Recentemente, escrevi um blog intitulado “Onde Chafer disse que não temos um problema de pecado”; Joseph escreveu esta pergunta de acompanhamento::

Você daria uma definição para o que significa morto em pecado? Se alguém está morto, como ele pode acreditar? Parece-me que isso significa que estou separado de Deus, mas ainda posso crer com a ajuda do Espírito Santo. Sua resposta é apreciada.

Concordo com o entendimento de Joseph sobre a morte espiritual.

A interpretação bíblica deve ser feita examinando o texto. No entanto, muitas vezes é feito pela tradição. A tradição calvinista diz que estar “morto em delitos e pecados” (Ef 2:1) significa que não se pode crer em nada da Palavra de Deus, pois os mortos estão mortos.

Gotquestions.org diz a respeito de Ef 2:1: “Assim como um cadáver não pode fazer nada para ajudar a si mesmo, também não podemos nos salvar ou fazer um movimento para purificar nossos pecados. Não podemos nem mesmo produzir o desejo de obedecer a Deus. Estávamos mortos por causa do nosso pecado.”

Os calvinistas gostam de dizer que os espiritualmente mortos são como cadáveres no fundo de um poço. Você pode jogar uma corda para eles e gritar para eles colocarem na cintura e se segurarem, mas eles estão mortos e não podem ouvi-lo ou responder ao que você está dizendo. De acordo com os calvinistas, Deus simplesmente dá ao incrédulo a vida eterna e, mais tarde, ele dá ao incrédulo nascido de novo o dom da fé em Cristo.i

Em seu site, os ministérios Ligonier têm um artigo sobre Ef 2:1 intitulado “Incapacidade Moral Total”. Nele dizem,

Antes que nosso Criador nos vivifique espiritualmente, estamos mortos em nossos delitos e pecados, e não podemos deixar de servir ao mundo, à carne e ao diabo. Os cadáveres são incapazes de fazer qualquer coisa, exceto permanecer no estado de morte. Se eles vierem a viver novamente, eles devem ser influenciados por um ser externo, até mesmo o próprio Deus na ressurreição. Pessoas espiritualmente mortas não podem fazer nada a não ser permanecer no estado de morte espiritual. Eles exigem um ser externo – o Senhor soberano – para restaurá-los à vida espiritual. Isto é o que Deus faz por Seu povo ao torná-los espiritualmente vivos. Vemos a grandeza da graça e poder de Deus na medida em que Ele intervém e nos transforma antes mesmo de podermos pedir-Lhe que o faça, concedendo-nos a fé pela qual somos salvos (Efésios 2:1-10).

Mas isso é uma interpretação. O texto de Ef 2:1-10 não diz isso. Há outra maneira de interpretar o texto que melhor se adapta ao contexto e ao restante do Novo Testamento.

A palavra morto em Ef 2:1 refere-se à falta de vida eterna. É claro que os calvinistas concordam com isso. Mas não se refere à total incapacidade moral. Se a interpretação calvinista estivesse correta, então 100% dos não regenerados seriam incapazes de entender ou acreditar em algo que a Bíblia diz. Mas os não regenerados são capazes de crer que Deus existe, que Jesus é o Filho de Deus, que Ele morreu na cruz por nossos pecados, que Ele ressuscitou corporalmente dentre os mortos, que a Bíblia é a Palavra de Deus, que Jesus está voltando, e assim por diante.

É verdade que Deus deve intervir para que os espiritualmente mortos creiam em Cristo. Compare 2 Coríntios 4:4 e Atos 16:14. No entanto, essa intervenção não é o novo nascimento. É abrir o coração. Ou seja, Deus em algum momento permite que a luz do evangelho brilhe sobre as pessoas. Até esse ponto, o incrédulo não encara a promessa de vida eterna como verdadeira. Mas uma vez que seus olhos são abertos, ele vê que é verdade e acredita e instantaneamente nasce de novo.

Se a posição calvinista fosse verdadeira, então a fé não seria a condição para o novo nascimento. Os calvinistas realmente ensinam isso. O novo nascimento seria a condição para a fé. Os calvinistas ensinam isso também.

Nesse caso, o Senhor Jesus estava errado quando falou com a mulher no poço sobre a água viva. Ele disse a ela que ela precisava beber da água viva (= acredite em Jesus, veja João 6:35) para que aquela água brotasse nela para a vida eterna (João 4:14). Ele deveria ter dito o contrário. Ela precisava que Deus lhe desse a vida eterna para que a vida brotasse em água viva.

João 3:14, 15, 16, 17 e 18 também estão invertidos. Para trás também estão Gn 15:6; Atos 16:31; Rm 3:21-31; 4:1-8; Gl 2:16; Ef 2:8-9; 1 Tm 1:16; Ap 22:17; e dezenas de outros versículos na Bíblia.

Você já compartilhou sua fé com um incrédulo? Por quê? Porque você sabe que a pessoa pode ouvir e entender e acreditar no que você está dizendo.

Certa vez, ouvi o pastor Adrian Rogers dizer na capela da DTS: “Se a posição calvinista fosse verdadeira, então o evangelista precisaria ficar na frente da congregação e assobiar a melodia de Just as I Am. Os eleitos reconheceriam a melodia e se apresentariam.”

O Senhor disse que o problema com os judeus legalistas não era que eles não podiam crer nEle, mas que eles não estavam dispostos a crer nEle (João 5:39-40; veja também Mt 23:37-39).

Cornélio estava espiritualmente morto quando um anjo lhe apareceu e lhe disse que mandasse chamar Simão Pedro, que lhe diria o que deveria fazer para ser salvo (Atos 11:14; compare Atos 10:1-8). Se a morte espiritual significasse incapacidade espiritual, então ele não teria entendido o anjo, não teria chamado Pedro, e então não teria entendido Pedro. Cornélio e sua família acreditaram na mensagem de Pedro (veja Atos 15:7-11) e então nasceram de novo.

Pense no tempo antes de você acreditar em Cristo para a vida eterna. Você acreditava que Deus existia? Você acredita que a Bíblia é a Palavra de Deus? Como você poderia acreditar em qualquer coisa que Deus disse se você estivesse espiritualmente morto? A resposta é porque a morte espiritual não significa incapacidade total. Essa é uma doutrina feita pelo homem. É bem intencionado. Mas está completamente errado.

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i A maioria dos calvinistas diz que o novo nascimento e a fé em Cristo ocorrem simultaneamente, mas que logicamente o novo nascimento tem que preceder a fé por um nanossegundo. No entanto, alguns calvinistas dizem que a fé pode vir anos ou mesmo décadas após o novo nascimento.