– Vers 6 –

Wer an Ihn glaubt, wird nicht gerichtet (Johannes 3,18)

Wer an ihn glaubt, wird nicht gerichtet; wer aber nicht glaubt, der ist schon gerichtet, weil er nicht an den Namen des eingeborenen Sohnes Gottes geglaubt hat.

Ein Versäumnis bekennen

Irgendwann zwischen Johannes 3,14 und Johannes 3,18 kam Nikodemus zum Glauben an Christus. Was in Johannes 3,19-21 folgt, ist eine Aufforderung an Nikodemus, aus der Dunkelheit, aus der Nacht, herauszutreten und seinen Glauben an Christus offen zu bekennen. Nikodemus wird in Johannes noch zwei weitere Male erwähnt. Beide Male erwähnt Johannes, dass er bei Nacht zu Jesus kam (Johannes 7,50; 19,39; vgl. Johannes 3,2). Beide Male bekennt sich Nikodemus nicht zu seinem Glauben an Christus, doch als er hilft, den Leichnam Jesu für die Bestattung zu bergen, deutet er zumindest an, dass er an Jesus glaubt.

Gerichtet oder nicht gerichtet

In Johannes 3,16 und 3,17 ist von zwei Möglichkeiten die Rede: “verloren gehen“ (= Verurteilung) oder „ewiges Leben“ (= Errettung). Aber in V. 18 spricht der Herr nur von der Verurteilung. Er spricht nicht vom ewigen Leben, obwohl es offensichtlich ist, dass derjenige, der nicht gerichtet wird, das ewige Leben hat. Beides (nicht verurteilt werden und das ewige Leben haben) geht Hand in Hand.

In Vers 18 sagt uns der Herr etwas Neues über die Verurteilung des Ungläubigen. Der Ungläubige „ist schon gerichtet“. Wir neigen dazu, zu denken, dass die ewige Verurteilung beim Gericht des Großen Weißen Throns stattfinden wird (Offb 20,11-15). Das ist richtig. Aber was der Herr hier sagt, ist auch wahr. Wie können wir beides miteinander vereinbaren?

Der Ungläubige lebt in einem Zustand der Verurteilung vor Gott. Das heißt, derjenige, der kein ewiges Leben hat, ist bereits verurteilt/gerichtet. Glücklicherweise ist dieser Zustand umkehrbar, solange man noch lebt. Das heißt, derjenige, der bereits verurteilt ist, kann gerettet werden, indem er zu Lebzeiten an den Herrn Jesus Christus glaubt. Wie Borchert es ausdrückt, steht der Ungläubige „vor der Notwendigkeit, einer bereits bestehenden Verurteilung zu entkommen“.¹ Was der Herr in V. 18 sagt, ist, dass für die Menschen die Uhr tickt. Sie haben nur ein Leben lang Zeit, um an Ihn zu glauben. Wenn ein Mensch an Jesus glaubt, ist er „nicht gerichtet“. Das heißt, er ist vom Tod in das Leben übergegangen (Johannes 5,24). Bruce kommentiert, dass „der Gläubige nicht auf den Jüngsten Tag zu warten braucht, um das günstige Urteil des Richters zu hören; es ist bereits ausgesprochen worden“.² Aber für den Ungläubigen ist die Verurteilung eine sehr reale Möglichkeit, so sehr, dass Jesus sagen kann, dass der Ungläubige bereits verurteilt/gerichtet ist.

Entscheidend ist, ob man an Ihn glaubt (= an Seinen Namen)

Es wird nur eine einzige Bedingung genannt, um der Verdammung/Verurteilung zu entgehen. Aber sie wird auf zwei leicht unterschiedliche Arten formuliert. Erstens: „Wer an Ihn glaubt, wird nicht gerichtet“. Zweitens bedeutet das Versäumnis, „an den Namen des eingeborenen Sohnes Gottes zu glauben“, dass man „bereits gerichtet/verdammt“ ist. Ridderbos weist darauf hin, dass diese Verse (V. 12-18) offensichtlich lehren, dass der Mensch die Verantwortung hat, an Christus zu glauben, um des Lebens willen.³

In der Bibel steht der Name einer Person für die Person selbst. An den Namen des eingeborenen Sohnes Gottes zu glauben, bedeutet also, an Sein Wesen zu glauben. Es bedeutet zu glauben, dass Er vertrauenswürdig ist. Seine Verheißung des ewigen Lebens für den Gläubigen ist wahr, weil Er wahr ist.

In Johannes 3,18 wird der Glaube an Christus deutlich als die einzige Bedingung dafür genannt, der ewigen Verdammnis/Verurteilung zu entgehen.

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¹ Gerald L. Borchert, „John 1–11“ (Nashville, TN: Broadman & Holman, 1996), 185.

² F. Bruce, „The Gospel of John“ (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1983), 131.

³ Herman N. Ridderbos, „The Gospel According to John“, trans. John Vriend (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1997), 140.