Большинство из нас встречали людей, являющихся в определенном смысле узниками богословской тюрьмы. Кальвинисты верят, что Бог избрал тех, кто будет в Его царстве ещё до их рождения. Если Бог тебя избрал, значит ты спасён. Если нет — тебя ждет вечность в озере огненном. Кальвинисты и сторонники спасения через Господство Христа считают, что если Вы – один из счастливчиков, то Вы будете жить благочестивой жизнью и притом до самой смерти. Поскольку все грешат, даже избранные, всегда актуален вопрос, живете ли Вы соответсвенно стандарту.

Представьте себя в такого рода богословской тюрьме. Вы не знаете, избрал ли Вас Бог. Вы не знаете, живете ли Вы достаточно благочестивой жизнью. Вы не знаете, продолжите ли Вы так жить. Вы находитесь в ужасающей камере жестокой тюрьмы. Правильное понимание и вера в стихи как Иоанна 3:16 освободили бы Вас от неё, но Ваша богословская традиция не позволяет Вам поверить в это.

Недавно я слышал о Стиве Лоусоне [англ. Steve Lawson], ярком примере того, насколько ужасным должно быть является такое существование. На протяжении более четырех десятилетий он был погружен в такую тюрьму. Он проповедовал и учил всем этим верованиям и писал книги в их поддержку. Его ближайшие коллеги делали то же самое.

В прошлом году стало известно, что он не жил согласно тому, что проповедовал. Он был неверен своей жене и находился в отношениях с другой женщиной. В течение сорока лет он учил, что избранный не мог так поступить. Изменник не соответствует стандартам святости, необходимым для входа в Царство. Представьте себе ужас, который он наверняка испытывал. У него не было выбора – ему пришлось признать, что он не был из числа счастливчиков, которых избрал Бог.

Неудивительно, что его уважаемые коллеги отвернулись от него. Они заявили, что он лицемерный обманщик. Его закадычные друзья публично заявили, что он почти гарантированно будет гореть в аду навеки.

Когда я услышал об этом, мне стало интересно, о чем думал Лоусон. Смог ли он увидеть, что те, кто осуждают его, также являются грешниками? Знал ли он, что некоторые из его студентов зависимы от порнографии или грешат в другой сфере, страдая, к примеру, гордыней? Что он думал о своих друзьях, которые также были неверны в браке. Соответствовали ли осуждающие его люди стандартам святости, которые сами требовали от него? Осознавал ли он, что все мы грешники со своими скрытыми недостатками? Никто из нас не хотел бы, чтобы наши скрытые мысли или поступки были выставлены на публичное осуждение.

Лицемерие его судей могло подтолкнуть кого-то как Лоусон покинуть свою богословскую тюрьму. Было бы здорово, если бы его грех заставил его осознать, что он не мог соответствовать Божьему стандарту святости. Он бы мог прочитать Иоанна 3:16 и увидеть, чтó этот стих на самом деле говорит: всякий верующий в Иисуса Христа ради вечной жизни обладает вечной жизнью. Верующий не должен бояться, что Бог не выбрал его. Верующий не должен смотреть на множество своих грехов и делать вывод, что его жизнь не соответствует самоправедному и лицемерному поведению других. Мы обретаем вечную жизнь по Божьей благодати, через веру в Его сына ради неё. Если бы Лоусон это сделал, это было бы сравнимо с обретением им ключа от своей тюремной камеры. Он бы освободился.

И всё же, на этой неделе Лоусон заявил в твиттере, что он не проходил через такой процесс. Он подождал семь месяцев, чтобы публично прокомментировать то, что случилось. Затем он исповедал свой грех и как добропорядочный кальвинист объяснил, почему это заняло у него так много времени. Он сказал, что ему «нужно было исследовать свою душу, чтобы определить было ли его покаяние подлинным».

К сожалению, он по-прежнему остается в своей тюремной камере в богословской тюрьме. Согласно его пониманию, веры во Христа ради вечной жизни недостаточно. Он должен был определить, было ли его покаяние подлинным. Только избранный мог поистине покаяться. Но что это значит? Достаточно ли он сожалел? Достаточно ли он себя корил? Достаточно ли он объяснил жене, как он сожалел? Достаточно ли он очистил свой разум от сексуальных образов? Достаточно ли угасло его влечение к другой женщине? Как можно измерить что либо из этого? Его коллеги наверняка скажут, что его покаяние не «подлинно». Он слишком стар и уже слишком поздно. Он уже показал истинного себя и что он — не был избран Богом. Пока он сидит в своей камере, он будет задаваться такими же вопросами.

Люди, верующие в Божью благодать, посочувствуют Лоусону. Он поступил ужасно. Уверен, своим поступком он сокрушил своих близких и причинил им много боли. Не сомневаюсь, он глубоко сожалеет о том, что сделал.

Легко присоединиться к толпе осуждающих. Но я надеюсь, все мы осознаём, что мы способны совершить то же самое.

Как бы ни был плох поступок Лоусона, это не самая грустная часть его жизни, а он даже не видит этого. Он узник жестокого богословия. Те, кого он уважает, говорят, что он попадет в ад, а сам он думает, что возможно они правы. Надеюсь, свет Божьей благодати пробьется через тьму его тюремной камеры.

____

Кен Йейтс — доктор богословских наук и редактор журнала Евангелического Общества Благодати, выступает с лекциями на восточном побережье США и преподает в библейских колледжах по всему миру. Автор книги Mark: Lessons in Discipleship. [Евангелие от Марка: уроки ученичества].