange erhöhte, so muss der Sohn des Menschen erhöht werden, 15 damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verlorengeht, sondern ewiges Leben hat. 16 Denn so [sehr] hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen eingeborenen Sohn gab, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verlorengeht, sondern ewiges Leben hat.
10Johannes 19,30: Als nun Jesus den Essig genommen hatte, sprach er: Es ist vollbracht! Und er neigte das Haupt und übergab den Geist.
111. Johannes 2,2: und er ist das Sühnopfer für unsere Sünden, aber nicht nur für die unseren, sondern auch für die der ganzen Welt.
12Offenbarung 20,11-15: 11 Und ich sah einen großen weißen Thron und den, der darauf saß; vor seinem Angesicht flohen die Erde und der Himmel, und es wurde kein Platz für sie gefunden. 12 Und ich sah die Toten, Kleine und Große, vor Gott stehen, und es wurden Bücher geöffnet, und ein anderes Buch wurde geöffnet, das ist das Buch des Lebens; und die Toten wurden gerichtet gemäß ihren Werken, entsprechend dem, was in den Büchern geschrieben stand. 13 Und das Meer gab die Toten heraus, die in ihm waren, und der Tod und das Totenreich gaben die Toten heraus, die in ihnen waren; und sie wurden gerichtet, ein jeder nach seinen Werken. 14 Und der Tod und das Totenreich wurden in den Feuersee geworfen. Das ist der zweite Tod. 15 Und wenn jemand nicht im Buch des Lebens eingeschrieben gefunden wurde, so wurde er in den Feuersee geworfen.
13Natürlich sind Jesus und seine Verheißung des ewigen Lebens für den Gläubigen der Gegenstand des Glaubens. Es sind nicht die Mittel, mit denen Er diese Verheißung erfüllen kann (sein sündloses Leben, seine Gottheit, seine Inkarnation, seine jungfräuliche Geburt, sein Tod am Kreuz, seine leibliche Auferstehung usw.). Zane Hodges, Lon Gregg, ich selbst [Bob Wilkin] und andere haben in den letzten „Grace in Focus“ Artikeln dies [oft] gezeigt.
Leider haben sogar einige, die sich selbst als Befürworter der Theologie der Freie Gnade bezeichnen, darauf hingewiesen, dass der Glaube an Jesus, um das ewige Leben zu erhalten, niemanden retten wird, wenn diese Person nicht auch eine Reihe anderer Lehren über die Person und das Werk Christi glaubt. So leugnen einige „Free-Grace-Theologen“ die Wahrheit von Johannes 3,16!
14Matthäus 7,21-23: 21 Nicht jeder, der zu mir sagt: Herr, Herr! wird in das Reich der Himmel eingehen, sondern wer den Willen meines Vaters im Himmel tut. 22 Viele werden an jenem Tag zu mir sagen: Herr, Herr, haben wir nicht in deinem Namen geweissagt und in deinem Namen Dämonen ausgetrieben und in deinem Namen viele Wundertaten vollbracht? 23 Und dann werde ich ihnen bezeugen: Ich habe euch nie gekannt; weicht von mir, ihr Gesetzlosen!
15Hebräer 11,6: Ohne Glauben aber ist es unmöglich, ihm wohlzugefallen; denn wer zu Gott kommt, muss glauben, dass er ist und dass er die belohnen wird, welche ihn suchen.
