Wäre es besser für sie, wenn sie den Weg der Gerechtigkeit nicht gekannt hätten? – 2 Petrus 2:18-22

Eine weitere gute Frage wurde mir per E-Mail gestellt:

Danke für alles, was Sie tun und für den Dienst, den Sie für den Leib Christi leisten. Meine Frage bezieht sich auf 2. Petrus 2. Soweit ich weiß, ist das Ende, das der falsche Prophet erleidet, die Hölle. Petrus sagt, dass sie erleben werden, dass „ihnen das Dunkel der Finsternis aufbehalten ist in Ewigkeit“ (2. Petr.2,17). Das scheint ohne Zweifel ein Hinweis auf die Hölle zu sein. In Vers 15 heißt es, dass sie „den richtigen Weg verlassen haben, sie sind in die Irre gegangen“ und dass ihr Ende viel besser wäre, wenn sie nie geglaubt hätten (Verse 20-21).

Die einzige Schlussfolgerung, die ich aus dem Text ziehen kann ist, dass diese falschen Propheten die Wahrheit hatten, aber in die Irre gegangen sind und nun für immer zur Finsternis verdammt sind. Es wäre besser für sie gewesen, wenn sie die Wahrheit nie gehabt hätten, als wenn sie sie gehabt hätten und (dann) umgekehrt wären. Aus Kapitel 2 entnehme ich auch, dass es sich offenbar um Gläubige handelt. Das macht es noch verwirrender. Ich weiß, dass ich etwas übersehe, aber ich kann einfach nicht sagen, was. Können Sie mir helfen?

Der Fragesteller gibt die Verse 20-21 nicht ganz korrekt wieder, und deshalb ist er verwirrt. In den Versen 20-21 ist nicht von den falschen Propheten die Rede, und es wird auch nicht gesagt, dass es für die Angesprochenen besser wäre, wenn sie nie geglaubt hätten.

Wenn wir diese fünf Verse durchgehen, wird deutlich, worum es hier geht.

Der Schlüssel zum Verständnis von 2. Petr 2,18-22 liegt in der dritten Person Plural: die, diese, diejenigen und jene. Eine sorgfältige Lektüre zeigt, dass sowohl die Irrlehrer als auch die Gläubigen, die die Irrlehrer in die Irre führen, gemeint sind.

Die Irrlehrer werden in den Formulierungen „sie führen … nichtige Reden “, „sie locken“ und „die im Irrtum wandeln “ in Vers 18 und „sie versprechen“ und „sie selbst sind Sklaven“ in Vers 19 gesehen. Nach Vers 19 werden die Irrlehrer nicht mehr erwähnt.

Von den Gläubigen, die verführt und getäuscht werden, ist die Rede in den Worten

„die [in Wirklichkeit] denen entflohen sind“ in Vers 18,
„sie [die Irrlehrer] versprechen ihnen [den Gläubigen] Freiheit“ in Vers 19,
„sie sind entflohen“,
„[sie sind] wieder in diese verwickelt“ und
„so ist für sie das Letzte [der letzte Zustand] schlimmer geworden als das Erste“ in Vers 20,
„wäre ihnen besser“ und
„dem ihnen überlieferten“ in Vers 21, und
„es ist ihnen … ergangen“ in Vers 22.

Der Vers 17 und die zuvor genannten beziehen sich auf die kommenden Irrlehrer. Die Verse 18 und 19 beziehen sich jedoch sowohl auf die Irrlehrer als auch auf die Gläubigen, die von den Irrlehrern betrogen werden. Die Verse 20-22 beziehen sich auf Gläubige, die betrogen werden.

Die Verse 18 und 20 weisen darauf hin, dass die Menschen, die von den Irrlehrern zur Sünde verführt werden, diejenigen sind, „die [in Wirklichkeit] denen entflohen sind, die im Irrtum wandeln“ und „sie sind entflohen den Befleckungen der Welt durch die Erkenntnis unseres Herrn und Retters Jesus Christus“. Nur reife Gläubige sind den Befleckungen der Welt „entflohen“.

Petrus ist besorgt, dass seine Leser, die Gläubigen, durch die Täuschungen der Irrlehrer, von denen er durch Prophezeiungen weiß, dass sie bald kommen werden, in einen sündigen Lebensstil verfallen könnten. Petrus ermahnt seine gläubigen Leser, fleißig zu sein, um nicht zu stolpern und zu fallen (1,5.10; 2,18-22; 3,14.17). Wir irren, wenn wir in 2. Petrus den Gedanken hineinlesen, dass jeder, der abfällt, sich als falscher Bekenner des Glaubens erweisen oder das ewige Leben verlieren würde (was unmöglich ist, 1. Petr 1,23-25). Petrus stellt die ewige Bestimmung seiner Leser niemals in Frage. Vielmehr erkennt er sie an (1. Petr 1,23-25; 2. Petr 3,8-17). Ihm geht es darum, dass sie auf dem Weg der Gerechtigkeit bleiben.

Wovor warnt Petrus seine Leser, wenn sie fallen? Eine aufmerksame Lektüre von 2. Petr 2,20-22 legt nahe, dass das zeitliche Gericht und nicht der Feuersee im Blick ist. Petrus sprach in Vers 17 von dem Dunkel der Finsternis für immer, als er über das Schicksal der Irrlehrer sprach. Er sagt nichts dergleichen über die Gläubigen, die in die Irre geführt werden würden. Er nimmt keinen Bezug auf die Hölle, den Feuersee, unendliches Leid, Finsternis oder ähnliche Begriffe oder Ausdrücke. Stattdessen sagt er, dass es für einen Gläubigen besser wäre, den Weg der Gerechtigkeit nie zu kennen, als ihn zu kennen und sich dann in einem zügellosen Lebensstil von diesem Weg abzuwenden.

Der Weg der Rechtschaffenheit ist nicht die rettende Botschaft. Es ist der Weg der Gerechtigkeit, das heißt, der Weg, der zu einem gerechten Leben führt.

Petrus sagt, dass, wenn ein Gläubiger zu einem Leben im fernen Land zurückkehrt, nachdem er begonnen hat, den Weg der Gerechtigkeit zu beschreiten, sein Leben hier und jetzt schlimmer sein wird, als wenn er nie mit der Nachfolge [Christi] begonnen hätte.

Menschen, die in Rettungseinsatzdiensten tätig sind, werden Ihnen Geschichten von Ärzten, Anwälten, Ingenieuren und Architekten erzählen, die drogenabhängig und obdachlos geworden sind und schließlich zu ihrer Rettungsmission kommen. In einigen Fällen handelt es sich um Gläubige, die Christus über Jahre nachgefolgt sind und dann einen schrecklichen Absturz [in ihrem geistlichem und/oder moralischen Wandel] hatten. Ihre Erfahrungen auf der Straße waren viel schlimmer als die, die sie gemacht hatten, bevor sie sich auf den Weg der Nachfolge begaben.

Stellen Sie sich eine Straße vor, die einen Berg hinaufführt. Je höher Sie auf dem Weg der Gerechtigkeit gehen, desto gottesfürchtiger werden Sie und desto schlimmer wird ihr Sturz sein, wenn Sie diesen Weg verlassen. Die Straße ist schmal und hat einen schmalen Seitenstreifen. Wenn Sie zu sehr vom Weg abkommen, werden Sie über die Kante stürzen und den ganzen Weg, den Sie den Berg hinaufgekommen sind, hinunterfallen. Petrus sagt, dass es für einen Gläubigen, der in der Nachfolge vorankommt und dann fällt, schlimmer ist, als wenn er den Weg überhaupt nicht eingeschlagen hätte. Das ist einer der Kosten der Nachfolge, und das ist eines der Dinge, die wir bedenken sollten, bevor wir in die Nachfolge eintreten (Lukas 14,26-33).

In seinem Kommentar zu 2. Petrus sagt Zane Hodges zu Vers 20:

Obwohl die biblische Theologie der [Freien] Gnade immer bekräftigt, dass das Heil absolut frei ist und niemals verloren gehen kann, behandelt sie das Abweichen eines Christen vom Weg Gottes niemals als eine Angelegenheit von Gleichgültigkeit. Ganz im Gegenteil. Ein geretteter Mensch zu sein und die gerechten Maßstäbe unseres Herrn und Erlösers Jesus Christus zu verlassen, bedeutet, Gottes gerechten Zorn auf sich zu ziehen und ein tragisches persönliches Unglück einzuladen. Es ist der Weg eines Narren…

Es ist kein Verdienst, die Gefahren zu leugnen, mit denen ein erfolgreiches christliches Leben konfrontiert ist, und es ist keine Tugend, die persönliche Katastrophe zu ignorieren, zu der sie führen können (S. 84).

Hunde und Schweine werden in Vers 22 als abschließende Illustrationen verwendet. Beachten Sie, dass von den Hunden und Schweinen gesagt wird, dass sie von ihrem Dreck befreit waren und dann zu ihm zurückkehren. Nur Gläubige, die Christus nachfolgen, sind in ihrer Erfahrung frei von der Sklaverei der Sünde (Röm 6,6.12-13.16.19). Sicherlich wird der Leser des 2. Petrusbriefes an Vers 1,9 denken, wo Petrus davon spricht, dass seine Leser von ihren alten Sünden gereinigt worden sind. Petrus bezog sich dort nicht auf Vergebung. Er bezog sich auf unsere neue Natur. Gläubige haben eine Natur, die frei ist von den Sünden, die uns früher versklavt haben (Röm 6,18). Wenn ein Gläubiger in der Finsternis wandelt, hat er vergessen, wer er ist (2. Petrus 1,9), und hat dem Fleisch erlaubt, sein hässliches Haupt zu erheben.

Die Irrlehrer versprachen ihren potenziellen Opfern [ihres Betrugs] Freiheit (2,19). Tatsächlich aber lieferten sie Knechtschaft und zeitliches Gericht [Gottes] (2,20-22). Wir alle sollten diese Warnung beherzigen. Jüngerschaft segnet den Gläubigen, der auf dem Weg bleibt. Aber es gibt Risiken. Vom Weg abzufallen ist möglich und führt zu schrecklichen Konsequenzen.

by Bob Wilkin