“Ma noi, che siamo del giorno, siamo sobri, avendo rivestito la corazza della fede e dell’amore e preso per elmo la speranza della salvezza. Dio infatti non ci ha destinati a ira, ma ad ottenere salvezza per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo, il quale è morto per noi affinché, sia che vegliamo sia che dormiamo, viviamo insieme con lui.“(1Te 5:8-10).
Cosa intendeva Paolo quando ha parlato di speranza della salvezza? Questa espressione ricorre solo qui nella Bibbia.
L’espressione speranza della salvezza confonde le persone perché la parola speranza in italiano fa riferimento ad un desiderio, non ad una certezza. Pertanto, molti pensano che Paolo stia dicendo che desideriamo la salvezza dalla condanna eterna, ma che non sappiamo se ce l’abbiamo.
Molti pastori insegnano che questo è ciò che Paolo intende in 1Te 5:8.
Ma non è affatto quello che Paolo sta dicendo. In questo versetto, egli usa le parole speranza e salvezza per indicare qualcosa di diverso.
La parola greca per speranza (elpis) talvolta si riferisce ad un desiderio la cui realizzazione è incerta (Fl 2:23; 1Ti 3:14).
Nel NT, la speranza (elpis) spesso si riferisce a qualcosa di certo, ma di cui non si conosce il momento dell’adempimento (Cl 1:27; 1Ti 1:1; Tito 2:13).
In 1 Tessalonicesi, Paolo parla del Rapimento. Ogni capitolo termina con un riferimento ad esso (1Te 1:10; 2:19; 3:13; 4:13-18; 5:23). In tutta la 1ª e la 2ª lettera ai Tessalonicesi, Paolo usa le parole salvare (1Te 2:16; 2Te 2:10) e salvezza (1Te 5:8, 9; 2Te 2:13) per fare riferimento alla liberazione dall’ira della Tribolazione.i
La speranza della salvezza in 1Te 5:8 è la consapevolezza che Cristo tornerà presto e ci porterà con Sé attraverso il Rapimento, ma non conosciamo il momento esatto. Potrebbe avvenire quest’anno. Potrebbe avvenire tra diversi anni, decenni o secoli. Egli ci salverà dall’ira della Tribolazione. Non vivremo quel terribile periodo. Questo costituisce per noi un elmo che ci consente di preservare la nostra mente, nonostante tutti i fendenti e i dardi che Satana ci scaglia contro.
Chrweist.ii
i Per maggiori dettagli, si veda la discussione di questi versetti in The Grace New Testament Commentary.
ii Avete risolto il rebus? Siamo in Cristo. (in inglese “Chrweist = We are in Christ”)
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Bob Wilkin (ThM, PhD, Dallas Theological Seminary) è il Fondatore e Direttore Esecutivo della Grace Evangelical Society e co-presentatore del programma Radio Grace in Focus. Vive a Highland Village, Texas, con sua moglie Sharon. I suoi ultimi libri sono Faith Alone in One Hundred Verses e Turn and Live: The Power of Repentance.
