Mark ci pone un’ottima domanda:

Ho una domanda sul principio fondamentale secondo il quale dobbiamo “credere in Gesù (Colui che dona) per avere la promessa della vita eterna (il Dono)”. Dobbiamo credere in ogni promessa di Dio per poterla ricevere o questo vale solo per la promessa della vita eterna?

Secondo voi, quante promesse ci sono nella Bibbia? Secondo me sono migliaia. Considerate che tutte le profezie sono promesse.

Un uomo di nome Everett R. Storms ha trascorso un anno e mezzo a contare tutte le promesse e ne ha trovate 8.810, come di seguito: le promesse di Dio a noi, 7.487; un uomo che fa promesse ad un altro, 991; uomini che fanno promesse a Dio, 290; e diverse altre combinazioni. Si veda qui per un articolo sul suo studio. L’articolo dice che le stime del numero di promesse nella Bibbia variano “da 3.000 a 30.000, il che sembra un po’ eccessivo dato che la Bibbia contiene 31.173 versetti”.¹

Io direi che le promesse di Dio sono a volte incondizionate e a volte condizionali.

Esempi di promesse incondizionate sono tutte le profezie riguardanti la prima e la seconda venuta di Gesù. La promessa dell’arcobaleno – che Dio sosterrà la terra – è incondizionata. La promessa che il cielo e la terra passeranno è incondizionata. La mia stima è che un terzo o più di tutte le promesse che Dio fa siano incondizionate.

Le promesse condizionali prevedono un gran numero di presupposti.

L’unica promessa condizionale che è garantita semplicemente dalla fede è la promessa della vita eterna. Tuttavia, le promesse implicite in realtà sono due. Una promessa è quella che nel momento in cui crediamo in Gesù per avere la vita eterna, siamo al sicuro per sempre. L’altra promessa è quella che, finché continuiamo a credere alla Sua promessa di vita eterna per il credente, manteniamo la certezza del nostro destino eterno.

Ecco alcune delle varie promesse e delle relative condizioni:

Ci sono molte altre promesse e condizioni. Vi invito a creare il vostro elenco personale e a condividerlo con gli altri durante la scuola domenicale e gli studi biblici. Ad eccezione di alcuni esempi, non ho specificato dove si trovano queste promesse e condizioni. Vi invito a cercarle per conto vostro.

Il più delle volte, le promesse condizionali di Dio si ricevono obbedendo a ciò che Dio ci ha detto di fare per ricevere quelle promesse. Obbedire a Dio è un bene per noi ma disobbedire a Dio è un male. Dio promette di benedire l’obbedienza e di maledire la disobbedienza (cfr. Levitico 26; Deuteronomio 28).²

di Bob Wilkin

¹ Tutte le cose che Dio riporta come fatti storici non sono anche promesse implicite che si sono realmente realizzate? Direi che la storia e le profezie della Bibbia siano essenzialmente promesse. Pertanto, in un singolo versetto ce ne possono essere molteplici. Per esempio, Gen 1:1 promette 1) che i cieli e la terra sono stati creati, 2) che Dio è Colui che ha creato e 3) che il tempo della creazione è stato “Nel principio”. Non credo che Storms considerasse la storia e le profezie come promesse. Quindi il numero di promesse nella Bibbia potrebbe superare di gran lunga le 8.810.

² Sebbene questi capitoli riguardino Israele, si applicano anche ai credenti e alle nazioni di oggi. Il tema delle benedizioni e delle maledizioni si ritrova anche nel NT.

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Bob Wilkin (ThM, PhD, Dallas Theological Seminary) è il Fondatore e Direttore Esecutivo della Grace Evangelical Society e co-presentatore del programma Radio Grace in Focus. Vive a Highland Village, Texas, con sua moglie Sharon. I suoi ultimi libri sono Faith Alone in One Hundred Verses e Turn and Live: The Power of Repentance.