Frank scrive,
Più leggo la Bibbia e i commentari, più sale la confusione. Non mi meraviglio che ci siano così tante sette. Una chiesa comincia una setta perché un giorno, siete salvati credendo. Il giorno dopo, siete salvati dalla fede e dalle opere. Ho molti amici che credono in Cristo. Alcuni vanno in chiesa, altri no. Ci sono così tante chiese che è difficile dire quale frequentare. Sono credenti, ma sono salvi?
La risposta alla domanda di Frank dipende da due cose: 1) Che cos’è credere? e 2) qual’è l’oggetto della fede salvifica?
Credere vuol dire essere persuasi che qualcosa sia vero.
Quando Frank dice, “Credono in Cristo”, sembra voglia dire che credono il messaggio salvifico di Gesù. Tuttavia, poi ci chiede, “Ma sono salvi?”
Essere salvi, o nati di nuovo, vuole dire che crediamo al messaggio salvifico.
Ma qual è il messaggio salvifico?
Giovanni 3:16 ce lo dice. Chiunque crede in Gesù non morirà mai ma ha vita eterna. Questo è il Suo messaggio salvifico. Quando sono convinto che chiunque crede in Gesù viene salvato una volta e per tutte, sono un credente.
Un credente è qualcuno che crede nel messaggio salvifico.
Mettiamo che l’amico di Frank, Jerry, crede che Gesù è morto sulla croce ed è risorto. Ma non crede che Giovanni 3:16 sia vero. Piuttosto, Jerry crede che per avere la vita eterna, una persona deve perseverare in opere buone fino alla morte. Jerry, allora, non è un credente e non è salvo (a meno che non abbia creduto nel passato e sin da allora abbia smesso di credere nel messaggio salvifico).
Ecco qui dieci verità su Gesù Cristo a cui si può credere, senza avere la vita eterna:
- Nacque da una vergine
- Ha vissuto una vita senza peccato
- Ha guarito i malati e resuscitato i morti
- Ha camminato sulle acque
- Ha nutrito 5000 uomini più donne e bambini con il pasto di un fanciullo
- È morto sulla croce per i nostri peccati
- È risorto corporalmente dai morti
- È apparso a oltre 500 persone dopo al Sua resurrezione.
- È asceso al cielo
- Tornerà presto per stabilire il Suo giusto regno.
Credere a queste cose dovrebbe portare le persone a credere in Lui per la vita eterna (Giov 20:30-31). Tuttavia, se non si è mai creduto nella promessa della vita eterna, potremmo ancora non essere uno dei “chiunque crede in Lui”.
Sono salvi gli amici di Frank? Non lo so. Non ho abbastanza informazioni per rispondere a quella domanda. A cosa hanno creduto? Cosa intende quando dice, “Credono in Gesù”?
C’è una domanda che può aiutarci a capire se qualcuno è un credente: “Diciamo che tra quarant’anni, morirai, dopo esser stato un alcolista per dieci anni e non esser stato in chiesa da venti. Andresti in paradiso o all’inferno, e perché?”
Se quella persona risponde “all’inferno”, allora non ha creduto al messaggio salvifico. Se invece sa di andare in paradiso perché crede la promessa di Gesù in Giovanni 3:16, allora crede nel messaggio salvifico (a meno che stiano mentendo per qualche ragione)
Chiunque sia un credente secondo Giovanni 3:16 allora è salvo una volta per tutte.
Ci credi?
Di Bob Wilkin
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Bob Wilkin è il Direttore Esecutivo della Grace Evangelical Society e co-presentatore del programma Radio Grace in Focus. Vive in Highland Village, Texas, con sua moglie Sharon. Il suo ultimo libro è Turn and Live: The Power of Repentance.
